A sobre-exploração humana tem causado uma degradação generalizada e perturbação dos ecossistemas de água doce, os mais ameaçados do mundo. A bacia hidrográfica do Rio dos Sinos, no estado do Rio Grande do Sul, é considerada umas mais poluídas do Brasil. Seus cursos d’água estão sob diferentes graus de influência antrópica, bem como seus organismos dependentes. A lontra Neotropical é um mustelídeo semiaquático ameaçado por toda a sua área de distribuição continental onde há conhecimento. Embora a lontra seja um importante organismo para avaliar a qualidade ambiental por apresentar alguma tolerância a ambientes antropizados, pouco se sabe sobre seu status de conservação. Sua biologia, ecologia, comportamento e aspectos populacionais ainda são pouco conhecidos. Considerando isso, uma síntese de aspectos ecológicos e biológicos de Lontra longicaudis foi realizada através de extensa revisão bibliográfica. Além disso, avaliada a influência da qualidade da água em regiões com diferentes níveis de influência antrópica, bem como a estrutura da vegetação nas margens de rios, a sazonalidade e a velocidade da correnteza nos rios sobre a ocorrência de L. longicaudis. O componente experimental deste projeto foi realizado com base em amostragens mensais de material biológico não invasivo em 16 diferentes regiões da bacia do Rio dos Sinos no Rio Grande do Sul, ao longo de 2015. Ademais, foram realizadas entrevistas com moradores como método complementar para confirmar a presença da espécie. Nove novas áreas de registro de L. longicaudis foram confirmadas para o estado. A ocorrência de lontra foi modelada através de modelos lineares generalizados. Áreas com água de melhor qualidade (classes 2 e 3) apresentaram significativamente mais registros que áreas com água de qualidade inferior (classe 4). Adicionalmente, quer a correnteza, quer a época do ano também se mostraram relevantes para explicar os padrões de ocorrência da espécie. Em conclusão, a lontra Neotropical, assim como outros mamíferos semi-aquáticos poderão ser utilizados como bioindicadores de qualidade ambiental, especialmente em ambientes antropizados. No futuro, outras variáveis tais como a fisionomia e estágio de sucessão ecológica da vegetação das margens deverão ser considerados para explicar os padrões de ocorrência de lontra, no sentido de contribuir, de forma mais suportada, para a definição de medidas para a sua conservação. / Human overexploitation has caused the generalized degradation and disturbance of freshwater ecosystems, the most threatened in the world. The Sinos river basin in Rio Grande do Sul state is considered one of the most polluted in Brazil. Watercourses in this basin are under different degrees of anthropogenic influence, as well as all the organisms that depend on that water. The Neotropical otter is a semiaquatic mustelid threatened across its entire distribution area. While the otter is an important organism to evaluate environmental quality due to its intermediate tolerance to modified environments, little is known about its conservation status. Neotropical otter biology, ecology, behaviour and population aspects are still scarcely known. With this is mind, a synthesis of the ecological and biological aspects of Lontra longicaudis was done by means of literature revision. The effect of water quality in regions with distinct levels of anthropogenic influence, as well as vegetation structure, seasonality and flow velocity on otter occurrence was evaluated. The experimental component of this project was made based on monthly samplings of non-invasive biological material in 16 different regions of the Sinos river basin in Rio Grande do Sul in 2015. Moreover, interviews with local residents were made as a complementary method to confirm the species presence. Nine new areas of occurrence were detected in the state. Otter occurrence was modelled through generalized linear models. Areas with water of better quality (classes 2 and 3) presented significantly higher records than areas with water of lower quality (class 4). Additionally, both flow and season were also relevant in explaining the patterns of occurrence of the species. In conclusion, the Neotropical otter, as well as other semiaquatic mammals may be used as bioindicators of environmental quality, especially in human-altered environments. In the future, other parameters such as the physiognomy and the stage of ecological succession of the vegetation should be taken into consideration to explain patterns of otter occurrence, as a means to contribute, in a more sustained way, to the definition of conservation measures for the species.

