Notre étude porte sur le secteur commercial qui, dans l'Antiquité romaine, fournissait contre paiement un accueil provisoire, consistant en un hébergement et/ou des prestations de restauration et de débit de boissons avec consommation sur place; elle se concentre sur la partie occidentale du monde romain, de la période médio-républicaine au début de l'Antiquité tardive (IIIe s. av. J.-C.-IVe s. ap. J.-C.). Cette activité, que nous rangeons sous le titre générique d'accueil mercantile, jouait dans le contexte de l'Occident romain un rôle essentiel dans la gestion des mobilités humaines, en dépit de la déconsidération dont elle faisait l'objet, notamment de la part des élites qui privilégiaient, pour se faire héberger hors domicile, les réseaux d'hospitalité gratuite. Le premier chapitre de cette étude est consacré à une approche terminologique des questions traitées, qui vise à préciser la construction de notre objet d'étude et à poser les enjeux culturels du sujet, dont le lexique latin se fait le reflet. Dans un deuxième temps, une analyse synthétique des corpus textuel et archéologique permet de proposer une définition plus directement romaine de cette activité commerciale d'accueil, que les Romains associaient en particulier à la figure générique du caupo, de l'aubergiste entendu dans une perspective englobante. Notre troisième chapitre est dédié à une étude des comportements économiques et commerciaux des professionnels de l'accueil et de l'encadrement juridique auquel leur activité était sujette. Les quatrième et cinquième chapitres s'intéressent enfin à l'identité de ces professionnels et de leurs clients ainsi qu'aux représentations dont ils faisaient l'objet. / The research presented in this study is based in the context of Roman Antiquity, and is concerned with the commercial provision of temporary accommodation and/or catering, with consumption taking place on the premises. In this study, I focus on the western part of the Roman Empire over a long period of time: from the middle-republican period to early Late Antiquity (IIIrd century B.C.-IVe century AD). I shed light on the fact that in spite of social and cultural prejudices against the commercial accommodation industry (emanating especially from members of the elite who preferred to use free hospitality networks when they were abroad), this activity played a crucial role in the development of human mobility through the Western Roman world. The first chapter is dedicated to a lexical approach to this activity, and is aimed at clarifying the limits of the object of research and at introducing some of the cultural issues of this topic. In the second chapter, I develop a global analysis of the textual and archaeological corpus, and propose a definition in a Roman point of view of the activity studied, mostly associated with the generic figure of the caupo (the innkeeper in a broad perspective). The third chapter addresses the economic and commercial behaviour of the professionals involved in the accommodation business, and the juridical frame of their activity. The fourth and fifth chapters focus on both the professionals and their patrons; the approach taken considers their social and juridical statuses, and the representations of which they were the object.