Critical discourses on contemporary digital cinema tend to be either overtly negative, framed within a rhetoric of loss or disenfranchisement, or unilaterally positive, celebrating the user agency and freedom digital technologies enable. Both these conceptual positions are unhelpful because they either focus on what contemporary digital cinema fails to do or what it should do, without examining more closely how it actually functions. What is needed is a third, neutral approach which takes both sides into consideration but is also aware of their limitations and weaknesses. This thesis takes as its impetus Giles Deleuze’s suggestion that, just like the cinemas of the movement-image and the time-image before it, contemporary digital cinema needs a basic will to art – a new aesthetic principle, a new function of the image, a new politics, a new representational potential distinct from those that have come before it. The aim of this thesis is therefore to establish this will to art and explore its ramifications for and manifestations in contemporary digital cinema. Taking into consideration a variety of filmic texts from the 1980s to the present day which prominently feature diegetically recorded footage, as well as amateur film-making practices from the home movies of the 1960s to the video clips now uploaded to online media sharing platforms, the increasing relevance of home media in the reception of contemporary digital cinema, and most crucially the process of convergence inherent in digital media, this thesis argues that the will to art of contemporary digital cinema is intimacy.

La thèse ci-après présente une étude de films amateurs, fournis par le Centre National d'Audiovisuel au Luxembourg, dit CNA. Elle examine certaines notions de sens et d’interprétation en l’absence de métadonnées et du contexte d'origine. Plutôt que de prendre le film amateur comme genre ou pratique à part, cette étude porte sur le seul langage cinématographique. La première partie de ce travail identifie ainsi des modes filmiques hautement différenciés et interprétés à partir des images. Sans contexte original, ces films perdent leur principale source de signification, à savoir les commentaires fournis par les membres de la famille. En effet, la projection du film dans le cercle familial interpelle les souvenirs et donne lieu à l’explication des évènements reproduits. La présente thèse examine ces images comme vestiges d'une narration visuelle plutôt qu'en termes de récit de souvenirs. Elle adopte le point de départ très simple que ce qui est filmé était important pour les cinéastes. De plus, elle examine comment le langage filmique peut servir comme illustration des intentions et motivations, à la fois volontaires et involontaires. Y suit l’examen des différents styles employés dans les films amateurs. J’attire l’attention sur la codification culturelle sous-jacente à la pratique de représentation dans le privé, qui prend la langue filmique comme moyen d'auto-narration. La deuxième partie aborde les films amateurs comme moyen d’expression primitif d’une tentative de signification qui implique le chercheur et sa propre expérience. La projection des films est constitutive de ce processus d'entrée en signification / The following thesis presents an examination of privately produced amateur films taken from the Amateur Film Archive in the Centre National d’Audiovisuel in Luxembourg. It analyzes how amateur films present a filmic world and examines specific notions of meaning generation without meta-data and original context. Rather than take amateur film as a homogenous genre or practice, this study concentrates on film language. The first part of the following two-fold engagement with these filmic worlds thus identifies the highly differentiated filmic modes that can be read from theimages. A filmic mode is related to as a concomitance of style and choice in subjectmatter. Without original context, these films lose their most important means ofmeaning generation, namely the recollective narratives that are constructed by theintended audience in the viewing situation. This work takes these images as remnantsof a visual narration rather than in terms of recollective narratives. It operates from the very simple basis that how the camera was used can serve as illustration of underlying intentions and motivations—both intended and inadvertent. The first partof this study then focuses on the diversification within the images and reads concomitant cultural codifications that structure representational productions in the private and also analyzes film language as means of self-narration. The second part of this two-fold engagement explores filmic language in terms of a visualization of primordial signifying expression coming-into-being. This engagement extends to include the researcher and his/her own background as co-constitutive part of this process of primordial meaning

