L'âge du Bronze ancien en Palestine est marqué par l'apparition de la première urbanisation locale et par l'essor de l'économie traditionnelle " méditerranéenne ". Une société complexe, mais sans écriture, se développe au cours de cette longue période (environ 3500-2000 avant notre ère). À partir des publications et de l'examen du mobilier des sites de Tell el-Fâr'ah, de Mégiddo et de Tel Yarmouth, nous avons tenté de mettre en lumière l'évolution de la production céramique de l'âge du Bronze ancien I au Bronze ancien III, périodes durant lesquelles une phase de normalisation succède à une phase de fortes différenciations régionales. Les études ayant cherché à comprendre la structuration sociale à partir de l'analyse des poteries ne sont pas nouvelles. G. E. Wright identifiait déjà des régionalismes culturels en 1937 , et reconnaissait une forte distinction des productions entre le nord et le sud de la Palestine. Les travaux postérieurs mirent peu à peu l'accent sur cet aspect, majoritairement centrés sur l'âge du Bronze ancien I . Concernant la période suivante, l'âge du Bronze ancien II-III, les études se sont surtout intéressées au phénomène de " standardisation " de la production, bien que plusieurs d'entre elles se tournent désormais vers l'identification de spécificités régionales . Notre thèse est très dépendante de toutes ces recherches. En analysant la production des céramiques du point de vue archéologique et technologique, nous identifions des régionalismes et des tendances, afin de reconnaître les zones culturelles sur le long terme. Il nous semble en effet que le particularisme majeur de la société palestinienne repose sur l'originalité de chaque groupe de population la composant. Le développement graduel puis le déclin abrupt du premier urbanisme palestinien naissent de l'hétérogénéité des groupes ayant cette identité urbaine en commun. Ceux-ci restent tournés vers des modes de vie ancestraux, qui limiteront leur intégration dans un modèle socio-économique venu de l'étranger. Après un long éclaircissement de la périodisation chronologique et des connaissances actuelles des répertoires typologiques à l'âge du Bronze ancien I (environ 3500-3050 avant notre ère), le premier chapitre a eu pour objectif d'évaluer l'activité céramique et la diversité des entités sociales au Levant méridional, afin de comprendre le processus d'homogénéisation urbaine apparaissant à la fin de cette période. Plusieurs données majeures sont apparues : . Une forte disparité d'organisation artisanale selon les régions a été établie grâce à l'étude du mobilier des sites précédemment mentionnés. L'activité se transforme graduellement, durant le Bronze ancien I, en parallèle à la sédentarisation des populations, aux modifications des pratiques funéraires, à la création d'une économie méditerranéenne ainsi qu'au développement du commerce. . Des différences régionales ont également été repérées suite à l'identification de treize grands ensembles céramiques . Sept zones de production ont été reconnues à l'âge du Bronze ancien Ia et neuf à l'âge du Bronze ancien Ib , constituant les territoires d'entités sociales distinctes mais apparentées. . Nous avons aussi constaté une diffusion des procédés techniques du nord vers le sud durant tout le Bronze ancien I. Il nous semble que les nouveautés technologiques se soient progressivement répandues en Palestine à partir du Levant nord, sous l'intense attraction commerciale exercée par la sphère égyptienne. Suivant la même direction, et profitant des réseaux d'échanges en place, l'urbanisation s'est alors développée dans le nord et sur la plaine côtière. Bien que constituant la promesse d'une vie meilleure, elle a toutefois rencontré plus de résistance dans le sud, au même titre que la transmission des procédés techniques. D'une manière similaire, le second chapitre concernant l'âge du Bronze ancien II-III (environ 3050-2200 avant notre ère) a examiné l'organisation artisanale sur deux niveaux, la production locale et les régionalismes céramiques. Reliées par une identité commune, les populations urbaines participent désormais à un modèle unique, qui est néanmoins adapté aux besoins locaux et à une société de nature tribale. Cette urbanisation " secondaire ", née de contacts et d'échanges, et non d'un développement autochtone comme l'Égypte et la Mésopotamie, est fondée sur une multitude d'entités sociales. Bien que dissimulées dans l'homogénéité du processus urbain, elles restent perceptibles au Bronze ancien II et au Bronze ancien III, à travers les signes d'une