This dissertation makes an attempt to scientifically investigate Erich Sauer's theology of salvation history for the first time. Sauer grew up in a vital missionary context in the setting of the Open Brethren fellowship and the Alliance Bible School in Berlin. He studied history, philology and theology at the Humboldt University in Berlin, with the goal of promoting missions. Because of an acute eye ailment he was forced to discontinue his studies. He was invited to Wiedenest, where he found his life's work in the Bible School, which had moved in 1919. Here he worked for almost forty years as a teacher and a writer and travelling unceasingly to preach, lecture and hold biblical seminars on the topic of salvation history and missions. His theology, which is indebted to the theory of revelation history, was influenced by federal theology, theology of salvation history and the scientific, exegetic theology of German theological positivism. Sauer derives the authority of Scripture from history and develops a complex, salvation historical model, which is characterised by the classic structure of protology, soteriology and eschatology. His pre-millennial character is not dispensationally restricted, but has, rather, its own independent formation, that allows for the universal dimensions of God's completion act, without supporting a universal redemption theory. Through the high rating that he gives the position of the ecclesia in salvation history, Sauer has achieved a programmatic missions concept, which sees a missions-oriented church within every local church. With this paradigmatic theory, Sauer contributed to a revival of missions in German Brethren congregations, in conjunction with his professional colleague Schrupp. / Christian Spirituality, Church Hist and Missiology / D.Th.

German text / Die ökumenische Bewegung weltweit steht nicht erst seit kurzem vor großen Herausforderungen, nicht nur an der Basis. Kirchenpolitische Interessen, kulturelle Barrieren und in der Tat theologische Differenzen fragen nach dem Kern christlicher Einheit. Vor dieser Aufgabe steht auch und insbesondere die evangelikale Bewegung mit ihrer spezifischen Prägung und Fragestellung im Kontext der weltweiten Christenheit. Innerhalb dieser global betrachtet expandierenden Bewegung begegnet man dem ökumenischen Anliegen mit geteilter Aufmerksamkeit, offener Kritik und völliger Abstinenz. Mithilfe der Darstellung der Unionsbemühungen des Reformators Martin Bucer, insbesondere seiner theologischen Motive, wird ein hoffentlich weiterführender Gesprächsbeitrag für die Ökumene-Debatte im modernen Evangelikalismus geliefert. / World-wide ecumenicism has to challenge big issues for a long time now. Church-political interests, cultural frontiers and, of course, theological differences search for the center of christian unity. Especially evangelicalism as a part of world-wide christianity has to face this challenge with its specific character. Within this expanding movement, a variety of viewpoints exist with regard to ecumenicism: divided attention, open criticism and neglection. Martin Bucer as ecumenical pioneer in the period of reformation elaborates a fresh approach towards the evangelical ecumenicism-debate. His theological motives build the center of this dissertation. / Philosophy & Systematic Theology / M. Th. (Systematic Theology)

This dissertation makes an attempt to scientifically investigate Erich Sauer's theology of salvation history for the first time. Sauer grew up in a vital missionary context in the setting of the Open Brethren fellowship and the Alliance Bible School in Berlin. He studied history, philology and theology at the Humboldt University in Berlin, with the goal of promoting missions. Because of an acute eye ailment he was forced to discontinue his studies. He was invited to Wiedenest, where he found his life's work in the Bible School, which had moved in 1919. Here he worked for almost forty years as a teacher and a writer and travelling unceasingly to preach, lecture and hold biblical seminars on the topic of salvation history and missions. His theology, which is indebted to the theory of revelation history, was influenced by federal theology, theology of salvation history and the scientific, exegetic theology of German theological positivism. Sauer derives the authority of Scripture from history and develops a complex, salvation historical model, which is characterised by the classic structure of protology, soteriology and eschatology. His pre-millennial character is not dispensationally restricted, but has, rather, its own independent formation, that allows for the universal dimensions of God's completion act, without supporting a universal redemption theory. Through the high rating that he gives the position of the ecclesia in salvation history, Sauer has achieved a programmatic missions concept, which sees a missions-oriented church within every local church. With this paradigmatic theory, Sauer contributed to a revival of missions in German Brethren congregations, in conjunction with his professional colleague Schrupp. / Christian Spirituality, Church Hist and Missiology / D.Th.

