Ce mémoire a pour objectif d'évaluer les effets de l'interaction avec un chien sur les comportements d'enfants souffrant de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Pour ce faire, 6 enfants âgés de 7 à 10 ans et ayant reçu le diagnostic de TDAH participent à une série de 8 rencontres interactives au cours desquelles ils sont exposés à 2 conditions expérimentales : 4 rencontres où un expérimentateur et un chien thérapeute sont présents et 4 autres avec ce même expérimentateur et un chien en peluche. La fréquence ou la durée de certains comportements typiquement hyperactifs des enfants est mesurée au sein de chacune des rencontres à l'aide d'une grille d'observation. Les résultats indiquent que les participants font preuve d'une plus grande capacité d'attention, d'un intérêt accru ainsi que d'un niveau d'agitation moins élevé lorsqu'ils sont en présence du chien thérapeute. Dans une optique plus générale, cette étude supporte l'idée que la thérapie assistée par l'animal (TAA) peut être une alternative efficace auprès des enfants hyperactifs.

Cette thèse doctorale vise l’évaluation d’une intervention minimale de sevrage chez des utilisateurs réguliers d’hypnotiques. Les résultats d’un essai clinique randomisé incluant 53 utilisateurs chroniques d’hypnotiques souffrant d’insomnie ont montré qu’une intervention brève guidant l’individu dans l’arrêt graduel de sa médication hypnotique est efficace pour cesser l’emploi de cette médication. L’addition d’une bibliothérapie résumant des recommandations psychoéducatives, comportementales et cognitives de gestion du sommeil, une modalité de traitement facilement accessible et relativement peu coûteuse, produit des améliorations significatives du sommeil. Par ailleurs, une diminution de l’insomnie et de la détresse psychologique, une amélioration de la santé perçue et une augmentation de l’efficacité personnelle en cours de sevrage ont été associées à un arrêt complet des hypnotiques. D’autre part, le sevrage des hypnotiques n’a pas été associé à une diminution de la qualité de vie dans le présent échantillon. Au contraire, les aspects de santé générale et mentale, vitalité et fonctionnement social se sont vus améliorés suite au sevrage. Pour plusieurs utilisateurs chroniques d’hypnotiques, il est donc possible, et même souhaitable, d’effectuer un arrêt graduel de la médication hypnotique, lequel peut être réalisé avec un minimum d’encadrement clinique. / This doctoral dissertation aimed to evaluate the efficacy of a hypnotic taper program with minimal clinical supervision. Results from a randomized clinical trial including 53 chronic hypnotic users suffering from insomnia showed that a brief intervention providing a systematic withdrawal schedule efficiently help chronic users stop their hypnotic medication. The addition of a self-help cognitive-behavior treatment focusing on insomnia, a readily accessible and cost-effective alternative to individual psychotherapy, produced greater sleep improvement relative to the taper condition alone. Decrease of insomnia symptoms and psychological distress, improvement of perceived health and increase of self-efficacy during withdrawal have been associated to complete hypnotic cessation. Furthermore, there has been no worsening of quality of life during the hypnotic taper. On the contrary, general and mental health, vitality and social functioning indicators showed an improvement after the withdrawal. For many chronic hypnotic users, it seems possible, and even desirable, to engage in a systematic hypnotic taper, which can be effectively realized with minimal clinical guidance.

