La presente tesis estudia la medición del bienestar animal mediante el análisis del cortisol salivar como herramienta en el manejo de elefantes asiáticos y rinocerontes indios en parques zoológicos, para conocer y mejorar las condiciones de cautividad de estos animales con el fin de mejorar su bienestar. En este estudio se valida la técnica del análisis de cortisol salivar para las especies citadas y se analiza cómo afectan diversos estímulos estresantes al bienestar de estos animales, como la apertura de un parque zoológico en el bienestar de los rinocerontes indios y los elefantes asiáticos, el entrenamiento realizado con una pareja de elefantes destinado a la realización de una demostración biológica a los visitantes del parque zoológico, la introducción de un nuevo grupo de elefantes en una manada ya establecida y el efecto de una parálisis irreversible en la trompa de un elefante sobre el bienestar del individuo que la padece. Ademas se aborda el estudio de los patrones circadianos de secreción del cortisol salivar en los elefantes asiáticos y los ritmos estacionales de secreción de esta hormona en las dos especies ya que hasta la fecha, no había sido descrita. / Beca con cargo a Proyecto de Investigación para Licenciados por Concurso Público nº COL 2627.