Los objetivos desarrollados en esta tesis doctoral se enmarcan dentro de los estudios dirigidos a contribuir al conocimiento de la diversidad de los Coleopteros Rutelinae neotropicales y su posible utilización como bioindicadores del estado de conservación de los ecosistemas en áreas tropicales. El objetivo general de esta investigación es contribuir a la clarificación taxonómica de los Anomalinos (Coleoptera: Scarabaeidae: Rutelinae), un grupo muy rico en especies, presentes en todo el mundo, varias de las cuales tienen importancia como plagas agrícolas. El estudio de esta tesis se ha centrado en los dos géneros más diversos en ecosistemas neotropicales que son Anomala y Callistethus. El estudio taxonómico se ha llevado a cabo en Costa Rica y se ha basado en especímenes depositados en las colecciones del Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio), Costa Rica, y la Colección Entomológica de la Universidad de Alicante (CEUA). Asimismo, se han consultado las especies de este grupo depositadas en las principales colecciones europeas. Se han identificado un total de 78 especies de Anomala y 28 especies de Callistethus. Como resultado de las investigaciones conducentes a la elaboración de esta tesis doctoral, se han descrito un total de 57 especies nuevas de las cuales 44 son de Anomala y 13 de Callisthetus. Con este estudio se incrementa en 56 especies el conocimiento del grupo en Costa Rica, y por primera vez se hace un estudio del conjunto de sus especies aportando datos de su distribución. Para facilitar su identificación se ha elaborado una clave dicotómica general para la identificación de todas ellas. Asimismo, se ilustran por primera vez las genitalia masculinas para casi todas las especies, dado que son un importante elemento de diagnóstico que permite una rápida identificación de las especies. Se incluyen datos sobre las distribuciones de cada especie, más detalladas para las de nueva descripción. Con esta información se pretende paliar en gran medida la falta de conocimiento y de material bibliográfico de identificación para estos grupos en el Neotrópico con el fin de que puedan ser utilizados con mayor frecuencia en estudios de biodiversidad y como bioindicadores en estos ecosistemas tropicales. Se ha realizado un análisis filogenéticos basados en datos moleculares y morfológicos con el objeto de aclarar la situación taxonómica de los géneros Anomala y Callistethus, y en particular para determinar la composición de este último. Se ha pretendido aclarar la posición de algunas especies de dudosa asignación, así como identificar caracteres morfológicos con valor diagnóstico, principalmente en el pronoto y en el aparato genital masculino. El estudio realizado ha puesto de manifiesto que el género Anomala es en realidad un complejo formado por varios clados, y resulta por tanto parafilético ya que incluye a Callistethus y Anomalorhina. Por último, se ha analizado la estructura filogenetica de las comunidades ecológicas de estos dos géneros con objeto de investigar los mecanismos que dirigen los patrones de diversidad de estos géneros en Costa Rica; el principal resultado es que, en general, hay un filtro ecológico que condiciona la composición de las comunidades limitando la colonización de tipos de ambientes inestables.

Los árboles añosos constituyen elementos clave para la diversidad de los bosques en ecosistemas mediterráneos. El cambio progresivo en los usos del bosque por la actividad humana, incluido el abandono de las actividades de manejo tradicional, amenaza la pervivencia de los grandes árboles añosos. La importancia que tiene la existencia de árboles maduros para la entomofauna saproxílica reside principalmente en sus oquedades, ya que éstas juegan un papel importante como estructuras clave en la conservación de la diversidad, proporcionando un ambiente estable, complejo estructuralmente y con recursos duraderos. Diversos estudios han permitido conocer la existencia de comunidades complejas de entomofauna saproxílica dentro de las oquedades con un gran número de especies amenazadas. Los insectos son los que se encuentran con una mayor representación mientras que de los arácnidos se tiene un menor conocimiento al haber recibido históricamente una menor atención. Los grupos de estudio seleccionados para el desarrollo de esta Tesis han sido los Órdenes Araneae y Pseudoscorpiones (Arthropoda: Arachnida), siendo el principal objetivo conocer la diversidad y estructura de los ensambles presentes en las oquedades y otros microhábitats asociados a árboles de Quercus pyrenaica en bosques Mediterráneos. Ambos son depredadores de artrópodos, siendo los insectos su fuente principal de alimento. Además, las oquedades albergan, en el caso de las arañas, una elevada diversidad trófica atribuida a las diversas estrategias de caza que presentan. También, algunas especies presentan una especialización trófica ó estenofagia, relacionado con el rango limitado de presas de las que se alimentan. Resaltar su utilidad, al encontrarse en la cumbre de la cadena trófica, como bioindicadores del estado de conservación del ecosistema. El trabajo de campo se llevó a cabo en bosques maduros de Quercus pyrenaica dentro de Espacios Naturales ubicados al sur de la provincia de Salamanca. El muestreo se realizó durante los doce meses del año utilizando dos tipos de trampas, las trampas de emergencia de oquedad (ET) para arañas y pseudoescorpiones y las trampas de ventana (WT) solo utilizadas para pseudoescorpiones. Con este estudio se incrementa el conocimiento taxonómico de los seudoescorpiones con tres nuevas especies para la ciencia, una sinonimia y dos nuevas redescripciones y se amplía la distribución geográfica conocida de 10 especies. Asimismo, se aportan novedades taxonómicas para las arañas con una especie nueva para la ciencia, una primera descripción de la hembra de una especie de linífido, se amplía la distribución geográfica conocida de 28 especies y se contribuye con nuevos datos sobre la fenología de 32 especies. Finalmente, se concluye que las oquedades albergan una importante comunidad de arañas, algunas de ellas obligadas, cuya distribución espacio-temporal se encuentra influenciada por los factores hídricos.