Dans un contexte de dégradation des ressources naturelles agricoles, notre étude se propose d'élaborer un concept de capital sol permettant de réexaminer l'analyse économique des sols, en intégrant l'ensemble des services fournis par cet écosystème. Un retour sur les différents cadres d'analyse en agronomie et en sciences environnementales a permis de redéfinir les différentes perspectives associées à l'usage des sols. Une revue de la littérature sur les modèles de l'érosion et de la conservation des sols a été effectuée, et a permis de jeter les bases d'un modèle bio-économique en contrôle optimal du capital sol, basé sur la matière organique du sol et les engrais minéraux. L'étude des états stationnaires associés aux différents régimes a mis en évidence l'importance de la dynamique des stocks de matière organique, ainsi que les apports d'engrais minéraux. Ainsi, en fonction de la vitesse de minéralisation de la matière organique, les régimes miniers atténués (par la restitution de la matière organique) ou bien minier compensé (par des apports d'engrais minéraux) sont stationnaires. Les résultats obtenus par l'estimation économétrique du capital sol par une fonction de production de type translog, à partir des données expérimentales en panel obtenues au Nord-Cameroun, a permis de confirmer le poids de la matière organique et des engrais minéraux. L'estimation des élasticités des facteurs « quantité de mulch » et « quantité d'engrais apporté » a également révélé qu'elles sont négatives à leur valeur minimale, et positive au delà. De même, ces deux facteurs sont substituables à leur valeur minimale, et complémentaires au delà de cette valeur, pour maintenir un stock de capital sol identique. L'analyse des droits de propriété liés au capital sol dans le contexte du Nord-Cameroun a révélé que l'une des contraintes les plus importantes concerne la dissociation entre les droits d'exclusion et les droits de gestion, réduisant de fait l'incitation à investir pour le capital sol. L'étude suggère la prise en compte de l'innovation institutionnelle complémentaire, et propose une nouvelle typologie des innovations basée sur la proportion des deux types d'innovations (technologique et institutionnelle) nécessaires pour maintenir le capital sol. Enfin, l'étude a permis de discuter les principaux instruments de politiques publiques à mesure d'assurer la convergence entre l'optimum privé et l'optimum social. Ces mesures concernent une meilleure définition des droits de propriété, les incitations économiques pour suppléer à la défaillance des marchés, l'action collective pour la définition des arrangements institutionnels endogènes et le paiement et les marchés des services écosystémiques liés au capital sol. / Within a global context of agricultural natural resources degradation, our study aims at elaborating a soil capital concept, which will help renewing soil economic analysis by considering overall ecosystem services provided. A feedback analysis on agronomic and environmental issues related to soil made it possible to clarify different perspectives associated to soil use. Additional litterature review on soil erosion and conservation models helped to lay the foundation of an optimal control model of soil capital, based on organic matter return to soil, and mineral fertilizer application rate. Steady state conditions associated to different soil capital regimes revealed the importance of organic matter stocks, as well as mineral fertilizer in soil capital dynamics. According to organic mineralization rate, attenuated (by organic matter restitution) mining regime, and compensated (by fertiliser application) mining regime of soil capital appeared to be steady state regimes. Results from econometric modelling through translog production function based on 7 years experimental panel data in Northern Cameroon helped confirming organic matter and fertiliser importance in soil capital asset. Production elasticity of factors « mulch quantity » and « fertilizer quantity » revealed that elasticities are negative around minimal values, and positive at medium and maximum values of soil capital. Also, it appeared that these factors are substitutes at minimum value and complementary at medium and maximum value of soil capital. Property rights analysis on soil capital in Northern Cameroon revealed that dissociation between holders or exclusion rights and management rights is among most important constraints in soil capital investment incentive. The study also suggested to take into account complementary institutional innovations, and proposed a specific innovation's typology, according to relative dimensions of technical and institutional innovations on soil capital. Finally, the study discussed the main tools of public policy enabling to reconciliate private and social optimum in soil capital. These include suitable property rights definition, economic incentives to supplement market failures, collective action and paiement and markets for ecosystem services.

