Context: Attaining and maintaining health behaviours could significantly prevent and reduce the health burden associated with chronic illness. Given that family physicians are the first source of care for patients undifferentiated by disease or socio-demographics, the way they deliver care may play a significant role in improving population health. The premise underlying this research is that patient empowerment, effective interpersonal communication and patient-centered care can improve health behaviors among primary care patients, especially those coming from low socioeconomic groups. Objectives: 1) To determine whether the prevalence of healthy fruit/vegetable consumption, physical activity, alcohol intake and smoking differ systematically by socio-economic status for patients at one point in time. 2) To determine whether socio-economic status predicts the likelihood of attaining or maintaining healthy behavior after one year. 3) To determine whether patients' assessments of three interpersonal dimensions of care (physician empowerment, interpersonal communication skills and patient-centeredness) impact the likelihood of attaining or maintaining healthy behaviours after one year. 4) To determine whether the three interpersonal dimensions of care modify the effect of socio-economic status on attainment or maintenance of healthy behaviours. Methods: A cohort of 2456 patients, aged between 25-to-75 years, was recruited from waiting rooms of 12 clinics and by random digit dialing in four health networks in Quebec. Using annual self-administered questionnaires, socio-demographic information, healthcare experience, and health behaviors were elicited. Using current guidelines, we classified health behaviors into "meeting target" or being at "risky behavior". A cluster analysis was used to classify the study population into four socio-economic groups. Descriptive statistics and logistic regression analyses were used to determine those characteristics associated with the prevalence as well as changes in health behaviours. Results: There is a statistically significant gradient between socio-economic status and the prevalence of fruit and vegetables consumption and smoking with healthy behavior decreasing systematically with each decrease in socio-economic status. The highest socioeconomic group is most likely to maintain adequate physical activity after one year (OR 2.3, 95% CI: 1.2 – 4.2) and the lowest socio-economic group to maintain non-risky alcohol consumption (OR 0.3. 95% CI:0.2 – 0.7) but socio-economic status did not impact adoption of any behaviour. Of the interpersonal dimensions of care, only higher assessments of patient empowerment predict maintaining but only of healthy fruit and vegetable (OR 1.2, 95% CI: 1.0 – 1.5). Despite the gradient between assessment of empowerment and socio-economic status, the impact of empowerment does not vary statistically significantly by socio-economic status. Conclusion: In general, people from low socio-economic demographic have higher rates of smoking, lower rates of fruit and vegetable consumption and are less likely to maintain adequate levels of physical activity. Generic empowerment actions may have a positive impact on the maintenance of healthy behaviours, and every effort should be made to ensure that all socio-economic groups benefit from physicians' empowerment actions / Contexte : Puisque les médecins de famille sont à la base des soins reçus par les patients de la première ligne, indépendamment de la maladie ou de caractéristiques socio-démographiques, la manière dont ils prodiguent les soins pourrait jouer un rôle important afin d'améliorer la santé des populations. Le postulat sous-jacent à cette recherche est que la responsabilisation du patient, une communication interpersonnelle efficace ainsi que des soins centrés sur le patient peuvent avoir un effet bénéfique sur les comportements de santé des patients de la première ligne, en particulier chez ceux dont le statut socio-économique est faible. Objectifs: 1) Déterminer si la prévalence de comportements sains en matière de consommation de fruits et légumes, de l'activité physique, de la consommation d'alcool ainsi que de la consommation de cigarettes, diffère systématiquement en fonction du statut socio-économique des patients. 2) Déterminer si le statut socio-économique prédit la probabilité d'atteinte ou de maintien de comportements sains en matière de santé une année suivant une première détermination. 3) Déterminer si la perception des patients en matière de trois dimensions interpersonnelles de soins ont un impact sur la probabilité d'atteinte ou de maintien de comportements sains en matière de santé après une année. 