Nous utilisons l’apprentissage automatique pour répondre à une question fondamentale: comment les individus peuvent apprendre à communiquer pour partager de l'information et se coordonner même en présence de conflits? Cette th\`ese essaie de corriger l'idée qui prévaut à l'heure actuelle dans la communauté de l'apprentissage profond que les agents compétitifs ne peuvent pas apprendre à communiquer efficacement. Dans ce travail de recherche, nous étudions l’émergence de la communication dans les jeux coopératifs-compétitifs à travers un jeu expéditeur-receveur que nous construisons. Nous portons aussi une attention particulière à la qualité de notre évaluation. Nous observons que les agents peuvent en effet apprendre à communiquer, confirmant des résultats connus dans les domaines des sciences économiques. Nous trouvons également trois façons d'améliorer le protocole de communication appris. Premierement, l'efficacité de la communication est proportionnelle au niveau de coopération entre les agents, les agents apprennent à communiquer plus facilement quand le jeu est plus coopératif que compétitif. Ensuite, LOLA (Foerster et al, 2018) peut améliorer la stabilité de l'entraînement et l'efficacité de la communication, principalement dans les jeux compétitifs. Et enfin, que les protocoles de communication discrets sont plus adaptés à l'apprentissage d'un protocole de communication juste et coopératif que les protocoles de communication continus. Le chapitre 1 présente une introduction aux techniques d'apprentissage utilisées par les agents, l'apprentissage automatique et l'apprentissage par renforcement, ainsi qu'une description des méthodes d'apprentissage par renforcement propre aux systemes multi-agents. Nous présentons ensuite un historique de l'émergence du language dans d'autres domaines tels que la biologie, la théorie des jeux évolutionnaires, et les sciences économiques. Le chapitre 2 approndit le sujet de l'émergence de la communication entre agents compétitifs. Le chapitre 3 présente les conclusions de notre travail et expose les enjeux et défis de l'apprentissage de la communication dans un environment compétitif. / We investigate the fundamental question of how agents in competition learn communication protocols in order to share information and coordinate with each other. This work aims to overturn current literature in machine learning which holds that unaligned, self-interested agents do not learn to communicate effectively. To study emergent communication for the spectrum of cooperative-competitive games, we introduce a carefully constructed sender-receiver game and put special care into evaluation. We find that communication can indeed emerge in partially-competitive scenarios, and we discover three things that are tied to improving it. First, that selfish communication is proportional to cooperation, and it naturally occurs for situations that are more cooperative than competitive. Second, that stability and performance are improved by using LOLA (Foerster et al, 2018), a higher order ``theory-of-mind'' learning algorith, especially in more competitive scenarios. And third, that discrete protocols lend themselves better to learning fair, cooperative communication than continuous ones. Chapter 1 provides an introduction to the underlying learning techniques of the agents, Machine Learning and Reinforcement Learning, and provides an overview of approaches to Multi-Agent Reinforcement Learning for different types of games. It then gives a background on language emergence by motivating this study and examining the history of techniques and results across Biology, Evolutionary Game Theory, and Economics. Chapter 2 delves into the work on language emergence between selfish, competitive agents. Chapter 3 draws conclusion from the work and points out the intrigue and challenge of learning communication in a competitive setting, setting the stage for future work.