Depuis au moins 500 ans, au sud du bassin du lac Tchad, la région des monts Mandara représente la rencontre géographique et culturelle entre deux mondes aux modes de pensée opposés : les populations des montagnes, égalitaires et non-islamisées, et celles des plaines environnantes, vivant sous le contrôle hiérarchique d’États islamiques, tels que Bornou et Wandala. Cette thèse s’inscrit dans une longue tradition de recherches archéologiques et ethnologiques entreprises depuis une quarantaine d’années dans cette région du monde afin de documenter le rapport ambigu qui existe entre ces deux systèmes sociopolitiques, au passé et au présent. Entre 1993 et 2012, les équipes d’archéologues du Projet Maya Wandala (PMW) et du Projet DGB (Diygyd- bay) ont mis sur pied l’une des plus grosses bases de données céramiques uniformisées de la région. Suivant une approche holistique, diachronique et régionale de la question des contacts culturels en zone frontalière, cette étude porte sur le décor céramique de 150 000 tessons issus de ce corpus. Provenant de huit sites clés du Nord-Cameroun et du Nord-Nigéria, ces petits objets racontent plus de 3000 ans d’histoire de cette région, du Néolithique jusqu’à la fin de l’Âge du Fer Final. Les méthodes d’analyses statistiques de classement (cluster analysis) par nuées dynamiques (k-moyennes) et d’agrégation Ward ont été mises à profit afin d’explorer les similarités et les différences de ces collections, à travers le temps et l’espace. Par la comparaison de mes résultats avec les données archéologiques, ethnologiques et historiques de notre région d’étude, une histoire chronologique de chacun des sites est proposée. Sur le site DGB-1/-2, plus important témoin à ce jour de l’occupation préhistorique des montagnes, les lieux de vie quotidienne, cooking area par exemple, se distinguent de ceux qui servent à l’aménagement physique, entre autres les remblais, malgré la similitude des décors céramique qu’on y retrouve. L’identification de quatre groupes aux décors céramiques particuliers met en exergue les différences qui apparaissent entre les populations des plaines et des montagnes, ainsi qu’entre les populations des plaines associées à l’élite étatique de Wandala, et les autres. Dans le contexte de la mise en place des premiers États centralisateurs dans la région, nous voyons donc comment ce phénomène historique d’importance a eu des répercussions non seulement sur l’occupation et la perception du paysage, mais également sur l’identité céramique. / For the last 500 years at least, in the southern area of Lake Tchad, the Mandara Mountains region represents the geographical and cultural meeting point of two contrasting ways of thinking: the egalitarian and non-Muslim populations of the mountains; and the populations of the surrounding plains—dominated by the hierarchical authority of Islamic states, including Bornou and Wandala states. This thesis is the continuation of a long tradition of archaeological and ethnological research completed during the last 40 years in this region. Its aim is to document the ambiguous relationship that exists between these two socio-political systems, in the past and the present. Between 1993 and 2012, teams of archaeologists working on both the Projet Maya Wandala (PMW) and the Projet DGB (Diy-gyd-bay) established one of the largest ceramic databases in the region. Following a holistic, diachronic and regional approach regarding the issue of cultural contacts in the border area, the present thesis focuses on the analysis on ceramic decoration from this dataset. These potsherds (n=150,000), originating from eight key archaeological sites located in Northern Cameroon and Northern Nigeria, tell the story of the region spanning more than 3000 years, dating from the Neolithic to the end of the Late Iron Age (LIA). Methods of statistical analysis, such as cluster analysis by dynamic clustering (K-Means) and Ward aggregation, have been used in order to explore both similarities and differences present in these collections, through time and space. After a comparison of my results with the archaeological, ethnological and historical data of the study area, a chronology of these sites is proposed based on the ceramic data. On the DGB- 1/-2 site, the most important evidence of prehistoric occupation of the mountains, the domestic spaces, such as the cooking area, are differentiated from those used for redeposited materials, despite the similarity of ceramic decorations found there. The identification of four groups of distinct ceramic decorations underlines the differences that arise between the lowland populations and those from the mountains, as well as between the lowland populations associated with the Wandala elite, and other groups. In the context of the emergence of the first centralised states in this region, we can see how this important historical phenomenon had consequences, not only on occupation and the use of the landscape, but also on ceramic identity.