persistance des traditions céramiques antérieures et de nouvelles productions. On en compte huit , qui permettent d'identifier six régions au Bronze ancien II et quatre au Bronze ancien III , soit une forte diminution en comparaison de l'âge du Bronze ancien I. Les limites entre les zones de production sont de plus en plus graduelles, et moins apparentes. La distinction principale apparaît entre le nord d'un côté, et le centre et le sud de l'autre. L'examen des mobiliers archéologiques de Tell el-Fâr'ah, Tel Yarmouth et Mégiddo aboutit à la même conclusion, en montrant une disparité technologique entre le nord et le centre-sud, tout en reconnaissant, néanmoins, de nombreux indices de contacts. Pour conclure, il nous semble que l'évolution des pratiques céramiques reflète l'intégration progressive de populations mobiles au sein des premiers villages puis des premières villes, et permet d'expliquer l'effondrement de la société urbaine du Bronze ancien III, notamment par un échec de la cohésion sociale et le retour à un mode de vie semi-sédentaire et ancestral. C'est aussi ce qu'indiquerait l'identification de huit ensembles de céramiques à la période suivante , illustrant une recrudescence des régionalismes et une plus grande disparité des entités sociales à l'âge du Bronze ancien IV. À travers l'analyse des céramiques, ce sont donc les mécanismes de la structuration sociale que nous avons ici évalués, les effets de l'urbanisation, ainsi que les divergences fondamentales et ancestrales des entités sociales, en fonction de leurs modes de vie et de leurs localisations géographiques.

La fin du 6e millénaire et le début du 5e millénaire constituent une des périodes les moins connues de la préhistoire du Levant sud. Dans ce contexte, les fouilles menées sur le site de Tel Tsaf, dans la vallée du Jourdain, offrent une opportunité inédite d’apporter un éclairage sur les sociétés de cette période. Cette étude s’est attachée, à travers la définition des systèmes de production, de distribution et d’utilisation des céramiques, à définir le fonctionnement social et économique du site et, au-delà, à adresser son statut au niveau régional. Nous avons pour cela développé une approche techno-pétrographique des assemblages céramiques, fondée sur l’identification des chaînes opératoires de production technique. Dans un deuxième temps, nous avons replacé l’assemblage céramique de Tel Tsaf dans le cadre plus large de la vallée du Jourdain et du Levant, à travers des comparaisons au niveau micro et macro-régional. Cette étude s’est avérée particulièrement riche. A l’échelle du site, elle nous a permis de mettre en évidence une société complexe et multi-culturelle. A l’échelle de la région, elle nous a permis de définir une communauté de pratiques au sein de la vallée du Jourdain et de mettre en évidence un phénomène de migration depuis le Levant nord, sur le site de Tel Tsaf. À l’appui des résultats de ce travail, ainsi que des études comparatives réalisées sur le matériel des sites de Beth Shean XVIII et d’Abu Gosh III – Jasmine street, il nous a été possible de proposer une réflexion d’ensemble sur la vallée du Jourdain et le Levant sud au tournant du 5e millénaire / The late 6th-early 5th millenium BC is one of the least known of the southern Levant prehistoric periods. In this context, the excavations on the site of Tel Tsaf, in the Jordan Valley, offer an unprecedented opportunity to shed light on communities from that period. This study aimed, through the definition of production systems, distribution and use of ceramics, to define the social and economic functioning of the site and beyond, to address its regional status. In this purpose, we have developed a techno-petrographical approach of the ceramic assemblage, based on the identification of chaînes opératoires. Secondly, we recontextualized the ceramic assemblage of Tel Tsaf in the broader context of the Jordan Valley and the Levant, through comparisons at micro and macro-regional level.This study prooved particularly rich. At the site level, it allowed us to highlight a complex and multi-cultural society. At the regional scale, it allowed us to define a community of practice in the Jordan Valley and highlight a phenomenon of migration from the northern Levant, to the site of Tel Tsaf. Regarding our results on Tel Tsaf, as well as comparative studies on the material of Beth Shean XVIII sites and Abu Gosh III - Jasmine street, we attempted to provide a broader reflection on the Jordan Valley and the Southern Levant at the turn of the 5th millennium.