4) Déterminer si les relations mentionnées en (3) différent en fonction du statut socio-économique. Méthode: Une cohorte de 2456 patients âgés entre 25 et 75 ans a été recrutée dans les salles d'attente de 12 cliniques ainsi que par composition téléphonique aléatoire dans quatre réseaux de la santé au Québec. Des questionnaires annuels ont été utilisés, récoltant de l'information socio-démographique, de l'information sur l'expérience de soin ainsi que sur les comportements en matière de santé. En utilisant les directives actuelles concernant les comportements en matière de santé, nous avons catégorisé les patients en deux groupes : « comportement à risque » ou « comportement cible ». Une analyse typologique a été utilisée afin de catégoriser l'échantillon en quatre groupes socio-économiques. Des statistiques descriptives ainsi que des analyses par régression logistique ont été utilisées afin de déterminer les caractéristiques associées à la prévalence et les changements de comportements en matière de santé.Résultats : Un gradient statistiquement significatif est observable entre le statut socio-économique et la prévalence de comportements sains en matière de consommation de fruits et légumes ainsi que la consommation de cigarettes, où les comportements sains sont moins présents à chaque décroissance d'un niveau de statut socio-économique. Le groupe avec le statut socio-économique le plus élevé a la plus grande probabilité de maintien d'un niveau sain d'activités physique une année suivant une première détermination, alors que le groupe avec le statut socio-économique le plus bas a la plus grande probabilité de maintien de comportement sain en matière de consommation d'alcool. Par contre, le statut socio-économique n'a pas eu d'impact sur l'adoption de comportements sains. Des trois dimensions interpersonnelles de soin, seuls les niveaux les plus élevés de la perception d'une responsabilisation du patient prédisent un comportement sain en matière de soins de santé après une année, et seulement sur le maintien d'un comportement sain en matière de consommation de fruits et légumes. Conclusion: Les gens de statut socio-économique plus faible ont un plus haut taux de tabagisme, consomment moins de fruits et légumes et ont moins tendance à maintenir un niveau adéquat d'activité physique. Une responsabilisation générale des patients peut avoir un impact positif sur le maintien de comportements sains en matière de santé, et des efforts devraient être fournis afin d'assurer que tous les groupes socio-économiques bénéficient des actions du médecin en matière de responsabilisation du patient.

Background: With Canada's aging population, increasing prevalence of chronic disease, and overburdened healthcare systems, there is a growing pressure on family caregivers to manage the care of their family members or friends. The demands of caregiving, however, can be challenging and may result in caregiver distress and an inability for caregivers to continue in their role. To help address this issue, interventions that are developed to support caregivers may contribute to greater confidence, capacity and satisfaction with their role, as well as better outcomes for their care recipient. The Internet is one area that now plays a significant role in information delivery and support services. Offering web-based support to caregivers may assist this population to provide quality care and remain in good health. In particular, online information based upon personal health and illness experiences (PHEx) could be particularly helpful for those populations, such as caregivers, that are isolated and lack support services. In order to provide optimal support and services to caregivers through web-based initiatives, a better understanding for how caregivers search for and use online health information is needed. Furthermore, it will be valuable to explore caregivers' perspectives towards online PHEx information, as this may be an especially appealing and valuable means of information delivery for this population. Methods: Three focus groups were conducted with a total of 16 people to explore how caregivers retrieve and use health information on the Internet, as well as their perspectives towards the structure, design, and content of an online PHEx website. Results: 1) In terms of how caregivers retrieve and use online health information, three broad themes were identified: searching for and choosing online health information; empowerment through use of online health information; and concerns with health information on the Internet. 2) In terms of caregivers' perspectives towards the structure, design, and content of a PHEx website, two broad themes were identified: factors important for first impressions of a PHEx website; and perceived needs and expectations for the content presented on a PHEx website. Conclusions: Caregivers offered key insights regarding online health information retrieval, usage, and other perspectives, which will be helpful for future web-based initiatives that aim to provide support to caregivers. Two conceptual frameworks are proposed related to: 1) health information website retrieval and usage, and 2) features important for a PHEx website on caregiving. / Contexte: Avec la population du Canada qui vieillit, une augmentation du taux de maladies chroniques, et un système de santé surchargé, une pression se développe sur les aidants naturels pour prendre en charge les soins de leurs proches. Ces demandes peuvent être difficiles, résultant en un accumulation de stress pour les aidants et les empêchant de continuer dans leur rôle. Cependant, il existe des preuves qui suggèrent que les interventions qui supportent les aidants peuvent contribuer à augmenter leur confiance, leur capacité de travailler, leur satisfaction dans leur rôle, ainsi que de meilleurs résultats pour les proches qui bénéficient de leurs soins. De nos jours, Internet joue un rôle important dans l'acquisition d'information et dans les services de support. Il est possible que de rendre ces supports disponibles aux aidants naturels peut aider ces derniers à fournir des soins de qualité tout en restant en bonne santé. En particulier, l'information basée sur la santé personnelle et l'expérience des