Os cetáceos, como a maioria dos organismos vivos, não estão aleatoriamente distribuídos no ambiente onde vivem. Conhecer aspectos fundamentais de sua ecologia, como a relação entre uma espécie e seu ambiente, são fundamentais para a elaboração de ações de conservação. A baleia-franca-austral frequenta a costa brasileira durante a estação reprodutiva, de Junho a Novembro e, apesar de bem estudada na costa catarinense, sua distribuição e relação com fatores ambientais não foi descrita para o Rio Grande do Sul. O propósito deste estudo foi contribuir para a construção do conhecimento fundamental a respeito da espécie caracterizando sua distribuição em um ponto da costa deste estado, relacionando sua presença com as variáveis ambientais. As observações foram realizadas a partir de um ponto fixo na costa, o Morro do Farol em Torres, Rio Grande do Sul, localizado a 41,5 metros acima do nível do mar. Posições sucessivas dos animais foram obtidas com o auxílio de um teodolito eletrônico a fim de descrever as trajetórias percorridas por cada grupo dentro do limite da área de estudo. A direção e velocidade do vento, temperatura e estado do mar eram coletadas a cada hora durante as observações. Um total de 41 grupos foi observado, ao longo de 256,5 horas de esforço realizado com 44,5 horas de acompanhamento animal. A maior parte das ocorrências (85%) foi de pares de fêmeas com filhotes e a maior concentração de baleias ocorreu em águas com profundidade menor do que 5 metros. A direção do vento e o estado do mar apresentaram influência significativa na presença ou ausência dos animais ( p=0,0001 e p=0,024), sendo nos ventos de sul e sudeste a ausência de animais maior do que esperada e nos estados do mar 3 e 4 os animais foram menos detectados do que o esperado. Quando analisada pela composição de grupo, a direção do vento e o estado do mar não demonstraram diferença significativa (p=0,861 e p=0,372), respectivamente. A velocidade do vento não demonstrou exercer influência na presença ou ausência dos animais para todas as categorias ( p=0,632), nem para composições de grupos diferentes (p=0,984). É importante salientar que as observações ocorreram com velocidades de vento <20 nós (Beaufort ≤ 4). A média de velocidade de natação para todas as categorias foi de 1,50 km/h (DP ± 1,15km/h), para fêmeas com filhotes 1,53 km/h (DP ± 1,14 km/h) e para adultos desacompanhados 1,7 km/h (DP ± 1,08km/h). A maioria dos grupos apresentou movimento em direção sul (63%) e a distância média da costa foi de 515,28 m (amplitude 87,9 – 1.971,6 m). Os resultados deste trabalho corroboram a preferência por águas rasas, próximas à costa bem como reforça o fato de que as baleias evitam águas turbulentas como ocorre em outras regiões. As observações ainda demonstram que a costa do Rio Grande do Sul é um importante sítio reprodutivo para a espécie, podendo ser considerada uma área berçário, onde predominam pares de fêmeas com filhotes (85% dos grupos observados). Estes fatos reforçam a importância e urgência de ações de conservação e manejo das atividades humanas na região para que a espécie continue crescendo e retomando sua área de ocupação histórica.

Ctenomys flamarioni e Ctenomys australis são dois roedores subterrâneos da América do Sul listados como em perigo na IUCN Red List of Threatened Species. Eles pertencem ao grupo mendocinus do gênero Ctenomys e consequentemente algumas características são comuns, por exemplo, cariótipo com 2n=48, a grande quantidade de heterocromatina e a forma assimétrica dos espermatozoides. Além disso, Ctenomys flamarioni e Ctenomys australis ocorrem em restritos e similares habitats: a primeira linha de dunas. O primeiro, no Rio Grande do Sul, extremo sul do Brasil, e o segundo em Buenos Aires, uma província no nordeste da Argentina. Durante o Último Máximo Glacial, estas duas costas eram geograficamente unidas e consequentemente o Rio da Prata não havia sido formado ainda, portanto não atuava como uma barreira reprodutiva. Um estudo sobre especiação alopátrica foi conduzido na presente dissertação, usando modelagem de nicho ecológico para identificar áreas de alta adequabilidade para essas espécies durante o Último Máximo Glacial, Holoceno e o Presente. Além de análises moleculares de sequências da Região Controladora do DNA mitocondrial (mtDNA) Região que foram usadas para identificar padrões filogeográficos e uma estimativa do tempo de divergência das espécies. Nossas analises suportam a hipótese que o surgimento do Rio da Prata durante o período de deglaciação entre o último Máximo Glacial e o Holoceno bloqueou o fluxo gênico e permitiu o processo de especiação entre Ctenomys australis e Ctenomys flamarioni. / Ctenomys flamarioni and Ctenomys australis are two South American rodents listed as endangered on IUCN Red List of Threatened Species. They belong to the mendocinus group of the genus Ctenomys and consequently some characteristics are common, such as the karyotype with 2n=48, the large amount of heterochromatin and the simple asymmetrical form of the spermatozoa. Furthermore, Ctenomys flamarioni and Ctenomys australis occurs at restrict and similar habitats: the first line of sand dunes. The first one is in Rio Grande do Sul, the extreme south of Brazil, and the second one is in Buenos Ayres, the northeastern province of Argentina. During the Last Glacial Maximum, these two coastlines were geographically linked, hence de La Plata River had not been formed yet as a reproductive barrier. A study of allopatric speciation was conducted at the present dissertation, using ecological niche models to identify areas of high suitability of these species during the Last Glacial Maximum, Holocene and Present. Also, Molecular analysis of mitochondrial DNA (mtDNA) control region (D-loop) sequences was used to clarify phylogeographic patterns and divergence time estimation of these species. Our analysis supports the hypothesis that the rising of De La Plata River during the deglaciation period between the Last Glacial Maximum and the Holocene blocked the gene flow and allowed the speciation process among Ctenomys australis and Ctenomys flamarioni.