Les algorithmes actuels d'apprentissage profond par renforcement (RL) sont encore très spécifiques à leur tâche et n'ont pas la capacité de généraliser à de nouveaux environnements. L'apprentissage tout au long de la vie (LLL), cependant, vise à résoudre plusieurs tâches de manière séquentielle en transférant et en utilisant efficacement les connaissances entre les tâches. Malgré un regain d'intérêt pour le RL tout au long de la vie ces dernières années, l'absence d'un banc de test réaliste rend difficile une évaluation robuste des algorithmes d'apprentissage tout au long de la vie. Le RL multi-agents (MARL), d'autre part, peut être considérée comme un scénario naturel pour le RL tout au long de la vie en raison de sa non-stationnarité inhérente, puisque les politiques des agents changent avec le temps. Dans cette thèse, nous présentons un banc de test multi-agents d'apprentissage tout au long de la vie qui prend en charge un paramétrage à la fois zéro et quelques-coups. Notre configuration est basée sur Hanabi - un jeu multi-agents partiellement observable et entièrement coopératif qui s'est avéré difficile pour la coordination zéro coup. Son vaste espace stratégique en fait un environnement souhaitable pour les tâches RL tout au long de la vie. Nous évaluons plusieurs méthodes MARL récentes et comparons des algorithmes d'apprentissage tout au long de la vie de pointe dans des régimes de mémoire et de calcul limités pour faire la lumière sur leurs forces et leurs faiblesses. Ce paradigme d'apprentissage continu nous fournit également une manière pragmatique d'aller au-delà de la formation centralisée qui est le protocole de formation le plus couramment utilisé dans MARL. Nous montrons empiriquement que les agents entraînés dans notre environnement sont capables de bien se coordonner avec des agents inconnus, sans aucune hypothèse supplémentaire faite par des travaux précédents. Mots-clés: le RL multi-agents, l'apprentissage tout au long de la vie. / Current deep reinforcement learning (RL) algorithms are still highly task-specific and lack the ability to generalize to new environments. Lifelong learning (LLL), however, aims at solving multiple tasks sequentially by efficiently transferring and using knowledge between tasks. Despite a surge of interest in lifelong RL in recent years, the lack of a realistic testbed makes robust evaluation of lifelong learning algorithms difficult. Multi-agent RL (MARL), on the other hand, can be seen as a natural scenario for lifelong RL due to its inherent non-stationarity, since the agents' policies change over time. In this thesis, we introduce a multi-agent lifelong learning testbed that supports both zero-shot and few-shot settings. Our setup is based on Hanabi --- a partially-observable, fully cooperative multi-agent game that has been shown to be challenging for zero-shot coordination. Its large strategy space makes it a desirable environment for lifelong RL tasks. We evaluate several recent MARL methods, and benchmark state-of-the-art lifelong learning algorithms in limited memory and computation regimes to shed light on their strengths and weaknesses. This continual learning paradigm also provides us with a pragmatic way of going beyond centralized training which is the most commonly used training protocol in MARL. We empirically show that the agents trained in our setup are able to coordinate well with unknown agents, without any additional assumptions made by previous works. Key words: multi-agent reinforcement learning, lifelong learning.

Cette thèse est structurée en quatre sections. La première constitue une introduction au problème de la formation d'agents coopératifs non exploitables dans les jeux à somme non nulle. La deuxième section, soit le premier chapitre, fournit le contexte nécessaire pour discuter de l'étendue et des outils mathématiques requis pour explorer ce problème. La troisième section, correspondant au deuxième chapitre, expose un cadre spécifique, nommé Best Response Shaping, que nous avons élaboré pour relever ce défi. La quatrième section contient les conclusions que nous tirons de ce travail et nous y discutons des travaux futurs potentiels. Le chapitre introductif se divise en quatre sections. Dans la première, nous présentons le cadre d'apprentissage par renforcement (Reinforcement Learning) afin de formaliser le problème d'un agent interagissant avec l'environnement pour maximiser une récompense scalaire. Nous introduisons ensuite les Processus Décisionnels de Markov (Markov Decision Processes) en tant qu'outil mathématique pour formaliser le problème d'apprentissage par renforcement. Nous discutons de deux méthodes générales de solution pour résoudre le problème d'apprentissage par renforcement. Les premières sont des méthodes basées sur la valeur qui estiment la récompense cumulée optimale réalisable pour chaque paire action-état, et la politique serait alors apprise. Les secondes sont des méthodes basées sur les politiques où la politique est optimisée directement sans estimer les valeurs. Dans la deuxième section, nous introduisons le cadre d'apprentissage par renforcement multi-agents (Multi-Agent Reinforcement Learning) pour formaliser le problème de plusieurs agents tentant de maximiser une récompense cumulative scalaire dans un environnement partagé. Nous présentons les Jeux Stochastiques comme une extension théorique du processus de décision de Markov pour permettre la présence de plusieurs agents. Nous discutons des trois