maladies (SPEx) est devenue particulièrement intéressante pour le public, et pourrait être utile pour les populations qui sont isolées et qui manquent de services de support, tels que les aidants naturels. Afin de fournir de meilleurs services et plus de support aux aidants naturels avec des initiatives basées sur Internet, nous devons développer une meilleure compréhension de la façon dont les aidants naturels recherchent et utilisent l'information qui se trouve sur Internet. De plus, il est utile d'explorer le point de vue des aidants naturels par rapport à l'information SPEx sur Internet, car cela peut être un moyen utile de recueillir de l'information pour eux. Méthodes: Trois groupes, avec un total de 16 participants chacun, ont été formé pour explorer de quelle façon les aidants naturels recherchent et utilisent l'information sur la santé trouvée sur l'Internet, ainsi que leurs opinions par rapport à la structure, à la disposition, et au contenu d'un site web SPEx. Résultats: 1) Trois grands thèmes ont été identifiés en relation à la façon dont les aidants naturels récupèrent et utilisent l'information sur la santé trouvée sur Internet: la recherche et le choix d'informations sur la santé; l'autonomisation grâce à l'utilisation de cette information, et les préoccupations en lien avec l'information sur la santé trouvée sur Internet. 2) Concernant les opinions des aidants naturels par rapport à la structure, la conception et le contenu d'un site web SPEx, deux grands thèmes ont été identifiés: les facteurs qui influencent les premières impressions d'un site web SPEx, et les besoins et attentes envers le contenu présenté sur un site web SPEx. Conclusions: Les aidants naturels ont fourni des renseignements importants concernant la recherche et l'utilisation d'information à propos de la santé trouvée sur Internet, ainsi que des perspectives qui seront utiles pour le dévelopement d'initiatives visant à offrir du support aux aidants naturels sur Internet. Deux suggestions sont proposées en rapport avec: 1) la recherche et l'usage de l'information a propos de la santé trouvée sur un site web; et 2) les charactéristiques importantes d'un site web sur les soins SPEx.

<p> This research evaluates a health care program's effect on obesity, some associated health issues and boredom level of a special population of sexually violent persons in a restricted environment. The use of a simple pre-post test experimental design evaluated the Body Mass Index (BMI), free time boredom, blood pressure and health diagnoses of the participants. A health and fitness program by the name of Health Care Fitness (HCU) Program with a 12 week education course was the intervention in this study. The participants' BMI, free time boredom, blood pressure and health diagnoses were evaluated at the beginning and the end of the 12 week education course. No statistical significance was found in any of these areas which may be due to the small sample size and time of data collection. The Free Time Boredom Assessment (Ragheb and Merydith, 1995) indicated an average level of low normal free time boredom for this population. Even though no statistical significance was reached, the experimental group participants displayed a greater decrease in blood pressure compared to the control group. This research offers an example of a study conducted on a unique population.</p>

This work offers a philosophical appraisal of accounts of social justice in health care. By analyzing and comparing seven different accounts, it shows what is involved in advancing such an account and discloses what is involved in providing a moral justification, identifying a tripartite interplay among moral accounts, theories, and perspectives regarding the proper allocation of health care. Based on a distinction between substantive and procedural accounts of justice in health care allocation, it concludes that the prospect of agreement regarding substantive accounts of health care justice is unlikely. This study illustrates that it is moral perspectives, rather than moral theories, that are foundational to accounts of justice in health care. A moral perspective includes the complete content of a morality lived by a group of people, while a moral theory identifies general statements formulateable within a moral perspective, a moral account restructures in a systematic way a moral perspective regarding a domain of issues, such as that of justice in health care. Although a moral theory contributes to an account a general framework that arranges moral commitments into a discursive system, only a full-bodied moral perspective can provide a moral account the substance that it needs. Through closely looking at various moral perspectives embodied by different accounts of just health care, it becomes clear that disagreements in morality are extensive and deep. It is impossible to justify a particular substantive account of just health care without begging the question. Finally, a theoretical reconstruction of Singapore's Confucian moral perspective regarding health care justice is provided so as to offer a picture of a quite different theoretical foundation as well as a substantively different moral perspective from those that are often taken for granted in the West. It shows that moral perspectives are different from people to people, from community to community. A successful account of just health care will thus require more than what can be drawn from theories of justice.

