The evolving science of astrobiology for the search for life beyond Earth has put focus on the possibility of subsurface bodies of liquid water beneath the surface of icy moons within our Solar System. Specifically, the Jovian moon of Europa and the Saturnian moon of Enceladus show telling characteristics of endogenous heating through their complex tidal resonances with their parent planets – suggesting the presence of oceans of liquid water and therefore a potential for astrobiology. Today, the planning of upcoming satellite missions to guarantee the identification of completely unknown, possibly habitable environments has become an intriguing task for space agencies worldwide. A method of guidance, ground-truthing, debugging and testing of the viability of planned satellite missions is to utilize relatively accessible analogue environments on the Earth. Fortunately, the research of Antarctic subglacial water environments has been acknowledged as the most suitable analogues to the environments of Europa and Enceladus. Given its recorded motions of ice dynamics, erosion, complex thermal systems, and occasions of sampled microbes within – these sensitive, exotic environments beneath the Antarctic ice bed are currently assessed for their suitability as habitats for extremophilic microorganisms, which may provide important insights into the potential existence of habitats, perhaps even life, on icy moons. Ultimately, viable lessons can be drawn from the research of Antarctic subglacial environments given the uncovering of reliable sanitary methodologies that are going to be required during future approaches and sampling of natural systems of extraterrestrial subglacial environments in order to minimize irreparable anthropogenic disturbances on any potential astrobiology. Regardless of the question if the future investigation of Europa’s and Enceladus environments is going to reveal astrobiology within beneath their icy surfaces; this investigation is going to be of invaluable information for the improving familiarity of physical systems beyond Earth. / Sedan länge har forskare vetat att flytande/rinnande vatten är en av de viktigaste förutsättningar för allt liv på Jorden. Under de senaste decennierna har frågan om liv på Jupiters måne Europa, och Saturnus måne Enceladus aktualiserats, efter upptäckten av frusna islager på deras månytor. Evidens från respektive månars omloppsbanor, gör att forskare idag tror att månarnas djupa islager hettas upp inifrån av en aktiv, inre geologi, vilket i sin tur kan tyda på större mängder av flytande vatten. I och med omvandlingen av is till flytande vatten, får detta forskare att tro att cirkulationen av vatten, ihop med den aktiva geologin, möjligtvis har skapat och upprätthåller beboliga förutsättningar för mikroskopiskt liv. I dagsläget planeras ett flertal satelliter skjutas upp till månarna med uppdrag att bekräfta fallet om flytande vatten och beboliga miljöer på månarna, och därmed även undersöka frågan om månarna möjligtvis bär på liv. På den frusna kontinenten Antarktis har ett flertal motsvarande subglaciala miljöer undersökts för att fastställa deras kvalifikationer att upprätthålla liv under extrema levnadsförhållanden. Under dessa undersökningar har ett flertal mikroorganismer påträffats i prover från iskärnor från två subglaciala sjöar (Vostoksjön och Whillanssjön), varav några blivit omstritt påstådda som inhemska extremofiler. Ifall detta stämmer, betyder det att de två subglaciala sjöarna underhålls av ett unikt samspel av drivande faktorer som upprätthåller de nödvändigaste levnadsförutsättningarna för att mikroorganismer kan överleva, även frodas i uppenbart extrema miljöförhållanden. Med forskningen av Antarktis subglaciala sjöar som rapporterar ett unikt samspel mellan is, vatten och underliggande geologi; kan den fortsatta fastställningen av detta fysiska samspel, samt vidare identifikationer av inhemska mikroorganismer att bli en viktig lärdom för framtida satelliters datainsamling av subglaciala vattenmiljöer på Europa och Enceladus. För att underlätta och effektivisera sökandet efter potentiella livsmiljöer, samt möjligtvis hitta utomjordiskt liv på isiga månar bör framtidens satellituppdrag dra stor lärdom och väga in de erfarenheter och resultat som gjorts på subglaciala sjöar i Antarktis.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:UPSALLA1/oai:DiVA.org:uu-513085 |
| Date | January 2023 |
| Creators | Fahlman, Jonas |
| Publisher | Uppsala universitet, Institutionen för geovetenskaper |
| Source Sets | DiVA Archive at Upsalla University |
| Language | English |
| Detected Language | Swedish |
| Type | Student thesis, info:eu-repo/semantics/bachelorThesis, text |
| Format | application/pdf |
| Rights | info:eu-repo/semantics/openAccess |
| Relation | Examensarbete vid Institutionen för geovetenskaper, 1650-6553 ; 619 |
Page generated in 0.0023 seconds