A sobre-exploração humana tem causado uma degradação generalizada e perturbação dos ecossistemas de água doce, os mais ameaçados do mundo. A bacia hidrográfica do Rio dos Sinos, no estado do Rio Grande do Sul, é considerada umas mais poluídas do Brasil. Seus cursos d’água estão sob diferentes graus de influência antrópica, bem como seus organismos dependentes. A lontra Neotropical é um mustelídeo semiaquático ameaçado por toda a sua área de distribuição continental onde há conhecimento. Embora a lontra seja um importante organismo para avaliar a qualidade ambiental por apresentar alguma tolerância a ambientes antropizados, pouco se sabe sobre seu status de conservação. Sua biologia, ecologia, comportamento e aspectos populacionais ainda são pouco conhecidos. Considerando isso, uma síntese de aspectos ecológicos e biológicos de Lontra longicaudis foi realizada através de extensa revisão bibliográfica. Além disso, avaliada a influência da qualidade da água em regiões com diferentes níveis de influência antrópica, bem como a estrutura da vegetação nas margens de rios, a sazonalidade e a velocidade da correnteza nos rios sobre a ocorrência de L. longicaudis. O componente experimental deste projeto foi realizado com base em amostragens mensais de material biológico não invasivo em 16 diferentes regiões da bacia do Rio dos Sinos no Rio Grande do Sul, ao longo de 2015. Ademais, foram realizadas entrevistas com moradores como método complementar para confirmar a presença da espécie. Nove novas áreas de registro de L. longicaudis foram confirmadas para o estado. A ocorrência de lontra foi modelada através de modelos lineares generalizados. Áreas com água de melhor qualidade (classes 2 e 3) apresentaram significativamente mais registros que áreas com água de qualidade inferior (classe 4). Adicionalmente, quer a correnteza, quer a época do ano também se mostraram relevantes para explicar os padrões de ocorrência da espécie. Em conclusão, a lontra Neotropical, assim como outros mamíferos semi-aquáticos poderão ser utilizados como bioindicadores de qualidade ambiental, especialmente em ambientes antropizados. No futuro, outras variáveis tais como a fisionomia e estágio de sucessão ecológica da vegetação das margens deverão ser considerados para explicar os padrões de ocorrência de lontra, no sentido de contribuir, de forma mais suportada, para a definição de medidas para a sua conservação. / Human overexploitation has caused the generalized degradation and disturbance of freshwater ecosystems, the most threatened in the world. The Sinos river basin in Rio Grande do Sul state is considered one of the most polluted in Brazil. Watercourses in this basin are under different degrees of anthropogenic influence, as well as all the organisms that depend on that water. The Neotropical otter is a semiaquatic mustelid threatened across its entire distribution area. While the otter is an important organism to evaluate environmental quality due to its intermediate tolerance to modified environments, little is known about its conservation status. Neotropical otter biology, ecology, behaviour and population aspects are still scarcely known. With this is mind, a synthesis of the ecological and biological aspects of Lontra longicaudis was done by means of literature revision. The effect of water quality in regions with distinct levels of anthropogenic influence, as well as vegetation structure, seasonality and flow velocity on otter occurrence was evaluated. The experimental component of this project was made based on monthly samplings of non-invasive biological material in 16 different regions of the Sinos river basin in Rio Grande do Sul in 2015. Moreover, interviews with local residents were made as a complementary method to confirm the species presence. Nine new areas of occurrence were detected in the state. Otter occurrence was modelled through generalized linear models. Areas with water of better quality (classes 2 and 3) presented significantly higher records than areas with water of lower quality (class 4). Additionally, both flow and season were also relevant in explaining the patterns of occurrence of the species. In conclusion, the Neotropical otter, as well as other semiaquatic mammals may be used as bioindicators of environmental quality, especially in human-altered environments. In the future, other parameters such as the physiognomy and the stage of ecological succession of the vegetation should be taken into consideration to explain patterns of otter occurrence, as a means to contribute, in a more sustained way, to the definition of conservation measures for the species.