In our effort to protect the human subject of medical research we have failed to ensure that the subject will be treated justly, specifically, we have failed to ensure that the subject will not be exploited. I argue that we fail in this regard because we do not understand the concept of exploitation well enough to identify and address all instances of the problem. This dissertation builds a model of exploitation, complete with a principle of justice in transactions, and applies this model to human subjects research. The model of exploitation shows that A exploits B just in case A gains through his transaction with B, and A's gain is unjust with respect to B. Drawing from both economic theory and social and political philosophy I show that A's gain is unjust with respect to B just in case A's gain is larger than the fair market price and A can make no entitlement claim to the difference. Applying this model to human subjects research shows that whether a subject is exploited depends on a number of variables, including what the subject can offer to the researcher, what the subject seeks to gain through his participation, and the alternative ways in which the subject can pursue his desired goods. Each variable can be instantiated in a number of ways, and various combinations of these instantiations can characterize several different subject populations. For each population we can construct a "fair research protocol" and determine whether a given clinical trial is exploitative to subjects recruited from this population. Using this method I show that at least three current research practices, namely, offering money for participation according to an expense-reimbursement model, recruiting from the clinic, and advertising clinical trials as treatment options, are exploitative to at least some patient populations. I also show that these cases of exploitation, and all other cases of exploitation in human subjects research, can be prevented in three ways: first, by modifying protocols to exclude exploitative elements; second, by changing recruiting methods to exclude subject populations vulnerable to exploitation; and, finally, by prohibiting the research.

Review and analysis of current clinical research practice suggests a general trend towards excluding pregnant women from clinical research studies. Although exclusionary research practices are premised upon concerns for the well-being of the fetus and the pregnant women, such practices can also produce various inadvertent harms to both parties. In particular, exclusion of pregnant women from clinical research limits the quality of care provided to pregnant women by impeding individual access to innovative research protocols and by limiting data collection applicable to the pregnant population. A review and analysis of relevant historical, legal, ethical, clinical, scientific and political documents suggests that various changes should be made to current clinical practice. To produce many such changes there is a need for a comprehensive, progressive Canadian health policy to be used to guide and direct researchers and research ethics boards in the appropriate inclusion of pregnant women in clinical research studies. / La revue et l’analyse des procédures courantes dans la recherche clinique suggèrent une tendance générale d’exclure des femmes enceintes des études cliniques. Bien que ces pratiques de recherche exclusives soient basées sur la protection des fétus et de la femme enceinte, ces pratiques peuvent aussi amener des conséquences néfastes pour la femme et son fétus. L’exclusion des femmes enceintes de la recherche clinique limite particulièrement la qualité des soins donnés à ces femmes parce que l’accès individuel au protocole de la recherche innovatrice est proscrite et la compilation des données concernant la population des femmes enceintes est limitée. La revue et l’analyse des documents historiques, éthiques, cliniques et politiques pertinents suggèrent la nécessite d’apporter des modifications importantes aux protocoles courants de recherche clinique. Une politique de santé canadienne claire et progressive aurait pour but apporter les changements nécessaires et de guider les chercheurs et les comités d’éthique de recherche sur l’insertion appropriée des femmes enceintes dans les études cliniques.