types de jeux possibles entre agents en fonction de la structure de leur système de récompense. Nous traitons des défis spécifiques à l'apprentissage par renforcement multi-agents. En particulier, nous examinons le défi de l'apprentissage par renforcement profond multi-agents dans des environnements partiellement compétitifs, où les méthodes traditionnelles peinent à promouvoir une coopération non exploitable. Dans la troisième section, nous introduisons le Dilemme du prisonnier itéré (Iterated Prisoner's Dilemma) comme un jeu matriciel simple utilisé comme exemple de jouet pour étudier les dilemmes sociaux. Dans la quatrième section, nous présentons le Coin Game comme un jeu à haute dimension qui doit être résolu grâce à des politiques paramétrées par des réseaux de neurones. Dans le deuxième chapitre, nous introduisons la méthode Forme de la Meilleure Réponse (Best Response Shaping). Des approches existantes, comme celles des agents LOLA et POLA, apprennent des politiques coopératives non exploitables en se différenciant grâce à des étapes d'optimisation prédictives de leur adversaire. Toutefois, ces techniques présentent une limitation majeure car elles sont susceptibles d'être exploitées par une optimisation supplémentaire. En réponse à cela, nous introduisons une nouvelle approche, Forme de la Meilleure Réponse, qui se différencie par le fait qu'un adversaire approxime la meilleure réponse, que nous appelons le "détective". Pour conditionner le détective sur la politique de l'agent dans les jeux complexes, nous proposons un mécanisme de conditionnement différenciable sensible à l'état, facilité par une méthode de questions-réponses (QA) qui extrait une représentation de l'agent basée sur son comportement dans des états d'environnement spécifiques. Pour valider empiriquement notre méthode, nous mettons en évidence sa performance améliorée face à un adversaire utilisant l'Arbre de Recherche Monte Carlo (Monte Carlo Tree Search), qui sert d'approximation de la meilleure réponse dans le Coin Game. / This thesis is organized in four sections.The first is an introduction to the problem of training non-exploitable cooperative agents in general-sum games. The second section, the first chapter, provides the necessary background for discussing the scope and necessary mathematical tools for exploring this problem. The third section, the second chapter, explains a particular framework, Best Response Shaping, that we developed for tackling this challenge. In the fourth section, is the conclusion that we drive from this work and we discuss the possible future works. The background chapter consists of four section. In the first section, we introduce the \emph{Reinforcement Learning } framework for formalizing the problem of an agent interacting with the environment maximizing a scalar reward. We then introduce \emph{Markov Decision Processes} as a mathematical tool to formalize the Reinforcement Learning problem. We discuss two general solution methods for solving the Reinforcement Learning problem. The first are Value-based methods that estimate the optimal achievable accumulative reward in each action-state pair and the policy would be learned. The second are Policy-based methods where the policy is optimized directly without estimating the values. In the second section, we introduce \emph{Multi-Agent Reinforcement Learning} framework for formalizing multiple agents trying to maximize a scalar accumulative reward in a shared environment. We introduce \emph{Stochastic Games} as a theoretical extension of the Markov Decision Process to allow multiple agents. We discuss the three types of possible games between agents based on the setup of their reward structure. We discuss the challenges that are specific to Multi-Agent Reinforcement Learning. In particular, we investigate the challenge of multi-agent deep reinforcement learning in partially competitive environments, where traditional methods struggle to foster non-exploitable cooperation. In the third section, we introduce the \emph{Iterated Prisoner's Dilemma} game as a simple matrix game used as a toy-example for studying social dilemmas. In the Fourth section, we introduce the \emph{Coin Game} as a high-dimensional game that should be solved via policies parameterized by neural networks. In the second chapter, we introduce the Best Response Shaping (BRS) method. The existing approaches like LOLA and POLA agents learn non-exploitable cooperative policies by differentiation through look-ahead optimization steps of their opponent. However, there is a key limitation in these techniques as they are susceptible to exploitation by further optimization. In response, we introduce a novel approach, Best Response Shaping (BRS), which differentiates through an opponent approximating the best response, termed the "detective." To condition the detective on the agent's policy for complex games we propose a state-aware differentiable conditioning mechanism, facilitated by a question answering (QA) method that extracts a representation of the agent based on its behaviour on specific environment states. To empirically validate our method, we showcase its enhanced performance against a Monte Carlo Tree Search (MCTS) opponent, which serves as an approximation to the best response in the Coin Game. This work expands the applicability of multi-agent RL in partially competitive environments and provides a new pathway towards achieving improved social welfare in general sum games.

