布希政府執政期間（一九八九～一九九二），在國際上正逢冷戰結束、兩德統一、東歐巨變，蘇聯解體等極具轉折性的變化，過去兩極體系之下僵化的外交政策已不能適應新的局勢，再加上美國國內經濟不景氣，輿論對於振興經濟的要求也日益高漲，所以布希政府勢必調整以往過多的海外軍事承諾及經濟實力日益雄厚的東協各國加強經貿關係。 　　本論文的第一章旨在闡明研究動機、目的、研究的範圍、架構、方法，以及研究期間所遭遇的困難及限制；第二章則回顧過去美國針對東協在政治、經濟、安全各方面的政策，其中七○年代的越戰是美國參與東南亞事務的轉折點，在越戰之前，美國全力介入東南亞以圍者共產勢力的擴張，而越戰過後，東南亞地區曾經是美國不願碰觸的傷痛，直到雷根政府時期，美國才又致力與東協發展全面性的關係。 　　第三章由安全層面探討布希政府的東協政策，國防預算的撙節加上蘇聯威脅的降低，促使美國減少亞太前進部署兵力的時機成熟，加上菲律賓的民族主義高漲，使美國不得不撤出其在菲國的軍事基地。不過，儘管美國逐漸從東南亞地區撤出，但其仍是東協國家企盼留下來維持區域安定的一股力量，美國也不斷強調其身為一個太平洋國家，勢力繼續留在亞太地區的誓言絕不改變。 　　第四章則由經濟層面切入探討美國的經濟困境會促使布希政府對經貿政策做出何種改革，而這些改革又會給東協國家帶來怎樣的影響。美國強調APEC在亞太地區的作用，而且極力反對東協提倡EAEC將美摒除在外，看來雙方在加強經貿關係的同時，競爭與摩擦也會隨之增加，需要睿智的領導者共同努力化解。 　　第五章則探討東協未來的角色。東協各國在冷戰結束之後，掙脫兩極體系下的束縛，更能在經貿方面全力衝刺，逐漸發展出一股傲人的實力，也因此更增加了自信心在政治、人權方面選擇自己的判斷標準，美國在面臨這種新的轉變時，必須在舊的互動模式瓦解，新的規則又尚未完全建立之時，努力尋求彼此之間的共識，加強良性的互動。 　　第六章結論總結了本論文所探討之議題，釐清一條明確的布希政府對東協之政策走勢，並希望藉此能概略地指出柯林頓政府努力的方向。