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AIM AND PURPOSE: The aim of this research project is to investigate within-language and cross-language semantic facilitation and interference effects in English-Spanish bilingual persons with aphasia and neurotypical adults. The purpose of the project described in this protocol is to gain insight into how languages are initiated in bilingual speakers who present with aphasia, specifically when presented with semantically related stimuli. METHODS: To achieve this aim, participants wore an eye-tracking device and were presented with an image and four word choices. They were asked to match the picture to the most correct word. The word choices included the correct target word, semantically related words in English or Spanish, and at least two semantically unrelated words. The exact distribution of word type was dependent on the experimental condition. Their trial duration, dwell time per area of interest, and total fixation count per area of interest was collected for each trial and analyzed using mixed linear effects models. RESULTS: The results of this study showed that bilinguals with aphasia (BWA) spent significantly more time on trials that included a semantically related word in Spanish, compared to semantically unrelated words in either language or semantically related words in English. This pattern was not seen in neurologically healthy control participants. We also showed that across group all participants spent more time on the target word compared to semantically related words, however, BWA demonstrated increased fixation measures in trials that included a Spanish semantically related word. This pattern was not seen in neurologically healthy control participants. These results demonstrate increased semantic interference in BWA when compared to neurologically healthy control participants. CONCLUSION: Spanish-English BWA may be more susceptible to cross-language semantic interference compared to neurologically healthy bilingual individuals. However, both BWA and neurologically healthy individuals may experience within language semantic interference.

Autism spectrum disorder (ASD) prevalence has risen to one out of every 36 children born in the United States being diagnosed. Many individuals diagnosed experience sensory processing difficulties that make life challenging for them and their caregivers. However, there is no clear consensus on why sensory processing issues occur. Previous research has linked attention function to atypical sensory processing. Our study aimed to understand potential underlying mechanisms and correlates of this relationship. We theorized that prediction is a key contributing factor to how attention and sensory processing interact. The purpose of this study was to examine the relationship between sensory processing, attention, and prediction in school age children. To accomplish this, we asked parents of 70 children aged 8-11 years old to complete a series of behavioral questionnaires addressing sensory processing, attention, prediction, and autistic traits. A subset of this sample (n = 40) participated in an eye tracking task which addressed the physiologic relationship between sensory processing, attention, and prediction. Partial correlations of the behavioral measures revealed that sensory processing, prediction, some measures of attention, and autistic traits correlated across the combined sample. Mediation analysis showed that prediction played a mediating role on how attention impacts sensory processing. Results from the eye tracking data revealed that prediction, attention, sensory processing, and autistic traits were significantly related to each other. Particularly, between group comparisons showed that the autistic children demonstrated significant difficulty with attention management as trials became more unpredictable, suggesting that autistic individuals struggle to manage their attention and sensory processing abilities as situations become more unpredictable. These novel results indicate the complex relationship that is present between prediction, attention, and sensory processing across the combined sample. These findings could provide insight to the origin of sensory processing difficulties found in ASD, improve diagnostic procedures, yield targets for services, and improve their quality of life for individuals affected by atypical sensory processing, regardless of a diagnosis.