Cette thèse est organisée en deux chapitres. Le premier chapitre sert d’introduction aux concepts et idées utilisés dans le deuxième chapitre (l’article). Le premier chapitre est divisé en trois sections. Dans la première section, nous introduisons l’apprentissage par renforcement en tant que paradigme d’apprentissage automatique et montrons comment ses problèmes sont formalisés à l’aide de processus décisionnels de Markov. Nous formalisons les buts sous forme de rendements attendus et montrons comment les équations de Bellman utilisent la formulation récursive du rendement pour établir une relation entre les valeurs de deux états successifs sous la politique de l’agent. Après cela, nous soutenons que la résolution des équations d’optimalité de Bellman est insoluble et introduisons des algorithmes basés sur des valeurs tels que la programmation dynamique, les méthodes de Monte Carlo et les méthodes de différence temporelle qui se rapprochent de la solution optimale à l’aide de l’itération de politique généralisée. L’approximation de fonctions est ensuite proposée comme moyen de traiter les grands espaces d’états. Nous discutons également de la manière dont les méthodes basées sur les politiques optimisent directement la politique sans optimiser la fonction de valeur. Dans la deuxième section, nous introduisons les jeux de Markov comme une extension des processus décisionnels de Markov pour plusieurs agents. Nous couvrons les différents cadres formés par les différentes structures de récompense et donnons les dilemmes sociaux séquentiels comme exemple du cadre d’incitation mixte. En fin de compte, nous introduisons différentes structures d’information telles que l’apprentissage centralisé qui peuvent aider à faire face à la non-stationnarité in- duite par l’adversaire. Enfin, dans la troisième section, nous donnons un bref aperçu des types d’abstraction d’état et introduisons les métriques de bisimulation comme un concept inspiré de l’abstraction de non-pertinence du modèle qui mesure la similarité entre les états. Dans le deuxième chapitre (l’article), nous approfondissons finalement l’abstraction d’agent en tant que métrique de bisimulation et dérivons un facteur de compression que nous pouvons appliquer à la diplomatie pour révéler l’agence supérieure sur les unités de joueur. / This thesis is organized into two chapters. The first chapter serves as an introduction to the concepts and ideas used in the second chapter (the article). The first chapter is divided into three sections. In the first section, we introduce Reinforcement Learning as a Machine Learning paradigm and show how its problems are formalized using Markov Decision Processes. We formalize goals as expected returns and show how the Bellman equations use the recursive formulation of return to establish a relation between the values of two successive states under the agent’s policy. After that, we argue that solving the Bellman optimality equations is intractable and introduce value-based algorithms such as Dynamic Programming, Monte Carlo methods, and Temporal Difference methods that approximate the optimal solution using Generalized Policy Iteration. Function approximation is then proposed as a way of dealing with large state spaces. We also discuss how policy-based methods optimize the policy directly without optimizing the value function. In the second section, we introduce Markov Games as an extension of Markov Decision Processes for multiple agents. We cover the different settings formed by the different reward structures and give Sequential Social Dilemmas as an example of the mixed-incentive setting. In the end, we introduce different information structures such as centralized learning that can help deal with the opponent-induced non-stationarity. Finally, in the third section, we give a brief overview of state abstraction types and introduce bisimulation metrics as a concept inspired by model-irrelevance abstraction that measures the similarity between states. In the second chapter (the article), we ultimately delve into agent abstraction as a bisimulation metric and derive a compression factor that we can apply to Diplomacy to reveal the higher agency over the player units.