Cette étude s'intéresse aux effets de la manipulation du degré de la contingence sur les comportements de fixation visuelle des nourrissons lors d'une tâche d'habituation visuelle. Trente-six enfants de 3 mois et 36 enfants de 6 mois sont soumis à trois conditions expérimentales variant selon le degré de la contingence impliquée, qui est soit parfait, élevé mais imparfait, ou faible. Ces conditions sont inspirées du modèle récent d'analyse de la contingence de Gergely et Watson (1996, 1999). Les résultats indiquent des scores de fixation visuelle significativement plus longs chez les enfants de 3 mois. Cependant, des différences entre les conditions s'observent uniquement à 6 mois : plus la contingence diminue, plus les scores de fixation visuelle sont élevés. Cette tendance se remarque également pour la durée des fixations dirigées envers le nouveau stimulus; l'ampleur de la réaction à la nouveauté ne diffère toutefois pas en fonction de la condition ou de l'âge. Ces résultats appuient certaines des propositions théoriques récentes de Gergely et Watson (1996, 1999) à l'effet que les enfants plus vieux se désintéressent des contingences parfaites au profit des contingences diminuées. De plus, ils suggèrent que les comportements des nourrissons en habituation sont influencés par la contingence et remettent en question le modèle traditionnel de l'habituation voulant que ceux-ci soient déterminés uniquement par le traitement des caractéristiques visuelles du stimulus. Le recours au modèle de Malcuit et Pomerleau (1994) s'avère dans ce contexte intéressant : dans la présente étude, il semble que les enfants de 6 mois attribuent une signification fonctionnelle différente aux stimuli selon le degré de la contingence impliquée. Pour expliquer l'absence de différence entre les conditions à 3 mois, différentes interprétations sont proposées. Notamment, une exploration des données indique une plus grande hétérogénéité dans les scores de fixation des 3 mois. Ceci suggère une période de transition dans la préférence des nourrissons, passant d'un intérêt pour les contingences parfaites aux contingences diminuées. Il est aussi possible que l'absence de différence reflète une difficulté pour ces jeunes enfants à détecter la contingence présentée, en raison de la nature du comportement impliqué dans celle-ci.

Les symptômes de base (Huber, 1957), aussi nommés plaintes cognitives par Cuesta, Peralta et Juan (1996), réfèrent à un groupe de symptômes moins connus mais dont l'intérêt s'est ravivé ces dernières années. Il s'agit de symptômes qui concernent spécifiquement le vécu expérientiel des personnes atteintes de schizophrénie et pouvant être qualifiés de perturbations subjectives. Ils se basent principalement sur le ressenti et non sur les altérations comportementales observables qui pourraient en découler. Une des premières échelles créées et la plus fréquemment utilisée pour mesurer les perturbations subjectives est le Questionnaire des plaintes de Francfort (QPF), élaboré par Sûllwold (1986). Le but de la présente thèse est d'explorer l'hypothèse de Huber à propos des perturbations subjectives telles que mesurées à l'aide du QPF. Selon Huber, ces perturbations constituent une partie essentielle des symptômes prodromiques et résiduels de la schizophrénie et elles seraient liées à la défaillance d'un processus élémentaire impliqué dans le filtrage de l'information. Dans cette optique, trois objectifs sont visés: 1. Examiner la structure factorielle du Questionnaire des plaintes de Francfort (QPF) ; 2. Étudier la relation entre les perturbations subjectives et la défaillance de certaines fonctions cognitives dans la schizophrénie ; 3. Étudier la relation entre les perturbations subjectives et d'autres catégories de symptômes de la schizophrénie. Les trois objectifs visés sont abordés comme des thèmes distincts qui se présentent sous la forme de trois articles. Sauf pour le premier article où la dimension statistique est au premier plan, c'est dans une approche de psychopathologie cognitive que se situent nos travaux. Ainsi, il s'agit d'expliquer une dimension symptomatologique de la schizophrénie (les perturbations subjectives) à partir du dysfonctionnement d'un processus élémentaire (Hardy-Bayle, 1997). L'article no 2 consiste en une étude corrélationnelle entre les perturbations subjectives et les fonctions cognitives d'inhibition et d'attention sélective. Quant à l'article no 3, il étudie la relation entre les perturbations subjectives et certaines dimensions symptomatologiques dont les symptômes positifs, négatifs et de psychopathologie générale. Suite aux articles, une discussion générale propose une synthèse et des perspectives de recherche.