À partir de l’œuvre du cinéaste et artiste hongrois Péter Forgács, la thèse aborde plus généralement la question du remontage de films amateurs dans le documentaire contemporain et examine les enjeux esthétiques, historiques et politiques du remploi des films de famille. Les concepts de déterritorialisation et de reterritorialisation développés par Gilles Deleuze et Félix Guattari nous permettent d’interroger la manière dont la pratique « archéologique » du remontage ouvre les films de famille à de multiples resignifications. Comment traversent-ils des territoires esthétiques, géographiques, institutionnels et politiques, de mémoire, d’histoire et de pensée ? Comment, à travers le temps, les histoires que contiennent ces rouleaux des pellicules substandard sont-elles traversées par l’Histoire ? Comment ces films peuvent-ils, rétrospectivement, subvertir la construction officielle de l’histoire et de la mémoire et renégocier la perception du temps historique ? Quelle métahistoire construisent-ils ?L’analyse de la déterritorialisation et de la reterritorialisation des films de famille par le remploi, nous permet d’interroger la manière dont la pratique du remontage crée un nouveau territoire cinématographique, où la mémoire et l’histoire du passé comme de l’avenir peuvent être creusées dans et par l’image. Ici apparaissent les enjeux poét(h)iques et politiques du remploi. / Through the work of Hungarian artist and filmmaker Péter Forgács, the thesis addresses the question of the reuse (remontage) of amateur films in contemporary documentary and examines the aesthetic, historical and political implications of the appropriation of home movies. The concepts of deterritorialization and reterritorialization developed by Gilles Deleuze and Félix Guattari allow us to question how the “archeological” practice of reassembly exposes home movies to multiple significations. How can they traverse aesthetic, geographical, institutional and political territories as well as territories of memory, history and thought? How are the stories contained in these rolls of substandard film traversed by History? How can these films subvert the official construction of history and memory and renegotiate the perception of historical time? What metahistory do they establish?The analysis of deterritorialization and reterritorialization of home movies allows us to question how the practice of reassembly creates a new cinematographic territory, in which memory and history of the past, as of the future, can be mined in and by the image. Thus remontage implicates poet(h)ical and political issues.

La nation s’est affirmée à partir de la fin du 18e siècle comme l’un des grands paramètres de la modernité. Sa remise en cause, tout spécialement dans les dernières décennies du siècle dernier, est à la fois partie prenante et symptomatique de l’actuel phénomène d’effritement des identités collectives. Le Québec n’échappe pas à ce courant de fond, comme en témoigne l’œuvre du vidéaste et cinéaste Robert Morin, qui propose une galerie de personnages en manque d’attaches et souvent réduits à leur propre subjectivité. Dans un contexte de questionnement généralisé des concepts de nation et de collectivité, ces individualités se sentent isolées et tentent désespérément de réactualiser les liens qui les unissent à leurs semblables, mais sans grand succès. La communauté revêt ainsi une dimension nostalgique, parcourant l’œuvre de Morin dans son entièreté et se manifestant de différentes manières, tant à l’écran qu’à travers son approche du médium qui reste grandement tributaire des pratiques filmiques et vidéographiques des années ’60 et ’70. Écartelé entre la prise de conscience de son isolement et son désir d’appartenir à une entité collective, qu’elle soit nationale ou autre, le sujet délié que l’on retrouve chez Morin, comme cette thèse tente de le démontrer, subit ce phénomène de déliaison et lutte simultanément pour l’enrayer. / Since the end of the 18th century, the nation has asserted itself as one of the cornerstone institution of modernity. Its questioning, especially in the later decades of the last century, is at the same time symptomatic and partly responsible for the present erosion of the sense of collective identity. In Quebec, this phenomenon is also discernable, as the works of the filmmaker Robert Morin seem to suggest, with their cast of solitary characters frequently reduced to their own subjectivity. In this context, isolated individuals are trying with great urgency to revive the ties that bind them with their fellow men and women, but without much success. Thereby, in different ways, the concept of community appears in a nostalgic light, on the screen as much as in Morin’s ways of dealing with the medium, his practice being very influenced by those of the sixties and the seventies. As this thesis tries to suggest, the unbind subject which is represented in Morin’s works, torn between his awareness of aloneness and his desire to be part of a social community (whether national or not), experience this ongoing process of social erosion, while simultaneously trying to stop it.