La evaluación de la oculomotricidad y de las anomalías binoculares y acomodativas son cada vez más frecuentes en los gabinetes de optometría y han sido objeto de estudio según las últimas publicaciones, encontrando su presencia en un grupo de población específico de niños, concretamente en los trastornos del neurodesarrollo. Esta presencia ha resultado controvertida ya se postuló que dichas anomalías podían ser efecto causal o primario de los trastornos del neurodesarrollo. En cambio, en el presente proyecto de investigación que conforma la tesis se ha determinado que no existe una relación causal, sino que podría existir la presencia de anomalías oculomotoras pero no binoculares y no solo en este grupo de población, sino en otros grupos de población infantil sin trastornos del neurodesarrollo. La literatura en la actualidad no presenta una homogeneidad en cuanto al diseño de estudios, así como sesgos como la selección de pacientes o los métodos de evaluación, como la ausencia de grupos controles en los ensayos y los métodos subjetivos, en cambio, la tendencia a la afirmación de que pudiera existir una presencia de anomalías oculomotoras en los grupos de población está presente y serían necesarios más estudios para poder realizar una caracterización de los movimientos oculares y realizar tablas de normalización por edades para que se diagnosticaran estas anomalías con seguridad. Las investigaciones y estudios nos muestran que las alteraciones de la oculomotricidad y binocularidad pueden estar presentes en niños con TND e impactar empeorando el cuadro de estos niños. En la presente tesis, hemos podido comprobar que existen anomalías oculomotoras en niños con TND, siendo un problema frecuente en este grupo de niños, tal y como indica la literatura, pero también estas anomalías oculomotoras están presentes en niños sin TND, incluso siguiendo los mismos patrones de alteración. Por tanto, deducimos que difícilmente la oculomotricidad podría ser un marcador sensible y específico para la detección de TND, tal y como postulan diversos autores. Al igual que sucede con las anomalías oculomotoras, también se ha podido comprobar en la presente tesis que anomalías acomodativas y binoculares no estrábicas pueden estar presente con una distribución similar en niños con y sin trastornos del desarrollo, no pudiendo establecerse ningún tipo de relación causal. De hecho, conforme a los criterios diagnósticos establecidos por la literatura, no hay mayor incidencia de anomalías como insuficiencia de acomodación o insuficiencia de convergencia en niños con TND comparado con niños sanos. Únicamente, se aprecia una tendencia a una amplitud de acomodación más reducida, así como a una estereopsis más limitada. Los métodos de evaluación de la oculomotricidad han evolucionado, y se han creado nuevas herramientas como los Eye Trackers y softwares de registro, pero en muchos gabinetes no se cuenta con esta tecnología y los profesionales evalúan la oculomotricidad mediante los tests subjetivos más convencionales. En esta tesis, también se ha realizado una correlación entre un sistema de registro llamado Clinical Eye Tracker conectado a un eye tracker y el test NSUCO, concluyendo que es posible realizar un examen digital y rápido mediante este sistema, pero también que los datos obtenidos se correlacionan significativamente con los obtenidos por el test subjetivo NSUCO. Esto confirma la utilidad del test NSUCO en caso de no tener disponible o no poder acceder a la tecnología eye tracker para evaluar la oculomotricidad en niños con y sin TND. En concreto, la presencia de sacádicos hipométricos y regresiones ha sido el principal elemento diferenciador detectado con el eye tracker en niños con TND, que correlacionaba con las puntuaciones de capacidad, precisión y movimiento de cabeza/cuerpo asociado del test NSUCO. Los estudios realizados en la presente tesis han sido clave para aclarar las dudas sobre la presencia de anomalías oculomotoras en diferentes grupos de población infantil así como la validez del uso de las diferentes herramientas para poder evaluar los movimientos oculares en estos grupos, siendo necesario realizar al menos dos de estos test en caso de que sean subjetivos, NSUCO y DEM. El trabajo multidisciplinar que se ha realizado en esta investigación es fundamental, ya que, sin la ayuda de logopedas, psicopedagogos, oftalmólogos y psicólogos, este trabajo no hubiera sido posible.

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Previous research in infant cognitive development has helped psychologists better understand visual looking patterns in infants exposed to various facial expressions and emotions. There has been significantly less research, however, on gaze sequences in relation to emotional body expressions. The aim of this study was to address this gap in the literature by using eye-tracking software to analyze infants’ gaze patterns of different areas of interest (AOIs) on emotional body expressions. Forty 6.5-month-old infants (Mean age in days = 193.9; SD = 8.00; 18 males) were shown four emotional body expressions (happy, sad, angry, fearful) with either a blurred face condition or a present face condition. Each expression was viewed twice by each infant for a total of 8-8 second trials. To examine whether infants’ first fixation location differed across emotion and area of interest (AOI), a mixed analysis of variance was conducted on the number of first fixations to each AOI across emotion with emotion (anger, fear, happy, sad) and AOI (upper body, face/head, legs, arms/hands) as a within-subjects factor and condition (face present, blurred) as a between-participant factor. There was a significant main effect of AOI, F(3, 342) = 36.40, p < .001, h2 = .49. However, this main effect is “explained” by a significant interaction between AOI and emotion, F(9, 342) = 2.07, p = .031, h2 = .05. There was no evidence of difference in performance across conditions, therefore subsequent analyses were collapsed across this variable. Follow-up analyses probing the interaction between AOI and emotion indicate that the number of first looks to the legs and arms/hands AOIs varies across emotion. For example, infants’ first fixation was more often directed towards the arms/hands AOI when the emotion of the body expression was sad. Additionally, infants’ first fixation location was more often directed toward the legs AOI when the body expression was happy. In contrast, there was insufficient evidence to suggest differences across emotion nor AOI when analyzing the time it took infants to make their first fixation or with the duration of the first fixation. In summary, the location of infants’ first fixation on static images of emotional body expressions varied as a function of emotion. Moreover, infants’ performance was not affected by the presence/absence of facial emotional information. These findings suggest that socially relevant features within bodies are differentially attended to by at least 6.5 months of age. This kind of systematic scanning may lay the groundwork for mature knowledge of emotions and appropriate behavioral responses to other people’s emotion later in life.