Les performances neuropsychologiques des individus atteints de schizophrénie (SZ) s'avèrent significativement en lien avec leur niveau de fonctionnement social, selon une métanalyse de Green, Kern, Braff et Mintz (2000). La littérature abondante et hétérogène sur cette question de recherche présente toutefois plusieurs limites auxquelles les travaux de recherche actuels apportent des éléments de réponse. Par exemple, quel est le pouvoir prédictif des déficits neuropsychologiques spécifiques par rapport à celui d'un facteur général de cognition, ou par rapport à celui des symptômes psychiatriques également associés à la maladie? Cinquante et un individus en début d'évolution d'une SZ ou d'une psychose apparentée à la SZ et 34 participants témoins ont été évalués sur le plan neuropsychologique (batterie exhaustive), symptomatologique (SCID ou PANSS) et fonctionnel (Échelle d'autonomie fonctionnelle de Strauss et Carpenter: Poirier et al., 2004). Les participants du groupe clinique ont été évalués dans le cadre de leur suivi à la Clinique Notre-Dame des Victoires (CNDV), par les cliniciens prenant part à leur traitement et par des assistants de recherche dûment formés. Les participants du groupe contrôle ont été recrutés par affiches dans les diverses cliniques médicales de la région. Dans un contexte où les performances neuropsychologiques des participants du groupe clinique ont été jugées beaucoup moins déficitaires qu'attendu compte tenu de la littérature sur la SZ, les différentes analyses corrélationnelles univariées et multivariées font principalement ressortir l'importance des habiletés neuropsychologiques suivantes dans l'explication de la variance du fonctionnement social des individus du groupe clinique : l'organisation visuo-perceptive, les fonctions exécutives et le fonctionnement cognitif général, soit des habiletés cognitives plus générales (multidéterminées) que spécifiques. Les résultats suggèrent également que les corrélations incluant les déficits neuropsychologiques s'avèrent en partie indépendantes de celles incluant les symptômes psychiatriques de la maladie, bien que les symptômes de désorganisation et les symptômes dépressifs/anxieux expliquent eux aussi une proportion significative et indépendante de la variance du niveau de fonctionnement social. De telles conclusions ont des implications importantes en termes d'estimation du pronostic, entre autres, et également en termes de pistes de traitement à cibler dans le développement de la remédiation cognitive ou de nouveaux traitements pharmacologiques.

L'objectif du présent mémoire est d'évaluer la valeur prédictive de la perception d'efficacité personnelle (PEP) sur l'observance à une intervention de sevrage des hypnotiques. Il vise également à étudier le rôle de la PEP dans l'explication des résultats. L'observance aux consignes de sevrage ainsi que la PEP à mettre en application ces directives ont été mesurées sur une base hebdomadaire auprès de 53 utilisateurs chroniques d'hypnotiques présentant un diagnostic d'insomnie chronique et participant à une intervention de sevrage d'une durée de huit semaines. Les changements de la PEP étaient associés aux changements de l'observance des consignes de sevrage des hypnotiques. De plus, les participants ayant cessé la prise d'hypnotiques en fin de traitement présentaient une PEP élevée et stable, alors que ceux n'ayant pas cessé la médication montraient une diminution significative de leur PEP au cours de l'intervention. Ces résultats suggèrent que la PEP constitue un prédicteur significatif de l'observance au sevrage des hypnotiques et soulèvent l'importance d'évaluer cette variable et de favoriser un niveau de confiance élevé tout au long de l'intervention. / The objective of this study was to evaluate whether perceived self-efficacy constitutes a potential predictor of compliance with a hypnotic taper program and to better understand its role in taper outcomes. Compliance with goals related to medication discontinuation and self-efficacy to observe these recommendations were collected on a weekly basis on 53 chronic users of hypnotics with chronic insomnia who underwent an 8-week physician-supervised medication tapering. Medication-free participants after the taper intervention showed high and stable scores in self-efficacy throughout discontinuation, while non-medication-free participants presented a significant decrease in self-efficacy during the intervention. Longitudinal analyses revealed that changes in self-efficacy were positively associated with changes in compliance to the taper program. These results suggest that self-efficacy constitutes a significant predictor of compliance in hypnotic withdrawal. They also underline the need to assess this variable and to enhance level of confidence during hypnotic discontinuation in adults suffering from chronic insomnia.

