La prévalence des troubles musculo-squelettiques chez les techniciens ambulanciers paramédics (TAP) est élevée. Le risque de blessures est présent lors de déplacement où le poids du bénéficiaire est complètement pris en charge par les TAP. L’objectif est de décrire la variabilité du déplacement d’assistance totale en situation réelle de travail et de comparer les observations avec les protocoles du document de formation sur les principes de déplacement sécuritaire des bénéficiaires (PDSB-TAP). Cinquante-huit TAP canadiens ont été observés durant leur quart de travail totalisant soixante-quatre déplacements. Une division en neuf familles a été faite selon la hauteur d’assise des bénéficiaires et les équipements utilisés. Les méthodes de travail des TAP varient selon leur positionnement et le positionnement des équipements autour du bénéficiaire. Il y a une faible application des protocoles de déplacement suggérés par le PDSB-TAP. Certaines familles n’apparaissent pas dans le PDSB-TAP et d’autres n’ont pas été observées.

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L'obésité affecte le contrôle de l'équilibre. Deux facteurs, biomécanique et sensoriel, contribuent à le réduire. Une masse augmentée, située au niveau de l'abdomen, provoque une augmentation du moment de force gravitationnel à la cheville. Une plus grande force musculaire est alors nécessaire, introduisant plus de variabilité dans le contrôle moteur, ce qui mène à des oscillations du corps plus importante. La deuxième composante qui n’a pas encore été vérifiée, suggère qu’elle soit la résultante des effets de l'augmentation de la masse corporelle sur les mécanorécepteurs plantaires. Ces mécanorécepteurs fournissent de l’information liée à la position du centre de pression. La surcharge pondérale pourrait augmenter le seuil de sensibilité des mécanorécepteurs et ainsi réduire la qualité des rétroactions sensorielles. Cela causerait des oscillations du corps de plus grande amplitude. Cette thèse explore ces hypothèses. Afin d'évaluer si la force musculaire permet un meilleur contrôle de l’équilibre, deux projets distincts ont été effectués. Le premier projet évaluait la manière dont la force musculaire et le contrôle de l’équilibre étaient affectés par la perte de poids. Le deuxième projet consistait à mesurer le contrôle de l'équilibre dans un groupe d'individus athlétiques bien entrainés avec un indice de masse corporel (IMC) semblable aux personnes obèses. Les deux projets ont démontré que le contrôle de l’équilibre n'était pas affecté par la force de contraction maximale des quadriceps dans la population obèse. Dans un troisième projet, nous avons évalué et constaté que l'obésité contribuait à réduire l'équilibre chez les personnes âgées. Deux autres projets ont été réalisés afin d’étudier la contribution des afférences provenant de la voûte plantaire sur le contrôle de l'équilibre. Le premier impliquait un refroidissement de la voûte plantaire et mesurait son effet sur le contrôle de l'équilibre. À court terme, un effet sur la réduction du contrôle de l’équilibre a été observé. Le projet final de cette thèse portait sur l’effet à court terme d’une masse ajoutée au corps, pour simuler l’impact de l’obésité, sur la sensibilité plantaire. Dans des conditions où la voûte plantaire subissait une pression accrue, nous avons trouvé une sensibilité plantaire réduite. Ces résultats supportent l’hypothèse sensorielle, sans toutefois écarter l’hypothèse mécanique, pour expliquer l’association entre une réduction du contrôle de l’équilibre et l'obésité. / Obesity affects balance control. There are two possible contributing factors to this reduced balance control: biomechanical and sensory. The increased mass, that is centrally located on the abdomen, causes an increased gravitational torque about the ankle joint. This increased ankle torque requires greater muscular strength and this introduces greater variability into the control system and results in larger body oscillations. The second component that has not yet been identified is suggested to result from the effects that an increased in body mass has on the plantar sole mechanoreceptors. These mechanoreceptors participate in body sway awareness and it is thought that the additional mass of the body may alter the sensitivity of these mechanoreceptors and reduce the quality of the feedback afferent signal and this may then lead to larger body sway. This thesis explores both of these hypotheses. In order to observe how muscular strength affects the mechanical contributions towards quiet standing we performed two separate projects. The first project evaluated how weight loss affected muscular strength and standing balance control. The second project involved measuring balance control in a group of athletic individuals who were well trained but had a body mass index (BMI) similar to obese individuals. Together, both projects demonstrated that balance control is not significantly associated by quadriceps maximal voluntary contraction strength in the obese population during normal quiet standing. In a third project, we evaluated whether obesity affects balance control in elderly females. To single out the role of obesity, balance control of normal weight elderly women was compared to that of obese elderly women. We found that obesity contributes to reduced balance control in elderly individuals. This has important implications as a falls risk factor in this population. We also performed two projects investigating the sensory contributions to reduced balance control. The first project involved cooling the plantar sole and measuring balance control. A short term effect of reduced balance control was found. This demonstrates that reducing the sensation of the plantar sole affects standing balance control. The final project in this thesis measured the effects of two things on plantar sole sensitivity; the effects of adding a short term mass to the body and the position of the center of pressure relative to a point of stimulation. In conditions with increased pressure on the plantar sole we found reduced sensitivity in the plantar sole. This has implications for explaining the reduced balance control in obesity. In conclusion, this thesis explores biomechanical and sensory contributions to standing balance control.

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