Les espaces cotiers concentrent actuellement la majorité de la population mondiale. Parmi les divers usages de ces territoires, le tourisme émerge comme étant l’un des phenomènes qui transforment le plus ces espaces. Historiquement nous constatons que le regard projeté sur les plages par les sociétés occidentales a transformé progressivement ses fonctions et ses usages. Espace attractif dans l’antiquité (La Méditérranée) et repulsif au Moyen Âge, la plage est devenue un lieu de contemplation à fonction thérapeutique à partir du XVIIIème siècle et au XXème siècle elle se caractérise par excellence comme un espace hédoniste. Au début du XXème siècle, “le balnéotropisme” a provoqué de profondes transformations sur les littoraux en modifiant les relations de la société avec les espaces. Les usages des plages sont de plus en plus complexes et ne cessent pas de se renouveller: fréquentées en hiver puis en été, pendant le jour et désormais la nuit, les plages sont recherchées pour des fins thérapeutiques et aujourd’hui pour le plaisir. La présente thèse pretend réaliser, à travers la géographie historique, une périodisation des usages et des fonctions des plages de Guarapari (ES) pour comprendre l’évolution de ces derniers dans son “invention” en tant qu’espace de loisir et de tourisme. L’analyse en question est basée sur des divers procédés méthodologiques et des enquêtes bibliographiques se rapportant à la géographie historique et à l’espace littoranéen, sur des enquêtes bibliographiques et cartographiques séléctionnées pour l’analyse, sur la collecte des informations historiques se rapportant aux divers usages du passé et du présent des plages de Guarapari. Pour conclure, des recherches ont été faites sur le terrain pour décrire et caractériser les plages touristiques en étude. Autrement dit, pour terminer, cette étude s’achève, en ayant la prétention de mettre l’accent sur le fait que les plages ne présentent ni potentiel, ni vocation, ni attrait touristique, mais que, bien au contraire, celles-ci ont été inventeés selon les usages qui ont été construits au long des années par la société contemporaine. / Os espaços litorâneos concentram atualmente a maior parte da população mundial. Dentre os diversos usos destes territórios, o turismo emerge como sendo um dos fenômenos que mais transformam estes espaços. Historicamente constata-se que o olhar projetado às praias pelas sociedades ocidentais transformou progressivamente suas funções e seus usos. Espaço atrativo na Antiguidade (Mediterrâneo) e repulsivo na Idade Média, a praia tornou-se lugar de contemplação com funções terapêuticas a partir do século XVIII e no século XX caracteriza-se por excelência por ser um espaço hedonista. No início do século XXI, o balneotropismo e o heliotropismo provocaram profundas transformações nos litorais, modificando as relações da sociedade com estes espaços. Os usos das praias são cada vez mais complexos e não cessam de se renovar: frequentadas no inverno e posteriormente no verão, durante o dia e atualmente a noite, para fins terapêuticos e hoje para o prazer. A presente tese teve por objetivo analisar as sucessivas “invenções” da praia de Guarapari e elaborou, através dos métodos da Geografia Histórica, uma periodização temporal dos usos e funções das praias de Guarapari (ES) para compreender a evolução (a produção do espaço), culminando na sua “invenção” enquanto espaço de lazer e de turismo. A análise em questão foi fundamentada em diversos procedimentos metodológicos: levantamentos bibliográficos referentes à Geografia Histórica e sobre o espaço litorâneo, levantamentos bibliográficos e cartográficos dos períodos históricos selecionados para análise, coleta de informações históricas referentes aos diversos usos pretéritos e atuais das praias de Guarapari e por fim, trabalho de campo para descrever e caracterizar as praias turísticas estudadas. A análise das “invenções” ocorridas em Guarapari evidencia que a Geografia não compreende o turismo como sendo fruto de uma “atração”, “vocação” ou “potencial” do espaço turistificado. As invenções mostraram que, em todos os períodos analisados, o espaço geográfico foi transformado segundo os usos feitos pela sociedade. Cada uso do espaço feito pela sociedade em determinado momento histórico, fez ocorrer uma valorização diferenciada, transformando o espaço de maneira diferente nos períodos analisados. A produção do espaço em Guarapari responde hoje aos usos, práticas e valorização que a sociedade contemporânea projeta sobre suas praias, fazendo desta cidade o maior polo turístico do estado do Espírito Santo. / São Cristóvão, SE