Tableau d'honneur de la Faculté des études supérieures et postdoctorales, 2006-2007 / Les objectifs de la présente thèse étaient d'estimer les taux de prévalence et d'incidence des symptômes et du syndrome d'insomnie dans la population générale et d'identifier les facteurs de risque associés à l'insomnie. En premier lieu, une enquête téléphonique menée auprès des adultes québécois francophones a montré que 30 % de la population adulte rapportent des symptômes d'insomnie et que 9.5% présentent les critères diagnostiques d'un syndrome d'insomnie. De plus, la comparaison d'individus présentant des symptômes d'insomnie, un syndrome d'insomnie et de bons dormeurs a démontré que les participants avec de l'insomnie présentent des caractéristiques psychologiques et une qualité de vie différentes des bons dormeurs (ex.: plus grande symptomatologie dépressive, anxieuse et névrotique et moins bonne santé générale). Les différences observées entre ces groupes suivent d'ailleurs un patron linéaire, les symptômes et les difficultés de fonctionnement étant plus importants à mesure qu'augmente la sévérité de l'insomnie. Enfin, le suivi longitudinal d'un groupe de bons dormeurs a démontré que sur une période d'un an, l'incidence des symptômes d'insomnie est de 31.2% et celle du syndrome de 8.6%. De plus, les individus qui développent un syndrome d'insomnie présentent dès le niveau de base une vulnérabilité psychologique se manifestant par une présence significativement plus élevée de symptômes dépressifs, de prédisposition à l'activation, d'ouverture à l'expérience ainsi que par une tendance à présenter plus de traits anxieux que les bons dormeurs dont la qualité de sommeil est stable. Les individus ayant développé un syndrome d'insomnie ont aussi vécu plus d'événements de vie négatifs que les bons dormeurs stables au cours des six mois précédant le développement de l'insomnie ainsi qu'une augmentation de leur douleur physique concomitante à l'apparition de l'insomnie. Les résultats obtenus dans ce projet confirment l'importance de l'insomnie dans la population générale, autant par sa fréquence que par les divers facteurs psychologiques qui lui sont associés. Il semble aussi que les individus présentant quelques symptômes d'insomnie s'avèrent une cible de choix pour des programmes de prévention ou d'intervention précoce. Enfin, les différents traitements pour l'insomnie pourront bénéficier des connaissances sur les facteurs de risque de l'insomnie tirées du présent projet de thèse / The objectives of the present thesis were to estimate the prevalence and incidence rates of insomnia symptoms and insomnia syndrome in the general population and to identify risk factors associated with insomnia. Results obtained to a telephone survey conducted among the French-speaking adult population of the province of Québec demonstrated that 30 % of the population reported insomnia symptoms and 9.5% met criteria for an insomnia syndrome. Second, the comparison of sub-groups of individual with insomnia symptoms, insomnia syndrome, and good sleepers demonstrated that participants with insomnia presented psychological characteristics and a quality of life different from those of good sleepers (e.g., higher symptom levels of depression, anxiety, and neuroticism, and a poorer general health). Moreover, differences between groups present a linear pattern, with degree of impairment increasing with insomnia severity. Lastly, the longitudinal follow-up of a group of good sleepers indicated that one-year incidence rates were 31.2% for insomnia symptoms and 8.6% for insomnia syndrome. Moreover, insomnia syndrome incident cases presented a premorbid psychological vulnerability to insomnia development, revealing significantly more depressive symptoms, arousability predisposition, openness to experience, and a tendency to display a higher anxiety trait at baseline. Insomnia syndrome incident cases also experienced significantly more negative life events than stable good sleepers within the six months preceding the insomnia development and an increment of bodily pain concomitant to the onset of their sleep difficulties. Results obtained in the present thesis confirm that insomnia is a common health difficulty in the general population and that several psychological factors are associated with the new onset of this sleep problem. Improved knowledge of the insomnia risk factors could guide the development of effective public health prevention and intervention programs to promote good sleep quality and to prevent chronic insomnia or mental health disorders development as soon as the first insomnia symptoms are noticed.