The Neotropical otter Lontra longicaudis (Olfers, 1818) have a large distribution, occurring in great part of Latin America, from northwestern of Mexico to northern of Argentina and in all Brazilian territory. The majority of works about L. longicaudis in Brazilian northeastern treats only on occurrence records. Upon the distribution in Caatinga, there is no information in literature concerning the species. The diet consists of fishes and crustacean. Therefore, L. longicaudis inhabits regions associates to fluvial systems. It is encountered more easily in areas where there is no intense anthropic activity. This way, the work had the objective identify what the ecological parameters that influence a population of L. longicaudis in a region of Caatinga: how the margin characteristics, with respect to substrate and to anthropic alteration level, can influence the frequency of use; characterize the feed habits and verify how the frequency of feed items varies throughout the year. The study has realized between January and November/2015 in a stretch of 10 km in Low São Francisco River, among the municipalities of Piranhas/AL, Poço Redondo e Canindé de São Francisco/SE, in Amortization Zone of Natural Monument Grota do Angico, a Caatinga area where were presents some riverine communities. The monthly frequency of use of the 83 latrines identified and categorized as substrate type and anthropic disturb level were compared with availability of margins in the same categories. Fourteen shelters were described as substrate, disturb, structure and origin. The major frequencies of use of latrines were in rocky outcroppings and islands. The sand beaches were significantly less used when under high disturbed level. The rocky beaches were avoided. Environment with human presence constant were significantly less used. Upon diet, the analysis of 184 fecal samples monthly collected showed the major presence of fishes followed by crustaceans. In addition, birds were identified. The main fish’s families were Anostomidae, Cichlidae, Loricariidae e Iguanodectidae; and de crustacean’s were Palaemonidae. Were less important the fish’s families Erythrinidae e Serrasalmidae; and crustacean’s Atyidae. There was no sazonal variation in the composition of L. longicaudis’ diet. However, Macrobrachium spp. was significantly more frequent in dry station, possibly due variation in prey availability. / A lontra neotropical Lontra longicaudis (Olfers, 1818) possui ampla distribuição, ocorrendo em grande parte da América Latina, do noroeste do México ao norte da Argentina e em todo território brasileiro. A maioria dos trabalhos sobre L. longicaudis no Nordeste brasileiro se limita a registros de ocorrência. Quanto à distribuição na região da Caatinga, não se tem informações na literatura acerca da espécie. A dieta consiste basicamente de peixes e crustáceos. Por consequência, L. longicaudis habita regiões associadas a sistemas fluviais. É encontrada mais facilmente em áreas onde não há intensa atividade antrópica. Desse modo, o trabalho teve como objetivo identificar quais os parâmetros ecológicos que influenciam uma população de L. longicaudis em uma região de Caatinga: como as características das margens, no tocante ao tipo de substrato e ao nível de alteração antrópica, podem influenciar a frequência de uso; caracterizar os hábitos alimentares e verificar como a frequência dos itens alimentares varia ao longo do ano. O estudo foi realizado entre janeiro e novembro/2015, em um trecho de 10 km no Baixo Rio São Francisco, entre os municípios de Piranhas/AL, Poço Redondo e Canindé de São Francisco/SE, na Zona de Amortização do Monumento Natural Grota do Angico, área de Caatinga, onde estão presentes algumas comunidades ribeirinhas. As frequências de uso mensal das 83 latrinas identificas e categorizadas quanto ao tipo de substrato e nível de distúrbio antrópico foram compradas à disponibilidade das margens nas mesmas categorias. Quatorze abrigos também foram descritos quanto aos substrato, distúrbio, estrutura e origem. As maiores frequências de uso de latrinas foram em afloramentos rochosos e ilhas. As praias arenosas foram significativamente menos utilizadas quando sob nível de distúrbio elevado. Praias rochosas foram evitadas. Ambientes com presença humana constante foram significativamente menos utilizados. Quanto à dieta, a análise de 184 amostras de fezes coletadas mensalmente mostrou a presença majoritária de peixes, seguidos por crustáceos. Também foram identificadas aves. As principais famílias de peixes consumidas foram Anostomidae, Cichlidae, Loricariidae e Iguanodectidae; enquanto crustáceos foi Palemonidae. Foram menos importantes as famílias de peixes Erythrinidae e Serrasalmidae; para crustáceos, Atyidae. Não houve variação sazonal na composição da dieta de L. longicaudis. No entanto, Macrobrachium spp. foi significativamente mais frequente na estação seca, possivelmente devido a variações na disponibilidade da presa.