During the 2020 season, the NBA implemented, for the first time, the use of virtual advertisements. Virtual advertisements are digitally superimposed ads directly on the court that are visible to anyone viewing the broadcasted version of a game. This study used eye-tracking and galvanic skin response (GSR) in conjunction with the limited capacity model of motivated mediated message processing (LC4MP; Lang, 2006a) to a) determine virtual advertising's effectiveness compared to traditional in-stadium advertising and to b) monitor the effect emotional arousal has on advertising recall and recognition. A sample of 176 fans of the Utah Jazz viewed one of four identical highlight reels of a basketball game that sought to manipulate emotional arousal by altering only the score and were then tested on advertising recall and recognition. Results revealed that virtual advertising receives more visual attention than traditional in-stadium advertisements yet are remembered poorer - indicating that while virtual advertisements are placed in a more central location they are likely still processed peripherally. The attempted manipulation of arousal failed and the results surrounding the LC4MP were insignificant. Implications for the LC4MP and recommendations for advertising practitioners are discussed.

Theoretischer Hintergrund: Frühere Studien legen nahe, dass Männer und männliche Jugendliche, ähnlich wie Frauen und weibliche Jugendliche, oftmals unzufrieden mit ihrem eigenen Körper sind. Im Unterschied zu Frauen und weiblichen Jugendlichen, die sich häufig um ihre Figur oder ihr Gewicht sorgen, scheinen Männer und männliche Jugendliche allerdings eher mit Aspekten ihrer eigenen Muskulatur unzufrieden zu sein und nach einem muskulöseren Körper zu streben. Angesichts der Tatsache, dass Körperunzufriedenheit ursprünglich als primär weibliches Phänomen betrachtet wurde, liegt eine geringere Anzahl von Studien vor, die Körperunzufriedenheit bei Männern bzw. männlichen Jugendlichen untersucht. Damit zusammenhängend fokussieren viele der bis dato zur Verfügung stehenden Instrumente zur Erfassung von Körperunzufriedenheit bzw. von Körperbildstörungen primär auf schlankheits- oder gewichtsbezogene Sorgen und Verhaltensweisen. Hingegen existieren für den deutschsprachigen Raum bislang nur wenige Messinstrumente, die explizit auch muskulaturbezogene Aspekte von Körperunzufriedenheit berücksichtigen. Zeitgleich liegen Befunde vor, die nahelegen, dass Frauen bzw. weibliche Jugendliche stärker von Körperunzufriedenheit betroffen sein könnten als Männer bzw. männliche Jugendliche und zudem einen höheren soziokulturellen Druck verspüren könnten, ein spezifisches Körperideal erfüllen zu müssen. Dabei existieren bisher nur wenige Studien, die Geschlechterunterschiede in assoziierten potentiell auslösenden und aufrechterhaltenden Mechanismen, etwa in selektiven körperbezogenen Aufmerksamkeitsprozessen, untersuchen. Weiterhin existieren bisher keine Studien, die körperbezogene Aufmerksamkeitsprozesse bei männlichen Jugendlichen oder eine mögliche familiäre Transmission körperbezogener Aufmerksamkeitsprozesse zwischen Vätern und ihren Söhnen explorieren. Das Ziel der vorliegenden Dissertation bestand daher einerseits in der psychometrischen Evaluation von zwei Messinstrumenten, der Body Image Matrix of Thinness and Muscularity–Male Bodies (BIMTM-MB) sowie der deutschsprachigen Übersetzung des Muscle Dysmorphia Inventory (MDI), die gezielt zur Erfassung des tatsächlichen, gefühlten