本論文的研究主要以簡鴻模老師所著《眉溪部落生命史》、《清流部落生命史》、《中原部落生命史》，以及《從杜魯灣東遷花蓮Tgdaya部落生命史》四本生命史為主要研究範圍。藉由四本生命史完整呈現出Tgdaya群活絡的遷徙年代、強盛與興衰、散居與被同化、傳統文化的流失、對天主教的皈依與疏離，以及自我認同的多元與矛盾。 本論文將 Tgdaya 群的民族發展歷程分為婚姻、 教育、職業、宗教與語言等五個部分進行研究與探討。 第一章談婚姻，主要是藉由通婚關係來看Tgdaya群，以及各年代的所呈現出的不同的婚姻風貌以及影響。第二章談教育，則是透過Tgdaya群的觀點或經驗來看教育制度的影響。第三章談職業，探討Tgdaya群在職業轉換歷程中，兩性之間的職業選擇有何不同或相同之處，以及選擇職業的不同會影響到工作的地區不同，進而影響到其居住地方的不同，而這種現象也連帶影響到整個Tgdaya群的分布範圍，形成值得探討的特殊現象。第四章談宗教，宗教形成了Tgdaya群的文化與傳統，試圖探討Tgdaya群在傳統祖靈信仰與基督信仰之間，如何取得和諧共存前面四章從婚姻、教育、職業與宗教去討論 Tgdaya 群的傳統文化與其傳承，而第五章則是利用語言做為聚焦的焦點，進而探討Tgdaya群的民族發展。