This study uses daims data from a provincial health care insurance plan to examine the ability of certain physician and practice characteristics to predict compliance with thyroid function testing (TFT) guidelines. The characteristics examined are the practitioner's gender, year of birth, university or country of graduation, type of practlce (solo or clinic), location of practice (metropolitan, urban, or rural), geographical area of practice (census division). CCFP certification, patient caseload, and proportion of patient caseload tested for thydroi functioning. This study found significant variation in the degree of compliance wlth TFT guidelines. On average, physician-ordered thyroid function tests complied wlth guidelines only 37% of the time. Very little of the variation (approximately 7%) was explained by the characteristics examined. Although the explanatory power of this model was low, oertain characteristics appear to contribute to better compliance. They are: being male, practicing in the southern third of the province, practicing in an urban location, having CCFP certification, and testing proportionately more of one's patient caseload for thyroid functioning. The results of this study suggest that physicians require better training regarding TFT and that further research should be done to understand the marked differences in compliance by gender and geographic location.

Cystic fibrosis (CF) is a common and lethal genetic disease affecting various organs such as lungs, pancreas and intestine. The intestinal disease severity widely varies among patients and plays a critical role as it regulates body weight gain, the characteristic growth deficit of these patients which is of great importance as it predicts for lung disease and survival. Modifier genes, apart from the disease causative gene, regulate the intestinal phenotype. Our objective was to use CF mice to identify genes or pathways influencing the severity of CF intestinal disease to better our understanding of the disease pathogenesis and to provide genes for clinical investigation.We made use of the CF mouse model, as they also present the low body weight phenotype and share similar intestinal alterations characteristic of CF patients, to evaluate factors contributing to the growth deficit in CF.Initially, in this thesis, we identified a negative correlation between body weight and the histological feature of crypt-villus axis (CVA) height in CF mice, thus uncovering a phenotypic response to non functional Cftr which is related to CF intestinal disease severity. We also identified specific genes of a proliferative response to be differentially expressed in the ilea of CF mice compared to non-CF controls, among these, were toll-like receptor 4 (Tlr4) and insulin-like growth factor-I (Igf-I). Based on these previous findings, we investigated the role of these candidates in the proliferative response of the CF intestine and their contribution to weight gain by i) creating and evaluating a Cftr/Tlr4 double mutant mouse and by ii) treating CF mice with an Igf-I modulatory recombinant protein. Interestingly, Tlr4 proved to be implicated in early survival due to mechanisms unrelated to the proliferative response but possibly due to immune and/or mucus secretory actions, whereas Igf-I may potentially play a critical role as an intestinal adaptive-inducing factor influencing mouse body weight.In conclusion, in this thesis we have successfully identified two candidate modifier genes implicated in the CF intestinal response which modulate survival and intestinal adaptation, and provide strong evidence for their possible evaluation as targets for CF therapy. / La fibrose kystique (FK) est une maladie génétique commune et mortelle qui affecte plusieurs organes tels que le pancréas, les poumons et les intestins. Lorsque la maladie affecte les intestins, la sévérité des symptômes n'est pas la même chez tous les patients La sévérité des symptômes intestinaux joue un rôle très important car un déficit de croissance et de prise de poids sont fortement liés aux chances de survie et à la sévérité des symptômes pulmonaires. Les gènes modificateurs, en plus du gène qui cause la fibrose kystique, sont responsables de la sévérité des symptômes intestinaux. Notre objectif était d'étudier des souris qui ont la fibrose kystique afin d'identifier des gènes ou des processus qui affecteraient la sévérité des symptômes intestinaux afin d'améliorer nos connaissances des mécanismes pathogéniques et afin de suggérer des gènes qui pourraient être évalués cliniquement.Nous avons utilisé des souris qui ont la fibrose kystique pour évaluer les facteurs qui contribuent au déficit de croissance de la FK, car elles représentent bien cette maladie puisqu'elles ont un faible poids ainsi que des malformations intestinales qui sont caractéristiques des patients qui ont la FK.Premièrement, nous avons identifié une corrélation négative entre le poids de la souris et un marqueur histologique du rapport de la hauteur villosités / cryptes, ce qui est un phénotype qui indiquerait une influence du gène mutant Cftr sur la sévérité de symptômes intestinaux. Nous avons aussi identifié des gènes impliqués dans la prolifération cellulaire qui étaient exprimés de façon différente dans les iléons des souris FK que dans les iléons des souris non-FK tels que toll-like receptor 4 (Tlr4) et insulin-like growth factor-I (Igf-I).Nous avons décidé de confirmer le rôle de ces candidats dans la réponse proliférative dans les intestins des souris FK et de leur contribution à la prise de poids des souris FK en i) créant et évaluant les souris double mutantes Cftr/Tlr4 et en ii) traitant des souris FK avec une protéine recombinante qui régule Igf-I. Nous avons découvert que le gène Tlr4 était impliqué dans la survie des souris, possiblement de façon immunologique ou par la sécrétion des muqueuses, mais non de façon proliférative alors que Igf-I pourrait être un facteur d'adaptation des intestins qui influencerait le poids des souris.En conclusion, dans cette thèse nous avons identifié deux gènes modificateurs qui seraient impliqués dans la réponse intestinale de la fibrose kystique et qui sont associés à la survie et à l'adaptation à la maladie, ainsi que démontré que ces gènes seraient de bons candidats thérapeutiques.