<p dir="ltr">Learning, planning, and representing knowledge at multiple levels of temporal abstractions provide an agent with the ability to predict consequences of different courses of actions, which is essential for improving the performance of sequential decision making. However, discovering effective temporal abstractions, which the agent can use as skills, and adopting the constructed temporal abstractions for efficient policy learning can be challenging. Despite significant advancements in single-agent settings, temporal abstractions in multi-agent systems remains underexplored. This thesis addresses this research gap by introducing novel algorithms for discovering and employing temporal abstractions in both cooperative and competitive multi-agent environments. We first develop an unsupervised spectral-analysis-based discovery algorithm, aiming at finding temporal abstractions that can enhance the joint exploration of agents in complex, unknown environments for goal-achieving tasks. Subsequently, we propose a variational method that is applicable for a broader range of collaborative multi-agent tasks. This method unifies dynamic grouping and automatic multi-agent temporal abstraction discovery, and can be seamlessly integrated into the commonly-used multi-agent reinforcement learning algorithms. Further, for competitive multi-agent zero-sum games, we develop an algorithm based on Counterfactual Regret Minimization, which enables agents to form and utilize strategic abstractions akin to routine moves in chess during strategy learning, supported by solid theoretical and empirical analyses. Collectively, these contributions not only advance the understanding of multi-agent temporal abstractions but also present practical algorithms for intricate multi-agent challenges, including control, planning, and decision-making in complex scenarios.</p>

L'immense potentiel des approches d'apprentissage par renforcement profond (ARP) pour la conception d'agents autonomes a été démontré à plusieurs reprises au cours de la dernière décennie. Son application à des agents physiques, tels que des robots ou des réseaux électriques automatisés, est cependant confrontée à plusieurs défis. Parmi eux, l'inefficacité de leur échantillonnage, combinée au coût et au risque d'acquérir de l'expérience dans le monde réel, peut décourager tout projet d'entraînement d'agents incarnés. Dans cette thèse, je me concentre sur l'application de l'ARP sur des agents physiques. Je propose d'abord un cadre probabiliste pour améliorer l'efficacité de l'échantillonnage dans l'ARP. Dans un premier article, je présente la pondération BIV (batch inverse-variance), une fonction de perte tenant compte de la variance du bruit des étiquettes dans la régression bruitée hétéroscédastique. La pondération BIV est un élément clé du deuxième article, où elle est combinée avec des méthodes de pointe de prédiction de l'incertitude pour les réseaux neuronaux profonds dans un pipeline bayésien pour les algorithmes d'ARP avec différences temporelles. Cette approche, nommée apprentissage par renforcement à variance inverse (IV-RL), conduit à un entraînement nettement plus rapide ainsi qu'à de meilleures performances dans les tâches de contrôle. Dans le troisième article, l'apprentissage par renforcement multi-agent (MARL) est appliqué au problème de la réponse rapide à la demande, une approche prometteuse pour gérer l'introduction de sources d'énergie renouvelables intermittentes dans les réseaux électriques. En contrôlant la coordination de plusieurs climatiseurs, les agents MARL obtiennent des performances nettement supérieures à celles des approches basées sur des règles. Ces résultats soulignent le rôle potentiel que les agents