und idealen Körpers bei Männern (Artikel 1) bzw. von muskulaturbezogener Körperunzufriedenheit sowie damit verbundenen Verhaltensweisen (Artikel 2) eingesetzt werden können. Andererseits wurde geprüft, ob sich Frauen und Männer (Artikel 3) bzw. weibliche und männliche Jugendliche (Artikel 4) in ihrem körperbezogenen Aufmerksamkeitsmuster bezüglich der als attraktiv und unattraktiv evaluierten Bereiche ihres eigenen Körpers sowie eines fremden Vergleichskörpers unterscheiden. Zudem wurde untersucht, ob sich Zusammenhänge zwischen dem körperbezogenen Aufmerksamkeitsmuster von männlichen Jugendlichen und jenem ihrer Väter finden lassen (Artikel 5). Methode: Zur psychometrischen Überprüfung der BIMTM-MB wurden Daten von n = 355 Männern, die an einer Online-Umfrage teilnahmen, sowie von n = 91 Männern, die die BIMTM-MB zweimalig im Abstand von ca. zwei Wochen ausfüllten, analysiert (Artikel 1). Die psychometrische Überprüfung des MDI erfolgte in einer Stichprobe aus n = 143 kraftsporttreibenden und nicht-kraftsporttreibenden Männern sowie zusätzlich in einer Stichprobe aus n = 71 kraftsporttreibenden und nicht-kraftsporttreibenden Männern, von denen n = 23 Männer die diagnostischen Kriterien einer Körperdysmorphen Störung vom muskeldysmorphen Subtyp erfüllten (Artikel 2). Zur Untersuchung der wissenschaftlichen Fragestellungen des Artikels 3 und des Artikels 4 wurden die Blickbewegungen von n = 42 männlichen Jugendlichen und ihren Vätern bei Betrachtung von Fotos des eigenen Körpers und des Körpers eines altersentsprechenden Peers mittels eines Eye-Tracking-Systems erfasst und mit jenen von n = 43 weiblichen Jugendlichen und ihren Müttern verglichen. Zur Analyse der wissenschaftlichen Fragestellungen des Artikels 5 wurden außerdem die Blickbewegungen der Väter bei Betrachtung der Fotos ihrer eigenen Söhne und des fremden Jugendlichen erfasst. Im Vorfeld der Eye-Tracking-Erhebung füllten die Proband*innen zudem verschiedene Fragebögen, z. B. zum Körperbild und zum Essverhalten, aus. Außerdem nahmen sie nach Präsentation der jeweiligen Körperfotos Einschätzungen zur State-Körperzufriedenheit und zum State-Affekt sowie zur Attraktivität verschiedener vorab definierter Körperbereiche der dargebotenen Körperstimuli vor. Ergebnisse: Die im Rahmen von Artikel 1 und Artikel 2 durchgeführten statistischen Analysen zeigten, dass die BIMTM-MB sowie die deutschsprachige Übersetzung des MDI innerhalb der untersuchten Stichproben eine hohe Retest-Reliabilität und konvergente Validität aufwiesen. Zudem konnte mittels beider Instrumente zwischen verschiedenen Subgruppen, etwa zwischen kraftsport- und nicht-kraftsporttreibenden Männern sowie zwischen Männern mit einer Muskeldysmorphie und einer Kontrollgruppe, differenziert werden. Weiterhin wurde in Artikel 3 festgestellt, dass beide Geschlechter signifikant länger auf subjektiv unattraktive als auf subjektiv attraktive Bereiche ihres eigenen sowie des jeweils fremden Körpers schauten. Frauen und Männer unterschieden sich zudem nicht signifikant in ihrer State-Körperzufriedenheit oder dem State-Affekt nach Präsentation der Bilder des eigenen und des jeweils fremden Körpers. Im Unterschied dazu zeigte sich in Artikel 4, dass die männlichen Jugendlichen ein ausbalanciertes Aufmerksamkeitsmuster bezüglich der als attraktiv und unattraktiv evaluierten Areale ihres eigenen und des fremden Körpers aufwiesen. Im Vergleich zu den weiblichen Jugendlichen betrachteten die männlichen Jugendlichen eigene subjektiv