German text / Die ökumenische Bewegung weltweit steht nicht erst seit kurzem vor großen Herausforderungen, nicht nur an der Basis. Kirchenpolitische Interessen, kulturelle Barrieren und in der Tat theologische Differenzen fragen nach dem Kern christlicher Einheit. Vor dieser Aufgabe steht auch und insbesondere die evangelikale Bewegung mit ihrer spezifischen Prägung und Fragestellung im Kontext der weltweiten Christenheit. Innerhalb dieser global betrachtet expandierenden Bewegung begegnet man dem ökumenischen Anliegen mit geteilter Aufmerksamkeit, offener Kritik und völliger Abstinenz. Mithilfe der Darstellung der Unionsbemühungen des Reformators Martin Bucer, insbesondere seiner theologischen Motive, wird ein hoffentlich weiterführender Gesprächsbeitrag für die Ökumene-Debatte im modernen Evangelikalismus geliefert. / World-wide ecumenicism has to challenge big issues for a long time now. Church-political interests, cultural frontiers and, of course, theological differences search for the center of christian unity. Especially evangelicalism as a part of world-wide christianity has to face this challenge with its specific character. Within this expanding movement, a variety of viewpoints exist with regard to ecumenicism: divided attention, open criticism and neglection. Martin Bucer as ecumenical pioneer in the period of reformation elaborates a fresh approach towards the evangelical ecumenicism-debate. His theological motives build the center of this dissertation. / Philosophy and Systematic Theology / M. Th. (Systematic Theology)

German text / Die Bulgarische Evangelische Gesellschaft (BEG) ist die erste organisierte Eigeninitiative bulgarischer evangelischer Christen, die dem Ziel verpflichtet war, zur Evangelisation der Bulgaren beizutragen. Neben der Literaturarbeit und der finanziellen Unterstützung von Predigern und Pastoren gehörte die Förderung von Einheit unter den evangelischen Christen zu den wichtigsten Arbeitsbereichen der BEG. Letzteres wurde vor allem auch in den Jahresversammlungen verwirklicht, die allgemein eine wichtige Plattform für die verschiedenen Arbeitszweige darstellten. 1875 in einer äußerst unsicheren Zeit gegründet, überstand die BEG mehrere Kriege wie auch interne Probleme, bis sie (wie andere Vereine) 1958 vom kommunistischen Regime aufgelöst wurde. Ihre Geschichte spiegelt in weiten Teilen die Entwicklung der bulgarischen evangelischen Bewegung wider – deren Beschaffenheit und Besonderheiten, deren Erfolge sowie interne und externe Herausforderungen. Als interdenominationelle Organisation und mit der breiten Unterstützung durch einen Großteil der evangelischen Leiter wie auch durch viele Gemeindemitglieder nahm die BEG in der sich entwickelnden protestantischen Landschaft Bulgariens eine prägende Rolle ein. Bis dato ist die frühe protestantische Geschichte Bulgariens hauptsächlich aus dem Blickwinkel der Missionsarbeit der amerikanischen Missionen behandelt worden. Anhand der neu aufgefundenen Jahresberichte der BEG und anderer Primärquellen kann nun das Augenmerk auf diese heute fast vergessene Eigeninitiative der noch jungen evangelischen Bewegung Bulgariens gerichtet werden. Diese Studie leistet einen Beitrag zur evangelischen Kirchen- und Missionsgeschichtsschreibung in Bulgarien. / The Bulgarian Evangelical Society (BES) was the first organized initiative by Bulgarian evangelical Christians to evangelize Bulgarian people. In addition to publishing Christian literature and providing financial help for preachers and pastors, one of its major activities was to work towards unity among evangelical Christians. This was mostly realized at the annual meetings of the membership of the BES, which provided an important platform for the society's different ministries. Founded in 1875 in a very insecure time for the Bulgarian people, the BES managed to survive several wars and various internal problems until it was dissolved in 1958 by the Communist Regime, along with other non-governmental organizations. The history of the BES to a large extent reflects the development of the Bulgarian evangelical movement as a whole in its qualities and characteristics, its successes and in its internal and external challenges. As an interdenominational organisation and because it had the broad support of a large part of the evangelical leaders as well as many church members, the BES played an important role in the development of Protestantism in Bulgaria. In the past, the early Protestant history of Bulgaria frequently has been portrayed as the missionary work of American missionaries. With the newly rediscovered annual reports of the BES and other primary sources it has now become possible to uncover the significant role of this almost forgotten initiative of the early Bulgarian evangelical movement. In doing so, this study contributes both to history of missions and to the history of the Protestant Church in Bulgaria. / Christian Spirituality, Church History & Missiology / D. Th. (Missiology)

