Le but de notre recherche est celui de définir, pour la période du IVe au VIIe s., les aspects sociaux liés au baptême, c’est-à-dire l’ensemble des pratiques et des attitudes mentales engendrées dans la société par l’existence même du rituel baptismal, en intégrant cette perspective avec celle historico-liturgique et théologique ainsi que celle historico-artistique et archéologique. L’échantillon des zones analysées inclut en prévalence des provinces orientales, mais occidentales aussi, de façon à composer un cadre le plus ample et représentatif possible. Les données quantitatives archéologiques et topographiques, dérivées du fichage de 436 baptistères, ont été donc mises en relation avec l’évolution de la liturgie et du contexte historico-social dans les différentes régions, témoignée par les sources documentaires et la littérature critique. En conclusion, le baptême, avec tout l’imaginaire et les pratiques qui sont reliés et qui en dérivent, peut être considéré comme un élément fondamental dans la transformation structurelle de la société qui a lieu à l’époque tardoantique. Avec d’autres facteurs, il a concouru au processus de changement des fondements de la vie sociale, qui caractérisa la transition entre l’Antiquité et le Moyen Âge : le Christianisme devint progressivement un élément d’uniformité de l’identité collective, qui investissait, sur la base des mêmes idéaux, des classes sociales différentes par éducation, revenus et position hiérarchique. Un processus de « démocratisation » sociale, non dépourvu de contradictions, dont la première étape fut la généralisation du rituel baptismal. / The aim of this work is to define the social elements related to baptism for the period from the 4th to the 7th c. This perspective deals with practical behaviours and mental attitudes that are generated within the society by the very existence of the baptismal ritual. This social-historical approach has been combined with other two perspectives: history of liturgy and theology, and history of art and archaeology. The sampling of the geographical areas under analysis considers mainly the Eastern Mediterranean, but also some of the Western regions, in order to be as much wider and representative as possible. The quantitative archaeological and topographical data, gathered from the record of 436 baptisteries, have been related to the evolution of liturgy as well as to historical and social contexts in the various areas, as derived from different documentary sources and from scholarly literature. Baptism, together with the thoughts and practices that are connected to it, and derived from it, has turn out to be fundamental in the transformation of social structures that takes place in Late Antiquity. It contributed, amongst other factors, to the process of slow change of the social schemes, that characterized the transition between Antiquity and Middle Ages: Christianity gradually became a source of uniformity for collective identity, by bringing together different social strata on the base of the same ideals. This process of social “democratisation”, not without contradictions, began with the general spread of baptism.

Le topos d'une Vienne « bastion de la Chrétienté » naquit, au début du XVIe siècle, d'une menace turque toujours imminente depuis la bataille de Mohács (1526) et le siège de 1529. Ce leitmotiv imprégna pendant près d'un siècle les représentations de la cité mais aussi la pastorale urbaine. Alors que les idées de la Réformation rencontraient à Vienne un réel succès, les princes Habsbourg tentèrent de trouver une voie de compromis déterminée à la fois par leur admiration pour Erasme et les nécessités de la lutte contre la Sublime Porte. Le péril ottoman amena l'archiduc Ferdinand (1522-1564) puis son fils Maximilien (1564-1576) à adopter une politique de compromis religieux face aux Ordres de Basse-Autriche passés majoritairement du côté de la Réformation. La dépendance fiscale accrue du prince face aux Ordres l'incita à exalter l'identité chrétienne commune de ses sujets pourtant divisés religieusement. L'unité demandée par les mandats territoriaux fut relayée par la pastorale et repensée par les membres de l’Eglise établie. La prédication devint le vecteur d’une identité chrétienne adiaphorique qui connut son apogée à Vienne sous Maximilien II. La coexistence qui s'instaura jusqu'au début des années 1580 fut scandée toutefois d'inévitables scandales qui traversèrent la communauté urbaine au rythme des affrontements avec les Ottomans ou selon le calendrier de l'Église établie. Le compromis élaboré dans la cité se fissura alors peu à peu sous l'effet d'une reconquête catholique de plus en plus virulente, pour n'être remis en cause qu'à partir des années 1580 sous l'influence conjuguée des jésuites, de l'évêque Kaspar Neubeck (1574-1594) et de l'archiduc Ernst (1576-1592). / The topos of Vienna as a “bastion of Christianity” emerged in the early centuries of the sixteenth century in the context of the Turkish threat, ever-present since the battle of Mohács (1526) and the siege of 1529. This leitmotif permeated the representations of the city but also urban pastoral for nearly a century. Although Reformation ideas found considerable success in Vienna, Hapsburg princes attempted to find a compromise shaped both by their admiration for Erasmus and the necessity of combatting the Sublime Porte. The Ottoman question prompted Archduke Ferdinand (1522-1564) and then his son Maximillian to adopt a politics of religious compromise concerning the Orders of Lower Austria which had largely sided with the Reformation. The financial dependence accrued by the prince on the Orders forced him to exalt the common Christian identity of his subjects however religiously divided they were. The unity demanded by regional mandates was disseminated by pastoral and spread by members of the established Church. Preaching became the vector of an adiaphoric Christian identity which reached its apogee in Vienna under Maximilian II. The coexistence which held until the start of the 1580s was nonetheless affected by the inevitable scandals that visited the urban community amidst clashes with the Ottomans and disputes concerning the calendar of the established Church. The devised compromise also fractured bit by bit on account of the increasingly virulent Catholic reconquest not to be activated until after the 1580s under the joint influence of the Jesuits, Bishop Kaspar Neubeck, and Archduke Ernst (1576-1592).

La première épître de Paul aux Thessaloniciens (1 Thés) est un texte à caractère pastoral évoquant les relations des « apôtres » avec « l’Église des Thessaloniciens ». Le texte Identité chrétienne de l’Assemblée des évêques du Québec (AEQ) est aussi un texte à caractère pastoral évoquant les relations d’un « Comité de théologie » avec « plusieurs communautés chrétiennes » actuelles. À l’aide d'outils linguistiques, nous avons fait une lecture de la première épître de Paul aux Thessaloniciens en dégageant des structures identitaires. À l’aide des travaux de Michel de Certeau, nous avons repris les structures dégagées dans l’épître pour lire le texte Identité chrétienne et pour critiquer son approche identitaire. Ainsi, nous avons dégagé deux types de discours identitaires: l’un davantage d’ordre idéologique (AEQ), associant « donné révélé » et « institution », l’autre davantage d’ordre éthique (1 Thés), associant « pratique intersubjective » et « vie théologale ».

Thèse numérisée par la Division de la gestion de documents et des archives de l'Université de Montréal.

Thèse numérisée par la Division de la gestion de documents et des archives de l'Université de Montréal