Le débat sur l’alternance démocratique irrigue depuis quelques années le cœur dufonctionnement des systèmes politiques en Afrique. Il a pris des proportions au point que laquestion de la succession des dirigeants africains continue d’alimenter la doctrineconstitutionnelle africaine et surtout les sociétés civiles africaines1. Le constat qui se dégageaprès plus de deux décennies de pratique démocratique, c’est que la transmission du pouvoirpolitique n’obéit pas toujours aux prescriptions constitutionnelles, elle continue d’êtreinfluencée par des procédés illégaux2 qui traduisent une anormalité de la vie politiqueconstitutionnelle faite de flux et de reflux, de continuités et de ruptures, de permanences et demutations.On pourrait se demander si l’un des acquis majeurs du retour à la démocratie libérale,à savoir l’expression libre du suffrage universel comme mode de légitimation et de dévolutiondu pouvoir qui, de plus en plus, cristallise la vie politique en Afrique francophone, n’estdémeuré vain et inefficace.Si on part du principe que l’enracinement progressif des principes et valeurs de ladémocratie libérale pose de manière explicite la possibilité d’une alternance démocratique surle continent africain, celle-ci s’impose comme le principal critère d’évaluation de ladémocratie. En effet, l’accession au pouvoir ayant auparavant épousé des contours violents, lalibéralisation des systèmes politiques a introduit l’organisation d’élections disputées commenouveau paradigme dans le contexte politique africain susceptible de déboucher sur unealternance démocratique. Dès lors que des conditions de transparence et de sincéritéélectorales sont réunies, l’alternance démocratique devient un signe distinctif de l’acceptationde la compétition électorale et un gage d’ouverture des systèmes politiques longtempsdominés par la confiscation et la personnalisation du pouvoir. / Summary not transmitted