魏晉時期動盪的時代背景帶給孝道傳統及喪葬文化極大的衝擊，戰爭、災疫、政局紛擾的時空環境造成了既有觀念的崩解與新觀念的興起。道家自然主義興起、佛教傳佈，都對士人思考解放提供助益，也對傳統孝道環境帶來新的思維空間。自漢代以至於魏晉時期，「以孝治天下」一直都是執政當局所採取的治國方針，而魏晉時期所採取的方式是以「清議」來約束孝行，以皇太子親講《孝經》來推廣孝道。在如此大力推廣孝道的背景之下，孝的風氣可謂十分興盛。然而，部分魏晉士人因東漢以來名教逐漸僵化之故，對朝廷所宣揚的「制度化」孝道不以為然，因此紛紛以自己獨有的舉措來展現孝行，故出現了「死孝」的應對方式。在重孝、重禮的時代背景下，又遭逢大環境的改變，因此魏晉時期對於喪服禮相當重視，因而展開許多討論。而魏晉時期的禮家們往往能突破前代禮書的限制，以理性的態度審視因時代動亂所造成的服喪問題，在兼顧禮意的前提下，展現重情、重孝的時代精神。其次，魏晉時期的喪葬逐漸由漢代的厚葬轉為薄葬，但這並不代表對喪葬的態度輕率，反而是以重視陰宅風水的方式來回應，在厚待先人的基礎上，進一步提升為對生死雙方的照顧。在具體喪葬形式方面，魏晉的喪葬受遷徙流離、戰亂災疫以及士族興盛的影響，衍生出許多創新的喪葬儀式，同樣展現出魏晉時期有繼承、有權變、有創新的時代特色。綜觀魏晉時期魏晉時期喪葬禮儀與孝道的關係，往往能以「人」為主體，兼顧生死雙方，使孝行的範疇不僅止於有生之年，亦及於死後世界。