CoordenaÃÃo de AperfeiÃoamento de Pessoal de NÃvel Superior / O objetivo deste estudo foi o de avaliar o efeito do FSH sozinho ou em combinaÃÃo com a ativina-A na sobrevivÃncia, crescimento e expressÃo de RNAm para ActR- IB, ActR-IIB, FSH-R, PCNA e HAS1/2/3 em folÃculos secundÃrios de bovinos cultivados in vitro por 18 dias. FolÃculos prÃ-antrais (~0,2mm) foram isolados do cÃrtex de ovÃrios bovinos e cultivados individualmente na ausÃncia- &#945;-MEM+ (grupo controle) ou na presenÃa de ativina-A sozinha na concentraÃÃo de (100ng/mL); FSH sozinho em concentraÃÃes seriadas - 50ng/mL (do dia 0 ao dia 6), 100 ng/mL (do dia 7 ao dia 12), e 200ng/mL (do dia 13 ao dia 18) ou em associaÃÃo com a ativina-A nas mesmas concentraÃÃes. ApÃs 18 dias de cultivo in vitro, folÃculos cultivados com FSH apresentaram aumento significativo no diÃmetro em comparaÃÃo aos demais tratamentos. Por outro lado, a ativina- A sozinha nÃo induz o crescimento folicular comparado ao grupo controle. AlÃm disso, quando combinada com FSH, a ativina-A inibiu o crescimento folicular promovido pelo FSH. Ao final de 18 dias de cultivo, todos os tratamentos apresentaram a formaÃÃo de antro embora sem diferenÃas significativas entre os tratamentos. A anÃlise ultra-estrutural confirmou a integridade dos folÃculos cultivados em FSH apÃs 18 dias de cultivo. FolÃculos cultivados na presenÃa de ativina-A associada ao FSH, reduziram significativamente (p <0,05) os nÃveis de RNAm para ActR-IB, ActR-IIB, FSH-R e PCNA. AlÃm disso, em folÃculos cultivados com FSH sozinho, os nÃveis de RNAm para HAS1 e HAS 2 foram significativamente maiores (p<0,05) que em folÃculos cultivados com ativina-A em associaÃÃo ao FSH. Ademais, o nÃvel de expressÃo do RNAm para HAS-3 nÃo diferiu (p>0,05) entre os tratamentos. Em conclusÃo, a ativina-A à importante para o desenvolvimento folicular inicial (atà 6 dias), mas reduz o efeito estimulatÃrio do FSH em folÃculos prÃ-antrais bovinos apÃs 18 dias de cultivo in vitro. Nossos resultados apontam que o FSH à um fator chave para a sobrevivÃncia e crescimento de folÃculos prÃ-antrais cultivados in vitro por um longo perÃodo (18 dias). AlÃm disso, ativina-A em associaÃÃo ao FSH reduz os nÃveis de RNAm para o receptor de ativina do tipo IB (ActR-IB), tipo II-B (ActR-IIB), FSH-R e PCNA, apÃs 18 dias in vitro. Em adiÃÃo, folÃculos cultivados em meio suplementado com FSH sozinho, apresentaram nÃveis de expressÃo de RNAm para HAS-1 e HAS-2 maiores que em folÃculos cultivados em meio suplementado pela associaÃÃo de ativina-A e FSH. / The aim of this study was to evaluate the effect of FSH alone or in combination with activin-A on survival, growth and expression of mRNA for ActR- IB, ActR- IIB, FSH-R, PCNA, and HAS1/2/3 in bovine secondary follicles cultured in vitro for 18 days. Preantral follicles (~0,2mm) were isolated from the cortex of bovine ovaries and individually cultured in the absence (control medium) or presence of activin-A alone at concentrations of (100ng/mL); FSH alone in increased concentrations - 50ng/mL (from day 0 to day 6), 100ng/mL (from day 7 to day 12), and 200ng/mL (from day 13 to day 18) or in association with activin-A in the same concentrations. After 18 days in vitro, follicles cultured with FSH showed a significant increase in diameter compared to the other treatments. On the other hand, the activin-A alone did not increase follicular diameter compared to control medium. Moreover, when combined with FSH, activin-A inhibited the growth promoted by FSH. At the end of 18 days of culture, all treatments presented antrum formation but without difference between treatments. Ultrastructural analysis confirmed the integrity of follicles cultured in FSH after 18 days. Follicles cultured in the presence of activin-A in association with FSH significantly reduced (P<0.05) levels of mRNA for ActR-IB, ActR-IIB, FSH-R and PCNA. Moreover, in follicles cultured with FSH alone, levels of mRNA for HAS 1 and HAS 2 were significantly higher (P<0.05) that in follicles cultured with activin-A in association with FSH. In addition, the level of mRNA expression for HAS-3 did not differ (P> 0.05) between treatments. In conclusion, activin-A is important for early follicular development (up to 6 days), but reduces the stimulatory effect of FSH on bovine preantral follicles after 18 days of culture in vitro. Our results also indicate that FSH is a key factor for survival and growth of bovine preantral follicles cultured in vitro for a long period (18 days). Moreover, activin-A in combination with FSH reduce the levels of mRNA for activin receptor type IB (ActR-IB), type II-B (ActR-IIB), FSH-R and PCNA after 18 days in vitro. In addition, follicles cultured in medium supplemented with FSH alone levels of mRNA for HAS-1 and HAS-2 were higher than in follicles cultured in medium supplemented by the association of activin-A and FSH.