The culture history of the valley of Cuzco prior to the rise of the Incas is being revealed by twelve years of fieldwork at the site of Chokepukio. Located in the Lucre Basin at the eastern end of the valley, Chokepukio contains the only surviving monumental architecture of Late Intermediate Period Cuzco. Excavations in a series of large niched structures on the site reveals that they functioned as feasting halls. Quantities of polychrome ceramic serving and feasting vessels and high quality sumptuary goods reveal that elite individuals were involved in the rituals and feasts carried out there. The presence of elaborate water works and human burials in the halls seems to suggest that they functioned as lineage halls for feasting ancestors. The plan of the architecture and overall structure of the site together with radiocarbon dating suggests that a complex polity was centered at Chokepukio for three to four centuries between the fall of the Wari Empire and the rise of the Incas. This polity provided an essential continuity of statecraft and preserved infrastructure. The Incas’ meteoric rise was surely due to their genesis in a more politically complex environment than previously believed. / El proceso de la historia cultural del valle del Cuzco antes del ascenso de los incas está saliendo a la luz gracias a 12 años de trabajo de campo en el sitio de Chokepukio. Ubicado en la cuenca de Lucre, en el extremo este del valle, Chokepukio contiene la única arquitectura monumental superviviente del Periodo Intermedio Tardío en el Cuzco. Las excavaciones en una serie de grandes estructuras con nichos revelan que estas funcionaron como galpones destinados para rituales y fiestas. La presencia de cantidades de vasijas polícromas de servicio y ceremoniales, así como de bienes suntuarios de alta calidad demuestran que individuos de elite se vieron involucrados en diversos actos rituales y festines realizados en ese lugar. De la misma manera, la presencia de obras hidráulicas elaboradas y entierros humanos en los muros parecen sugerir que estos tuvieron la función de edificios propios de linajes para rendir culto a sus ancestros. El plano de planta de la arquitectura y la estructura general, así como los fechados radiocarbónicos aluden a que una entidad política compleja tuvo su sede en Chokepukio durante tres o cuatro siglos entre la caída del imperio wari y el ascenso de los incas. Esta entidad política proporciona un caso de continuidad esencial en el manejo administrativo y una infraestructura preservada. El ascenso meteórico de los incas se debió, con seguridad, a que su génesis se dio en un ambiente políticamente más complejo de lo que se había creído antes.