German text / Die Bulgarische Evangelische Gesellschaft (BEG) ist die erste organisierte Eigeninitiative bulgarischer evangelischer Christen, die dem Ziel verpflichtet war, zur Evangelisation der Bulgaren beizutragen. Neben der Literaturarbeit und der finanziellen Unterstützung von Predigern und Pastoren gehörte die Förderung von Einheit unter den evangelischen Christen zu den wichtigsten Arbeitsbereichen der BEG. Letzteres wurde vor allem auch in den Jahresversammlungen verwirklicht, die allgemein eine wichtige Plattform für die verschiedenen Arbeitszweige darstellten. 1875 in einer äußerst unsicheren Zeit gegründet, überstand die BEG mehrere Kriege wie auch interne Probleme, bis sie (wie andere Vereine) 1958 vom kommunistischen Regime aufgelöst wurde. Ihre Geschichte spiegelt in weiten Teilen die Entwicklung der bulgarischen evangelischen Bewegung wider – deren Beschaffenheit und Besonderheiten, deren Erfolge sowie interne und externe Herausforderungen. Als interdenominationelle Organisation und mit der breiten Unterstützung durch einen Großteil der evangelischen Leiter wie auch durch viele Gemeindemitglieder nahm die BEG in der sich entwickelnden protestantischen Landschaft Bulgariens eine prägende Rolle ein. Bis dato ist die frühe protestantische Geschichte Bulgariens hauptsächlich aus dem Blickwinkel der Missionsarbeit der amerikanischen Missionen behandelt worden. Anhand der neu aufgefundenen Jahresberichte der BEG und anderer Primärquellen kann nun das Augenmerk auf diese heute fast vergessene Eigeninitiative der noch jungen evangelischen Bewegung Bulgariens gerichtet werden. Diese Studie leistet einen Beitrag zur evangelischen Kirchen- und Missionsgeschichtsschreibung in Bulgarien. / The Bulgarian Evangelical Society (BES) was the first organized initiative by Bulgarian evangelical Christians to evangelize Bulgarian people. In addition to publishing Christian literature and providing financial help for preachers and pastors, one of its major activities was to work towards unity among evangelical Christians. This was mostly realized at the annual meetings of the membership of the BES, which provided an important platform for the society's different ministries. Founded in 1875 in a very insecure time for the Bulgarian people, the BES managed to survive several wars and various internal problems until it was dissolved in 1958 by the Communist Regime, along with other non-governmental organizations. The history of the BES to a large extent reflects the development of the Bulgarian evangelical movement as a whole in its qualities and characteristics, its successes and in its internal and external challenges. As an interdenominational organisation and because it had the broad support of a large part of the evangelical leaders as well as many church members, the BES played an important role in the development of Protestantism in Bulgaria. In the past, the early Protestant history of Bulgaria frequently has been portrayed as the missionary work of American missionaries. With the newly rediscovered annual reports of the BES and other primary sources it has now become possible to uncover the significant role of this almost forgotten initiative of the early Bulgarian evangelical movement. In doing so, this study contributes both to history of missions and to the history of the Protestant Church in Bulgaria. / Christian Spirituality, Church History and Missiology / D. Th. (Missiology)