Fundação de Amparo a Pesquisa no Estado do Rio Grande do Sul / The role of rice fields in representing alternative refugees for wetland-expelled macroinvertebrates, in various scales, was assessed in southern Brazil. It is expected that rice fields sustain a representative version, although poorer, of wetland s macroinvertebrate fauna. Sampling was carried out in three different areas from the Central Depression in the State of Rio Grande do Sul, away hundreds of kilometers from each other. Wetlands and rice fields were simultaneously sampled. Richness was found to be equivalent in both environments. Macroinvertebrate communities composition and taxonomic structure were different at both environments. In rice fields, active dispersal taxa were more common, suggesting that the maintenance of a dry-phase at growth areas during intercrop season favors colonization by these taxa. In wetlands, regional scale was responsible for the greatest contribution to macroinvertebrate diversity. Though, at intermediate-scale (within-region), rice fields presented higher diversity than wetlands, due to different cultivation systems and growth phases of the culture. Drainage practices together with climatic changes affecting study area, which have caused longer drying periods, held up for differences in communities composition and taxonomic structure at both environments. Yet the influence of study scales was more related to wetland s environmental heterogeneity, opposing to rice field lesscomplex environmental structure. / A capacidade de arrozais irrigados representarem um refúgio alternativo para os macroinvertebrados expulsos de banhados, em diversas escalas de estudo, foi analisada no extremo sul do Brasil. Espera-se que arrozais sustentem uma fauna representativa, porém mais pobre do que a dos banhados. A amostragem foi conduzida em três regiões da Depressão Central do Rio Grande do Sul, distantes centenas de quilômetros umas das outras, onde banhados e arrozais foram amostrados simultaneamente. A riqueza encontrada foi semelhante em ambos os ambientes. A composição e a estrutura taxonômica das comunidades foram distintas nos dois ambientes. Nos arrozais, táxons de dispersão ativa foram mais comuns, o que sugere que a manutenção de fase seca nas áreas de cultivo, durante a entressafra, favorece a colonização por estes tipos de macroinvertebrados. Nos banhados, a escala regional contribuiu para a maior porcentagem da diversidade de macroinvertebrados encontrados. Porém, nos diferentes locais amostrados (escala espacial intermediária) de cada região de estudo, os arrozais apresentaram maior diversidade do que os banhados, o que pode ser creditado aos diferentes sistemas de cultivo e fases de desenvolvimento observadas. A prática de drenagem dos banhados para o plantio de arroz durante o verão, associada às alterações climáticas que têm atingido a região de estudo, causando períodos de estiagem mais prolongados do que o usual, foram responsáveis pelas diferenças de composição e estrutura taxonômica encontradas nos dois ambientes. Já a influência das escalas espaciais esteve mais relacionada à heterogeneidade ambiental dos banhados, em oposição à estrutura mais simplificada dos arrozais.