This work focuses on the formation and functionality of the endothelial glycocalyx in the embryo. The glycocalyx is a shear stress sensing layer on the luminal side of blood vessels which is composed of sugar and protein complexes called glycosaminoglycans (GAGs). This work shows that the glycocalyx, which is important for regulating permeability and mechanotransduction in the adult, is essential for the proper vascular development of the embryo. Additionally the experiments presented in this thesis demonstrate that the glycocalyx, which was previously unstudied, develops prior to the onset of blood flow in the embryo. Enzymatic degradation was selectively performed on four of the main components of the glycocalyx. These include hyaluronan, chondroitin sulfate, heparin sulfate, and sialic acid. The effect of these components of the embryonic glycocalyx on permeability, mechanotransduction, and smooth muscle recruitment was investigated through the use of dye leaching experiments, qPCR, and immunohistochemistry, respectively. We find that during development, hyaluronan, but not other glycocalyx components, is needed for endothelial barrier function and controls vascular permeability. We also find that the degradation of heparin sulfate and of chondroitin sulfate results in an increase in the number of blood vessels present. Furthermore, when we look at expression of mechanotransduced genes, we find that expression of platelet derived growth factor-B (pdgfb) and connexin40 (cx40) are reduced by degradation of heparin sulfate and sialic acid and that this is accompanied by a decrease in smooth muscle cell coverage of large diameter vessels. / Ce travail se concentre sur la formation et la fonctionnalité du glycocalyx endothéliales dans l'embryon. Le glycocalyx est une couche sur le côté lumenal des vaisseaux sanguins impliquée dans la détection des contraintes de cisaillement. Le glycocalyx est composée d'une part de protéine mais aussi d'hydrocarbons nommés glycosaminoglycanes (GAG). Ce travail montre que le glycocalyx, qui est important pour réguler la perméabilité et la mécanotransduction chez l'adulte, est essentiel pour le bon développement vasculaire de l'embryon. En outre, les expériences présentées dans cette thèse démontrent que le glycocalyx, qui auparavant n'avait jamais été étudié lors du développement vasculaire, se développe avant l'apparition du flux sanguin dans l'embryon. Par dégradation enzymatique sélective, nous avons analyser le rôle des quatre principales composantes du glycocalyx. Il s'agit notamment de hyaluronan, le sulfate de chondroïtine, sulfate d'héparine, et de l'acide sialique. L'effet de ces composants de le glycocalyx embryonnaires sur la perméabilité, mécanotransduction, et du recrutement du muscle lisse a été étudié grâce à l'utilisation des essais de lixiviation colorant, qPCR, et immunohistochimie, respectivement. Nous constatons que pendant le développement, hyaluronan, mais pas d'autres composants glycocalyx, est nécessaire pour la fonction de barrière endothéliale et les contrôles de la perméabilité vasculaire. Nousconstatons également que la dégradation du sulfate d'héparine et des résultats de sulfate de chondroïtine à une augmentation du nombre de vaisseaux sanguins présents. Lorsque nous avons regardé l'expression des gènes normalement induite par les forces mécaniques, nous constatons que l'expression du facteur de croissance dérivé des plaquettes-B (PDGFB) et la connexin40 (CX40) sont réduites par la dégradation du sulfate d'héparine et d'acide sialique et que cela s'accompagne d'une diminution de la lisse la couverture des cellules lisses musculaires sur les grands vaisseaux.

