L’identité juive n’a cessé de faire l’objet d’un questionnement, depuis la découverte des premiers témoignages archéologiques attribués aux « proto-Israélites » de l’Âge du Fer jusqu’aux discussions récents sur l’attribution de la nationalité dans l’actuel État d’Israël. L’élément commun de cette histoire plurimillénaire réside dans le nom « Israël ». Conçue à rebours d’une lecture statique du texte biblique, la thèse propose donc une histoire des différents ethnonymes du peuple élu (Israël, Juifs/Judéens, Hébreux). Menée à partir de sources archéologiques, épigraphiques et littéraires, l’enquête vise à évaluer l’apport de la tradition juive à la construction des notions de peuple et d’appartenance, qui, à travers l’héritage chrétien, conduirons à l’élaboration du concept moderne d’État-nation. La Bible, le Livre, ne constitue pas seulement une source à la fois textuelle et historique pour l’orientaliste, mais également une tradition à partir de laquelle on peut interroger le regard des sociétés sur elles-mêmes et les relations qu’elles entretiennent. / Jewish identity has always been a highly disputed topic, at least since the archaeological discovery of the so-called Iron Age “proto-Israelites” until the recent debates about the relationship between being a Jew and an Israeli citizen in the modern state of Israel. Notwithstanding a three thousand years old history, both Ancients and we continue to use the name “Israel”. Adopting a diachronic approach to the biblical text, this thesis retraces the history of the different ethnonyms related to the “chosen people” (Israel, Jews/Judeans, and Hebrews). Encompassing archaeological, epigraphic and literary evidences, the research reassesses the role played by Jewish tradition in the development of concepts such as “peoplehood” and “group identity” that, through the Christian heritage, will result in the modern concept of Nation-State. Thus, the Bible, the Book, can be not only a source for the orientalist but also a useful tradition that may help us to a better understanding of our societies and the relationships they maintain with each other.