Cette étude se propose d’apporter des éléments pour une analyse de l’évolution des cultures prédynastiques et sud levantines, entre la fin du 5e et la première moitié du 4e millénaire (4300-3300 avant notre ère). En Egypte, cette période commence au début du Prédynastique, lorsque des groupes d’agro-pasteurs se sédentarisent peu à peu le long de la vallée du Nil et dans le Delta. Elle se termine par l’avènement d’une société hiérarchisée et la mise en place des conditions préalables à l’apparition de l’Etat au début du 3e millénaire. Au Levant sud, cette période s’étend de la fin du Chalcolithique au début du Bronze Ancien I. A travers l’examen d’un matériel inédit (le mobilier céramique de Tell el-Iswid dans le Delta du Nil, l’habitat de Bir es-Safadi dans le Néguev nord) et la réévaluation de données publiées (notamment l’architecture de Tuleilat Ghassul au sud de la vallée du Jourdain et la nécropole de Minshat Abou Omar en Basse Egypte), cette étude a pour but d’apprécier dans quelle mesure le développement des sociétés de Haute Egypte, de Basse Egypte et du Levant sud, a été affectée par les contacts interrégionaux. Il s’agit d’évaluer quelles innovations techniques ou quelles influences d’ordre économique et social, ces échanges ont pu véhiculer. Il s’agit également de préciser la forme et les modalités de ces contacts (échanges de proche en proche ou réseaux à longue distance), aussi bien que les agents de leur organisation. Cette analyse permettra en outre de porter un regard nouveau sur le processus d’uniformisation de la culture égyptienne, qui s’est déroulé peu de temps avant l’unification politique du pays. / This study intends to provide elements for an analysis of the evolution of Predynastic and Southern Levant cultures, between the end of the 5th and the middle of the 4th millennium (4300-3300 BC). In Egypt, this period starts at the beginning of the Predynastic era, when groups of agro-pastoralists settled gradually along the Nile Valley and the Delta. It ends with the advent of a hierarchical society and the setting of the conditions conductive to the emergence of State at the beginning the 3rd millennium. In the Southern Levant, this time frame extends from the end of the Chalcolithic to the beginning of the Early Bronze Age I. Through the analysis of an unpublished material (the Predynastic pottery from Tell el-Iswid in the Nile Delta, the dwellings of the Chalcolithic settlement of Bi r es-Safadi in the Northern Negev), and the reappraisal of published data (the architecture of Tuleilat Ghassul in the South of the Jordan Valley or the Minshat Abu Omar cemetery in Lower Egypt for example), this study aims to assess to what extent the development of societies in Upper Egypt, Lower Egypt and the Southern Levant was affected by interregional contacts. The issue is to estimate what kind of technical innovations, economic or social influences, these exchanges could have conveyed. The purpose is also to provide details on the modality of these contacts and the organization of these exchanges (down-the-line or long distance networks). This will lead us to propose a new approach to the homogenisation process of the Egyptian culture, which took place shortly before the political unification of the country.

L'étude de l'architecture à travers ses composantes domestique et monumentale permet d'appréhender directement le fonctionnement de la société qui l'a produite, car les conditions sociales ont une influence aussi déterminante dans l'histoire de l'architecture que les aspects plus techniques, comme la disponibilité des matériaux de construction et l'évolution des connaissances techniques. Au Levant sud, cette situation s'observe d'autant mieux au 3ème millénaire avant notre ère, car l'époque marque la première urbanisation de la région. Cette dernière est caractérisée par l'apparition de nouvelles formes architecturales et de nouvelles techniques de construction. Les changements architecturaux les plus importants apparaissent lors de la construction des fortifications et des palais au Bronze ancien II et III. Les différences d'architecture impliquent l'action de constructeurs différents. Dans le cas des maisons du Bronze ancien, les différences de qualité de construction indiquent que les maisons devaient être réalisées par des particuliers, à l'inverse, la construction des palais et des fortifications implique l'intervention de véritables architectes - les premiers - travaillant sur l'ordre de commanditaires ou d'élites.