Cette thèse vise une meilleure compréhension des processus qui placent les enfants nés très grands prématurés (TGP) à risque de présenter des problèmes de comportement et d'apprentissage au milieu de leur scolarité primaire. Les deux objectifs principaux poursuivis sont abordés séparément dans les articles de thèse. Le premier article s'intéresse au concept de fonctionnement exécutif, car il est associé à des problèmes de comportement et d'apprentissage. Plus précisément, il évalue la présence de déficits dans la planification exécutive (PE) chez les enfants prématurés. Le second article veut déterminer l'influence du statut de naissance, des conditions de santé néonatale, du comportement de l'enfant et de l'environnement familial dans la prédiction des problèmes d'apprentissage. Cent quatre enfants TGP de très petit poids de naissance et 43 pairs nés à terme sont rencontrés en milieu hospitalier à l'âge moyen de 7 ans 9 mois pour des évaluations cognitives. L'enseignant complète un questionnaire qui traduit sa perception du comportement de l'enfant. Les informations sur le fonctionnement scolaire du participant sont recueillies lorsqu'il a complété sa troisième année du primaire. Le premier article révèle que les prématurés prennent significativement plus de temps pour résoudre les problèmes de planification visuo-spatiale que les enfants témoins. Ce résultat n'est pas attribuable à l'habileté de coordination visuo-motrice. Par contre, après contrôle pour le quotient intellectuel, le rendement des prématurés ne diffère plus de celui de leurs pairs. Les enfants TGP ne semblent pas présenter un problème spécifique de PE, mais plutôt un manque d'efficacité dans le traitement de l'information qui pourrait découler d'une altération des processus attentionnels. Les résultats du second article démontrent que la prématurité est liée à la présence de problèmes internalisés qui se manifestent par de l'inattention, de l'immaturité et de la passivité. Il apparaît également que la prématurité et l'inattention/immaturité de l'enfant contribuent indépendamment à la prédiction des problèmes d'apprentissage de la troisième année du primaire. Au terme de cette étude, il semble que les enfants TGP présentent des problèmes d'attention et une immaturité comportementale qui nécessitent plus de temps pour traiter l'information et pour exécuter diverses activités, ce qui nuit à leur apprentissage en milieu scolaire.

La présente thèse a pour but d'identifier certaines variables environnementales précédant de façon significative les comportements agressifs physiques (CAP) chez les personnes âgées souffrant de démence. Cette thèse contient deux études réalisées avec deux types d'analyse séquentielle. Dans la première étude, c'est l'analyse séquentielle des événements précédant immédiatement les CAP qui a été utilisée; dans la deuxième, c'est l'analyse séquentielle des événements retrouvés à l'intérieur de fenêtres temporelles de 10 secondes précédant les CAP qui a été employée. Parmi les 20 antécédents ciblés dans la première étude, l'assistance de l'aidant lors des repas, son assistance pendant les activités de la vie quotidienne (AVQ), le retrait d'une contention physique et la fin d'un comportement agressif ont une probabilité significative de précéder un CAP. Parmi les 24 conditions environnementales rapportées dans la deuxième étude, l'assistance de l'aidant lors d'activités de la vie quotidienne et spécialement lors des repas, l'entrée dans une pièce peu familière au résident, le fait d'être touché ou de cesser d'être touché ainsi que la présence ou la fin de paroles s'adressant au résident sont des antécédents aux CAP. Enfin, une relation significative existe entre la fin d'un CAP et le début d'un nouveau CAP. Les deux études permettent d'analyser de façon différente les données recueillies par l'observation directe. Les résultats obtenus soutiennent que l'assistance apportée par l'aidant lors d'activités associées aux AVQ et aux repas ainsi que la fin d'un CAP peuvent être des antécédents aux CAP. L'analyse séquentielle des événements, en utilisant la fenêtre de 10 secondes, a démontré que l'entrée en des lieux non spécifiés, que le début et la fin de contacts physiques ainsi que des stimuli verbaux peuvent également être des antécédents aux CAP. Les résultats obtenus permettent de mieux comprendre le rôle que jouent certains antécédents environnementaux et ouvrent la porte à de futures recherches. Les soignants professionnels peuvent également bénéficier du résultat de ces études en devenant mieux informés des conditions environnementales qui risquent de déclencher des CAP.