unattraktive Körperbereiche zudem signifikant kürzer. Nach Betrachtung der Bilder des eigenen Körpers berichteten die männlichen Jugendlichen außerdem von einer signifikant höheren State-Körperzufriedenheit sowie einem signifikant niedrigeren negativen State-Affekt als die weiblichen Jugendlichen. Daran anknüpfend wurde in Artikel 5 festgestellt, dass das Aufmerksamkeitsmuster der männlichen Jugendlichen bezüglich der als attraktiv und unattraktiv bewerteten Areale ihres eigenen und des fremden Körpers hingegen nicht signifikant mit dem entsprechenden Aufmerksamkeitsmuster ihrer Väter korrelierte. Diskussion: Die Ergebnisse aus Artikel 1 und Artikel 2 legen nahe, dass die BIMTM-MB sowie die deutschsprachige Übersetzung des MDI als reliable und valide Instrumente eingeordnet werden können. Angesichts dessen kann der Einsatz beider Instrumente im Rahmen zukünftiger Forschung sowie in der Diagnostik von Körperbildstörungen bei Männern empfohlen werden. Auf Grundlage der Ergebnisse aus Artikel 3 und Artikel 4, aus denen hervorgeht, dass die untersuchten Männer und Frauen sowie weiblichen Jugendlichen ein defizitorientiertes körperbezogenes Aufmerksamkeitsmuster aufwiesen, welches potentiell zur Entstehung und Aufrechterhaltung von Körperbildstörungen beitragen könnte, könnten Interventionen zur Etablierung eines ausbalancierten körperbezogenen Aufmerksamkeitsmusters im Rahmen präventiver Programme von klinischem Nutzen sein. Wenngleich die in Artikel 4 untersuchten männlichen Jugendlichen zwar ein ausgeglichenes Aufmerksamkeitsmuster bezüglich ihres eigenen Körpers zeigten, sollten männliche Jugendliche angesichts einer potentiell zunehmenden Relevanz des eigenen Körpers bzw. des eigenen Aussehens von entsprechenden Interventionen grundsätzlich jedoch nicht ausgeschlossen werden. In Artikel 5 ergaben sich entgegen der Erwartung allerdings keine Hinweise auf eine familiäre Transmission körperbezogener Aufmerksamkeitsprozesse oder spezifischer körperbezogener Einstellungen und Verhaltensweisen innerhalb von Vater-Sohn-Dyaden. Der Einbezug von Vätern in präventive Programme könnte daher hingegen keinen zusätzlichen Nutzen hinsichtlich der Förderung eines ausgeglichenen körperbezogenen Aufmerksamkeitsmusters bzw. der Vorbeugung/Reduktion von Körperbildstörungen bei ihren jugendlichen Söhnen erzielen.

The present thesis focuses on how native English listeners process phonological rule misapplications in non-native-accented speech. In Experiment 1, we examined whether listeners use information about a speaker’s native language to help them understand that speaker’s accented English. The test case for this scenario was word-final obstruent devoicing in German and German-accented speech. Results showed that participants did not generalize their knowledge cross-linguistically. In Experiment 2, we used a categorization task and an eye-tracking visual world paradigm to investigate listeners’ use of a position-sensitive allophonic alternation, the velarization of /l/, as a word segmentation cue in native English. Participants were able to use velarization as a cue during word segmentation, even though they also showed a later, post-perceptual bias to segment /l/ as word initial. Follow-up experiments will build upon these conclusions using German-accented speech as stimuli, which will have reduced or absent velarization of /l/ in word-final position. In sum, these experiments inform us about the limits of phonological knowledge about foreign-accented speech.