Cette thèse combine par son objet d’étude deux défis importants auxquels sont confrontées les PME françaises : la RSE et la reprise d’entreprise. Elle propose d’explorer les impacts de la démarche RSE initiée par un repreneur externe sur sa légitimité auprès des salariés. Dans la première partie de cette thèse, après une revue de littérature sur les concepts de la légitimité et de la RSE en contexte des PME, nous mettons en évidence une convergence entre les implications managériales de la RSE et les déterminants de la légitimité. La deuxième partie s’attache à étudier empiriquement cette relation. Sur le plan méthodologique, cette recherche s’inscrit dans une approche exploratoire, combinant une étude de cas multiples (9 cas analysés, 46 entretiens) et une enquête par questionnaire auprès d’un échantillon de 80 repreneurs.Les résultats permettent d’abord d’apporter un éclairage sur les moyens à disposition d’un repreneur pour construire sa légitimité auprès de ses salariés ; ensuite de montrer un impact positif de la RSE sur les trois déterminants de la légitimité d’un repreneur : a) instrumental, en permettant au repreneur de développer son entreprise et de satisfaire les intérêts économiques des salariés ; b) relationnel, en orientant ses pratiques RH vers plus de justice et d’équité ; c) moral, en lui offrant l'occasion de construire un projet de reprise autour d’un ensemble de valeurs éthiques et morales appréciées et partagées par les salariés. Enfin, cette recherche identifie les différents mécanismes psychologiques par lesquels la RSE participe à la légitimité d’un repreneur, ainsi que leurs facteurs d’influence. / In a context in which corporate social responsibility (CSR) and business transfer appear to be two major challenges faced by French SMEs, a particular attention should be given to the CSR practices introduced by the external successor of SMEs. Thus, this article proposes to explore the effects of CSR practices initiated by external successors on their legitimacy among their employees. In the first part, a literature review on the concepts of legitimacy and CSR in the context of small businesses showed a convergence between the managerial implications of CSR and the determinants of legitimacy. The second part is devoted to an empirical analysis of this relationship. The research methodology is based on an exploratory approach, combining a multiple case study (9 cases analyzed, 46 interviews) and a questionnaire survey.Firstly, our results shed light on the means at the disposal of the successor to build his legitimacy among his employees ; then the results show the positive effect of the CSR practices on the three determinants of external successor’s legitimacy : a) instrumental, by allowing the external successor to develop his business and satisfy the economic interests of employees ; b) relational, through the positive impact of CSR on the fairness his HR practices ; c) moral, by offering him the opportunity to develop a new project around a set of ethical and moral values appreciated and shared by employees. Finally, this research identifies the different psychological mechanisms by which CSR contributes to the external successor’s legitimacy, as well as their influence factors.

Diss.--wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät--Münster--Westfälische Wilhelms-Universität, 1992. / Bibliogr. p. 398-431.

Selon le rapport de la Commission Européenne (2011), le départ du dirigeant d’une entreprise se traduit trop souvent par la disparition de cette dernière. Face à l’ampleur du phénomène de reprise par un tiers physique externe, force est de constater le manque de travaux consacrés à cette modalité entrepreneuriale (Durst et Wilhelm, 2009 ; Parker et van Praag, 2012) alors que de moins en moins de descendants sont prêts à prendre la relève (TRANSREGIO, 2005). L’un des challenges auxquels fait face le repreneur (personne physique) est lié à la nécessité d’apprendre et de comprendre rapidement un système complexe dont il assumera sous peu la responsabilité. Ce travail doctoral relève le risque de faux pas du repreneur défini comme une action allant, sans que ce dernier en ait conscience, à l’encontre de la marche normale de l’entreprise. Le cadre opératoire déployé met au jour la représentation que possède le repreneur du Business Model de l’entreprise transmise pour la comparer à celle du cédant et ainsi révéler des types d’écart susceptibles de conduire à des faux pas.Après un cas exploratoire, quatre cas de transmission ont été étudiés sur la base d’entretiens semi-directifs ayant permis de produire une version narrative des Business Models. Pour chacun des cas, la comparaison systématique de la représentation du repreneur à celle du cédant a permis l’observation de cinq cas de figure : carence, dissonance, concordance, précellence et modèles différents. / According to the report of the European Commission (2011), owner-manager departures lead too often to the demise of the firm. Faced with the worrying growth of this phenomenon, little research has been conducted on non-family business successions (Durst et Wilhelm, 2009 ; Parker et van Praag, 2012) while fewer and fewer descendants are willing to take on the succession (TRANSREGIO, 2005), little research has been conducted on non-family business succession (Durst & Wilhelm, 2009). One of the main challenges faced by the buyer (individual) is to rapidly learn and understand a complex system which is going to be under his or her guidance. Our research brings to light the risk of faux pas which we define as a decision of the buyer which goes against the ordinary working of the firm, without the buyer being aware of it. Our research protocol formalises the buyer’s representation regarding the Business Model of the firm he buys to compare it with the seller’s one. This comparison reveals types of deviations likely to lead to faux pas.After an exploratory investigation, four cases of business transfer have been studied using a semi-structured checklist allowing us to produce a written version of the Business Models. For each case, a systematic comparison of the buyer’s and the seller’s representations allowed us to draw some conclusions bringing to light five situations: shortcomings, discordance, concordance, superiority and different models.