physiques entraînés par MARL pourraient jouer dans la transition énergétique et la lutte contre le réchauffement climatique. / The immense potential of deep reinforcement learning (DRL) approaches to build autonomous agents has been proven repeatedly in the last decade. Its application to embodied agents, such as robots or automated power systems, is however facing several challenges. Among them, their sample inefficiency, combined to the cost and the risk of gathering experience in the real world, can deter any idea of training embodied agents. In this thesis, I focus on the application of DRL on embodied agents. I first propose a probabilistic framework to improve sample efficiency in DRL. In the first article, I present batch inverse-variance (BIV) weighting, a loss function accounting for label noise variance in heteroscedastic noisy regression. BIV is a key element of the second article, where it is combined with state-of-the-art uncertainty prediction methods for deep neural networks in a Bayesian pipeline for temporal differences DRL algorithms. This approach, named inverse-variance reinforcement learning (IV-RL), leads to significantly faster training as well as better performance in control tasks. In the third article, multi-agent reinforcement learning (MARL) is applied to the problem of fast-timescale demand response, a promising approach to the manage the introduction of intermittent renewable energy sources in power-grids. As MARL agents control the coordination of multiple air conditioners, they achieve significantly better performance than rule-based approaches. These results underline to the potential role that DRL trained embodied agents could take in the energetic transition and the fight against global warming.

The battery energy storage system (BESS) holds the promise of becoming an essential element in our energy landscape. With the increasing need for renewable energy and electrification, a BESS serves as backup power, grid frequency balancing, and playing a crucial role in achieving 100% renewable electricity production by 2040 in Sweden. This thesis aims to study intelligent energy trading algorithms for BESS with two markets. The algorithms would allow BESS to trade simultaneously with two markets, day-ahead (energy) market and FCR-N.The problem of trading is solved using reinforcement learning (RL) particularly, multi-agent reinforcement learning (MARL), are proposed as potential solutions for learning energy trading strategies across multiple markets, addressing a gap in current research. In this study two main algorithms are used: Deep Q-networks (DQN), and Advantage Actor-Critic (A2C). These two algorithms are adapted to the MARL’s paradigms. This thesis answers three main questions. First, if any of the MARL variations of the two mentioned algorithms have any advantage over the others. The results suggest that the CTDE variation of A2C performs the best, followed by centralized variation of A2C. Second, the discrete action spaces and continuous action spaces are compared. The algorithms with continuous action spaces achieved higher revenues. The continuous action spaces let the agents decide the exact volumes of the energy to trade. This is while in the discrete action spaces the agents can only choose the volumes from a defined set of values. Third and last, the results from the experiments suggest that trading with two markets results in higher revenue than trading with one market. All the MARL algorithms have higher revenue compared to the simple hard-rule strategy designed for trading with two markets. This thesis shows that the RL and MARL algorithms can be used for creating profitable trading agents and for identifying successful trading strategies.

