Cette thèse a pour objectif d’examiner la tradition de l’écriture géographique à l’époque hellénistique à partir de l’étude du premier traité consacré exclusivement à ce sujet par Ératosthène de Cyrène, les Geographica, jusqu’à la rédaction du traité géographique, les Geographoumena, par Artémidore d’Éphèse. Ces écrits reflètent les bouleversements importants survenus à l’échelle de la Méditerranée et même à l’échelle de l’oekoumène durant l’époque hellénistique. D’un côté, Ératosthène rassemble toute l’information géographique acquise au cours des campagnes d’Alexandre et les premières générations des Diadoques. De l’autre, l’oeuvre fragmentaire d’Artémidore montre qu’il fut le premier géographe à tracer le portrait de l’hégémonie romaine à partir de sa description de deux provinces romaines d’Ibérie. Le contexte d’étude ainsi défini, mes recherches se déroulent en deux étapes. Perçu dans l’historiographie moderne comme la première géographie scientifique et mathématique, la première étape de mes recherches tend à replacer le texte d’Ératosthène comme une production littéraire qui tire ses origines du mouvement intellectuel à Alexandrie subventionné par les souverains lagides. L’étude des fragments du texte d’Ératosthène, contenus dans la Geographie de Strabon, révèle comment celui-ci s’est présenté comme le père fondateur de ce style d’écriture en dépit d’une profonde préoccupation des Grecs sur la géographie depuis le début de la tradition littéraire. La première section de ma thèse vise ainsi à identifier comment Ératosthène a dissocié la géographie au sein d’une branche d’écriture distincte par le recours à des techniques littéraires particulières. La seconde étape de mes recherches consiste à examiner l’influence sous-estimée d’Ératosthène sur la tradition littéraire et la production de textes au cours du IIe a.C. On peut observer son empreinte non seulement sur la vision de l’oekoumène chez les Grecs, mais également sur les procédés littéraires avec lesquels les Grecs ont décrit leur monde à l’intérieur du paradigme du discours géographique ératosthénien. De ce fait, l’étude d’Ératosthène permet une meilleure compréhension des écrits des géographes qui lui ont succédé, parmi lesquels Polybe, Agatharchide de Cnide et le poète connu aujourd’hui comme le Pseudo-Scymnos. Enfin, mon analyse des fragments d’Artémidore cherche à montrer les changements et les influences de l’hégémonie romaine sur la vision de l’oekoumène héritée d’Ératosthène.

En s'intéressant aux différentes utilisations que les grands architectes-urbanistes contemporains font de la littérature, ce travail analyse les processus de légitimation de l'action sur la ville de ce groupe d'acteurs, et plus précisément les différents rôles qu'assurent leurs discours publics. Outils de séduction, de mise en scène de leur production, mais aussi de leurs personnalités, les références, tout comme les procédés stylistiques littéraires, constituent des ressources pour justifier et valoriser leur travail des faiseurs de ville. L'éclairage de ces pratiques culturelles permet de comprendre comment ces acteurs s'efforcent de construire leur image publique en répondant aux exigences d'une haute culture, tout en renvoyant à des référents collectivement partagés. Utilisés à des moments stratégiques des discours publics, les références et procédés littéraires leur permettent également de souligner leur positionnement sur des problématiques à forts enjeux de l'architecture et de l'urbanisme contemporains, et de mettre ainsi en scène leur référentiel. Ces usages littéraires révèlent parallèlement la manière dont ces acteurs revendiquent l'inscription dans une approche personnelle et sensible, tout en affirmant une démarche soucieuse des habitants et de leurs pratiques. Leur examen éclaire donc les stratégies de positionnement multiple de ces acteurs qui oscillent en permanence entre recherche de la distinction et affirmation d'une certaine conformité avec les valeurs de différents groupes d'acteurs participant à la production de la ville. En interrogeant l'architecture et l'urbanisme contemporains par l'angle des pratiques culturelles d'un groupe d'acteurs clés de la production des territoires urbains, cette analyse se situe ainsi au point de rencontre entre les sociologies de l'art et des professions, les études urbaines et la géographie de la littérature.