La thèse porte sur l’étude d’un dispositif d’accompagnement à la mobilité professionnelle au sein d’une ancienne administration d’État devenue société anonyme. Réalisée dans les centres financiers de la Banque Postale, l’enquête ethnographique combine entretiens et observations pour analyser conjointement la mobilité en cours de carrière comme l’agencement subjectif des séquences d’une vie, et la mobilité comme modalité de gestion du personnel d’une entreprise en transformation. Dans un contexte où l’individualisation des politiques de l’emploi se joint à celle des dispositifs de gestion des ressources humaines (Gazier, 2010), la thèse propose une analyse de la mobilité en contexte organisé, qui met en évidence le caractère normatif d’une injonction à la réalisation de soi par le travail. Elle met en avant le caractère multidimensionnel des transactions qui se jouent dans une épreuve de mobilité (sur le plan biographique, sur celui des usages – et détournements – des dispositifs de gestion, sur le rôle joué par les managers ou encore le cadre collectif négocié par les organisations syndicales). Ainsi, la thèse dissout les catégories dichotomiques utilisées pour décrire les parcours professionnels (mobilité subie ou choisie) en montrant que des mobilités dites subies peuvent être l’expression de véritables choix de carrière au service d’un projet de vie et que des mobilités dites choisies peuvent s’avérer foncièrement contraignantes. Au final, la thèse montre que le rapport entretenu par les individus avec leur carrière et l’usage qu’ils font de la mobilité comme outil au service de celle-ci, s’avère bien plus déterminant. / The focus of the thesis is the study of a support mechanism for employee mobility in a former state owned public administration that became a limited company. Carried out in the financial centres of La Banque Postale, the ethnographic inquiry combines qualitative interviews with workplace observations in order to analyse both career mobility as a subjective combination of life sequences, and professional mobility as a way of managing people in a firm in a state of transformation. In a context where both employment policies and human resources management systems tend towards individualized actions (Gazier, 2010), the thesis offers an analysis of professional mobility within an organized and structured context that highlights the normative nature of an injunction to self-realization through work. It emphasizes the multidimensional nature of bargainings involved in the course of mobility (on a biographical level, on the use - and misuse - of management tools, on the role played by managers or the collective framework negotiated by Trade Unions). Thus, the thesis dissolves the dichotomous categories used to describe professional careers (imposed or chosen mobility) by showing that so-called imposed mobility can be the expression of true career choices to serve a life project and that so-called chosen mobility may be fundamentally constraining. Finally, the thesis shows that the relationship maintained by individuals with their career and the use they make of professional mobility as a tool in order to achieve it, is far more decisive.

En Chine la croissance économique observée durant ces trois dernières décennies, s’est accompagnée d’importants changements sociaux. Jusqu’en 2008, le droit du travail hérité de l’ère socialiste et inadapté à l’économie de marché, servait les intérêts de la croissance au détriment de ceux des travailleurs. La nouvelle loi sur le contrat de travail de 2008 a pour ambition de corriger cette situation en rééquilibrant les relations du travail dans un contexte de redistribution plus juste des nouvelles richesses. L’objectif de ce mémoire est de comprendre comment les entreprises étrangères présentes en Chine appréhendent ce changement institutionnel. Cela impacte-t-il leur gestion et leur stratégie de localisation ? Cette question est traitée, à travers l’étude du cas d’une entreprise étrangère implantée à Shanghai depuis 10 ans. Le premier effet observé est une professionnalisation du secteur des ressources humaines. L’augmentation des coûts de fonctionnement à laquelle la nouvelle loi participe a également pour effet une relocalisation des activités de production dans des régions à moindres coûts dans le centre de la Chine. L’expertise spécifiquement acquise localement est une des raisons majeures interdisant une délocalisation dans un pays tierce. / China's economic growth observed over the past three decades has been accompanied by some significant social changes. Until 2008, the labor law inherited from the socialist era and unsuited to the market economy, benefited economic growth rather than workers. The new Labor Contract Law (2008) aims at correcting this situation by balancing the labor relationship in the context of a more equitable sharing of wealth. The objective of this M.A. thesis is to understand how foreign companies in China contend with this institutional change. Does it impact their management and their location strategy? This issue is addressed by studying the case of one foreign company that has been based in Shanghai for the last 10 years. The first observed effect is a professionalization of human resource management within the firm. The increase in operating costs (to which the new law contributes in part) has also led to the relocation of manufacturing operations to cheaper area in central China. The specific expertise acquired in Shanghai is the major reason prohibiting a relocation to another country.