Évaluer la vulnérabilité des réseaux est un enjeu de plus en plus critique. Dans ce mémoire, nous nous penchons sur une approche étudiant la défense d’infrastructures stratégiques contre des attaques malveillantes au travers de problèmes d'optimisations multiniveaux. Plus particulièrement, nous analysons un jeu séquentiel en trois étapes appelé le « Multilevel Critical Node problem » (MCN). Ce jeu voit deux joueurs s'opposer sur un graphe: un attaquant et un défenseur. Le défenseur commence par empêcher préventivement que certains nœuds soient attaqués durant une phase de vaccination. Ensuite, l’attaquant infecte un sous ensemble des nœuds non vaccinés. Finalement, le défenseur réagit avec une stratégie de protection. Dans ce mémoire, nous fournissons les premiers résultats de complexité pour MCN ainsi que ceux de ses sous-jeux. De plus, en considérant les différents cas de graphes unitaires, pondérés ou orientés, nous clarifions la manière dont la complexité de ces problèmes varie. Nos résultats contribuent à élargir les familles de problèmes connus pour être complets pour les classes NP, $\Sigma_2^p$ et $\Sigma_3^p$. Motivés par l’insolubilité intrinsèque de MCN, nous concevons ensuite une heuristique efficace pour le jeu. Nous nous appuyons sur les approches récentes cherchant à apprendre des heuristiques pour des problèmes d’optimisation combinatoire en utilisant l’apprentissage par renforcement et les réseaux de neurones graphiques. Contrairement aux précédents travaux, nous nous intéressons aux situations dans lesquelles de multiples joueurs prennent des décisions de manière séquentielle. En les inscrivant au sein du formalisme d’apprentissage multiagent, nous concevons un algorithme apprenant à résoudre des problèmes d’optimisation combinatoire multiniveaux budgétés opposant deux joueurs dans un jeu à somme nulle sur un graphe. Notre méthode est basée sur un simple curriculum : si un agent sait estimer la valeur d’une instance du problème ayant un budget au plus B, alors résoudre une instance avec budget B+1 peut être fait en temps polynomial quelque soit la direction d’optimisation en regardant la valeur de tous les prochains états possibles. Ainsi, dans une approche ascendante, nous entraînons notre agent sur des jeux de données d’instances résolues heuristiquement avec des budgets de plus en plus grands. Nous rapportons des résultats quasi optimaux sur des graphes de tailles au plus 100 et un temps de résolution divisé par 185 en moyenne comparé au meilleur solutionneur exact pour le MCN. / Evaluating the vulnerability of networks is a problem which has gain momentum in recent decades. In this work, we focus on a Multilevel Programming approach to study the defense of critical infrastructures against malicious attacks. We analyze a three-stage sequential game played in a graph called the Multilevel Critical Node problem (MCN). This game sees two players competing with each other: a defender and an attacker. The defender starts by preventively interdicting nodes from being attacked during what is called a vaccination phase. Then, the attacker infects a subset of non-vaccinated nodes and, finally, the defender reacts with a protection strategy. We provide the first computational complexity results associated with MCN and its subgames. Moreover, by considering unitary, weighted, undirected and directed graphs, we clarify how the theoretical tractability or intractability of those problems vary. Our findings contribute with new NP-complete, $\Sigma_2^p$-complete and $\Sigma_3^p$-complete problems. Motivated by the intrinsic intractability of the MCN, we then design efficient heuristics for the game by building upon the recent approaches seeking to learn heuristics for combinatorial optimization problems through graph neural networks and reinforcement learning. But contrary to previous work, we tackle situations with multiple players taking decisions sequentially. By framing them in a multi-agent reinforcement learning setting, we devise a value-based method to learn to solve multilevel budgeted combinatorial problems involving two players in a zero-sum game over a graph. Our framework is based on a simple curriculum: if an agent knows how to estimate the value of instances with budgets up to B, then solving instances with budget B+1 can be done in polynomial time regardless of the direction of the optimization by checking the value of every possible afterstate. Thus, in a bottom-up approach, we generate datasets of heuristically solved instances with increasingly larger budgets to train our agent. We report results close to optimality on graphs up to 100 nodes and a 185 x speedup on average compared to the quickest exact solver known for the MCN.

This study explores the application of multi-agent reinforcement learning (MARL) to enhance the decision-making, safety, and passenger comfort of Autonomous Vehicles (AVs)at uncontrolled intersections. The research aims to assess the potential of MARL in modeling multiple agents interacting within a shared environment, reflecting real-world situations where AVs interact with multiple actors. The findings suggest that AVs trained using aMARL approach with global experiences can better navigate intersection scenarios than AVs trained on local (individual) experiences. This capability is a critical precursor to achieving Level 5 autonomy, where vehicles are expected to manage all aspects of the driving task under all conditions. The research contributes to the ongoing discourse on enhancing autonomous vehicle technology through multi-agent reinforcement learning and informs the development of sophisticated training methodologies for autonomous driving.