[pt] A dissertação analisa as vivências de prazer e sofrimento no trabalho, bem como as eventuais estratégias defensivas, de um grupo de empregados que foram dispensados de funções gerenciais e permaneceram no emprego, numa empresa do setor de energia. Os dados obtidos nas vinte e sete entrevistas individuais semiestruturadas, realizadas com esta finalidade, foram analisados pelo método de análise de conteúdo e apontaram que a dispensa da função gerencial potencializou as vivências de sofrimento nestes trabalhadores. A maioria dos relatos de sofrimento se relaciona à perda das experiências de trabalho consideradas prazerosas, vivenciadas durante o exercício da função gerencial. Analogamente, a maioria dos relatos de prazer está associado ao término das experiências de sofrimento atreladas à ocupação de função gerencial. Além disto, a análise dos relatos permitiu que fossem identificadas estratégias defensivas, mobilizadas pelos entrevistados, que foram organizadas em nove categorias, nomeadas pela pesquisadora como: naturalização do ocorrido, desqualificação do processo que levou à dispensa da função gerencial, desqualificação dos gerentes atuais, autoconsolo: podia ser pior, expectativa pela aposentadoria, hesitação diante de novas oportunidades, expectativa por mudança de setor, esquecimento do ocorrido, e minimização da mudança ocorrida. Os resultados alcançados levam a uma reflexão sobre o conceito de carreira associado à cultura da empresa e sobre a importância do exercício da função gerencial neste contexto. / [en] The study analyzes the experiences of pleasure and suffering in the work, as well as the eventual defensive strategies, of a group of employees who were dismissed from managerial positions and remained working at an energy company. Data collected in the twenty-seven individual semi-structured interviews carried out for this purpose were analyzed through the content analysis method and pointed out that the dismissal of the managerial position increased the experiences of suffering in these workers. Most reports of suffering are related to the loss of pleasure experienced as a manager. Similarly, most reports of pleasure are associated with the end of the suffering experienced as a manager. In addition, the analysis of the reports allowed the identification of defensive strategies classified into nine categories, named by the researcher as: naturalization of the event, disqualification of the process that led to dismissal of managerial position, disqualification of current managers, self-consolation: it could be worse, expectation for retirement, hesitation about new opportunities, expectation for changing the sector, forgetting what happened, and minimizing the change that occurred. The results obtained lead to a reflection on the concept of career associated with company culture and on the importance of the exercise of the managerial function in this context.