The aim of this thesis is to discuss the way of leading and managing the Jesuit Mission in Japan by Alessandro Valignano from 1579 to 1603. It focuses mainly on pioneering methods of this Jesuit missionary. Just his methods made the Japanese mission so successful, however, not for the eternity. Particularly it is about his attitude toward the Japanese culture and about a try to adapt both on this culture and on the general conditions. Despite the time Society of Jesus and especially some of its members, including Valignano, were incredibly flexible and capable to respond to the actual needs of the mission. That is why practical side of the mission - financing this project and the very first diplomatic contacts - will be also included in this thesis. Scientific and cultural assets of the Europeans will end the work.

Les missions catholiques au Japon au XVIe siècle se sont développées dans le contexte de l'expansion ibérique en Extrême-Orient. Les convertis ont fait bon accueil à l'art religieux introduit par les missionnaires. La présente étude dresse l'inventaire des principales œuvres d'art qui ont échappé aux destructions depuis l'interdiction du christianisme en 1614, retrace les différentes modalités de leur conservation depuis cette date et leur découverte progressive depuis 1865. Tout en présentant les traces iconographiques de l'action des ordres mendiants, une large place est réservée à l'activité des jésuites dans l'introduction de l'art occidental, en particulier par la fondation d'une école d'art à Nagasaki. L'étude des principales œuvres et de leur contexte historique permet de reconstituer les différentes facettes de la mission du Japon et de la situer au sein des réseaux de la mondialisation ibérique qui ont permis une circulation artistique entre l'Europe, le Japon et le Nouveau Monde. / Catholic missions in 16th century Japan developed within the context of lberian expansion in the Far East. The Japanese converts welcomed Western religious art. The present study draws up the list of the main works of art that have escaped destruction since 1614, describes their conservation and progressive discovery since the XIXth century, focuses on the role of the Jesuits in the introduction of Western art in Japan while presenting the artistic traces of the mendicants orders. The main works of art are set in their historical context. The Japanese mission is thus placed in the global networks of lberian expansion, which allowed artistic circulation between Europe, Japan and the New World.