Chronically ill patients undergoing prolonged bedrest in the intensive care unit and long-term care facilities typically experience a marked loss of muscle mass, particularly in the lower limbs, translating into clinically significant muscular weakness. Both muscle atrophy and weakness can be present following only one week of stay in the ICU. Following discharge from the hospital, functional limitations may persist for years and impede their return to activities of daily living, thus highlighting the importance of developing an effective intervention against disuse-related muscle atrophy and weakness. This thesis aimed to evaluate the feasibility of application of neuromuscular electrical stimulation (NMES) in chronically ill bedridden (CIB) patients and the efficacy of NMES in both improving muscle strength and attenuating lower limb muscle atrophy during their hospitalization. Four CIB patients (76 ± 7 years) underwent 15 NMES sessions of the quadriceps muscle over a period of 3 weeks. In each patient, one leg was randomly designated to receive treatment (TRT) with NMES and usual care and the control (CTL) leg received sham stimulation with usual care from the physiotherapist consisting of mobilization sessions of the upper and lower limbs. Efficacy of NMES was assessed pre and post intervention through determination of maximal quadricep strength and muscle size through ultrasound muscle imaging. The muscle strength response was variable, with 2 of 4 patients demonstrating increases (by 10 and 40%) and the lack of increase in muscle mass in these patients suggests neural adaptation as the underlying mechanism, not hypertrophy in this 3-week NMES protocol. Although the protocol was well tolerated by all patients, overall, feasibility was poor due to recruitment difficulties including the presence of lower limb oedema and neuromuscular disease. We posit that NMES may be effective in improving lower limb strength in bedbound patients, however future multi-center trials are needed to ensure sufficient patient recruitment in order to confirm efficacy of NMES in improving muscle strength in CIB patients. / Les patients hospitalisés aux soins intensifs ou dans un centre de soins longue durée avec alitement prolongé démontrent souvent une perte marquée de masse musculaire, notamment au niveau des membres inférieurs, qui se traduit cliniquement en une perte de force musculaire significative . L'atrophie et la perte de force qui l'accompagne peuvent se manifester après seulement une semaine d'alitement. Les limitations fonctionnelles peuvent persister pendant des années après la sortie de l'hôpital et empêcher le retour aux activités quotidiennes, soulignant ainsi l'importance de développer une intervention efficace contre l'atrophie et la faiblesse musculaire liée à la désuétude. Cette thèse avait pour but d'évaluer la faisabilité de la stimulation électrique fonctionnelle (SEF) chez les patients alités de façon chronique, ainsi que l'efficacité de la SEF à augmenter la force musculaire et à diminuer l'atrophie musculaire des membres inférieurs pendant un séjour à l'hôpital. Quatre patients alités (76 ± 7 ans) ont participé à 15 sessions de SEF du quadriceps sur une période de trois semaines. Pour chaque patient, une jambe a été sélectionnée aléatoirement pour recevoir un traitement SEF, tandis que la jambe contrôle a reçu un traitement placebo; les deux jambes ont aussi continué à recevoir un traitement standard de physiothérapie qui consistait de mobilisations des membres inférieurs et supérieurs. L'efficacité du SEF a été évaluée en déterminant la force maximale du quadriceps et la taille du muscle par échographie pré- et post- intervention. La réponse de la force musculaire au traitement a été variable, avec deux de quatre patients démontrant des améliorations (de 10 et 40%). L'absence d'une augmentation de la masse musculaire chez ces patients suggère que l'amélioration est liée à une adaptation neurale plutôt qu'à une hypertrophie du muscle. Bien que le protocole ait été bien toléré par tous les patients évalués, la pauvre faisabilité du protocole a été soulignée par les difficultés rencontrées lors du recrutement, incluant l'œdème dans les membres inférieurs et la présence de maladies neuromusculaires. Nous postulons que la SEF pourrait être efficace pour améliorer la force musculaire des membres inférieurs chez les patients alités, mais des essais multi-centres sont nécessaires afin de permettre un recrutement suffisant pour confirmer cette efficacité.