The search for mechanisms that can generate major morphological changes has led to the study of ontogeny, in part because some kinds of modifications of ontogenies seem an excelent way to generate major phenotypic change. We focus here on Arctocephlaus australis, Callorhinus ursinus and Otaria byronia with the aim of contributing to the understanding of the origin, structure and temporal patterns of otarid morphological diversity. The pattern of change in shape during postnatal development in otarid skull was studied and described by geometric and traditional morphometrics. Our aims are: to compare the skull ontogeny of the species invocated in identifying and in describing shape alterations in the skull; to evaluate and to describe comparatively the sexual dimorphism and disparity during the ontogeny; to study the covariance between size and shape in relationship with age-groups; to investigate the changes in the ontogeny and their relationships with the evolution of the Otariidae Family; to analyze the conservation of ontogenetic trajectories over time, between sexes and among species; to characterize growth trajectories and to compare them among taxa with respect to isometry; to describe the parameters of growth and development of the focused species and to compare the two different approaches employed. Using traditional morphometrics, the allometry vectors for all species were significantly different from isometry. Dimorphism in the allometric vector is observed only in O. byonia and the difference between males and females of the fur seals are related with adult body size. The comparisons species/sex groups revealed similar vectors (any significant shape disassociation are verified in the inter-specific analyzes), suggesting lower plasticity of the ontogenies. Using geometrical methods, the dimorphism is more conspicuous in adult shapes but this is not true for the level of disparity between sexes of O. byronia. Although that dimorphism is linked with size this is not only a question of scaling or allometry (which is present in the morphogenesis of all species, especially in O. byronia). Additionally, the slopes of changes in shape related with size increase are different in A. australis and O. byronia, but are equal in C. ursinus, which is the smaller species. We suggest post-displacement as one of the factors that could have acted in the origin of the sexual dimorphism in the skull of C. ursinus. Heterochrony, perhaps is present in the roots of the modifications suffered by the ontogeny of A. australis and O. byronia too, considering the differences in the rates of development between the sexes of both species (and overall in O. byronia), but surely repatterning allometric is involved too in these cases. We verified that ontogenies can not be summarized by a single linear vector in any analyzed group, where C. ursinus ontogeny is the more linear and O. byronia the more multi-dimensional species among the 3 that we had examined. Shape changes in the otarids studied here are more related with size than with age and any of the species share a common growth allometry or a common ontogenetic trajectory/pattern. In the same way, shapes at onset or offset are not the same in any case. When the three species are pooled together, initial shapes are always very different among the species and the distances between shapes increase with time almost independently from size. On the other hand, when the complete samples are considered, all the ontogenetic trajectories are significantly different in the directions of the allometric vectors during ontogeny. Ontogenetic trajectories differ significantly among almost all the pairs compared, except for the trajectories of A. australis and C. ursinus males. They are no more different than expected by chance considering the range of angles within each sample. A similar pattern is found when the subadults are compared between pairs of species and when we compare adult males of A. australis with adult males of O. byronia. The juveniles are no more different than expected by chance (correlation between ontogenies in that phase is equal to one), excepti between C. ursinus and O. byronia. The ontogenetic trajectory of C. ursinus is the shorter and of O. byronia is the longer being almost three times longer than the former. A. australis has an intermediary length of ontogenetic trajectory. For the sample comprising all three species disparity increase significantly over ontogeny since the disparity of the adults is near the two times of the disparity between juveniles. For any ontogenetic stage, O. byronia is the species that contributes for the disparity of the all group, followed by C. ursinus. When we consider the three species together, the pattern of disparity do not change a lot during ontogeny. Ontogenies examined herein are clearly not constrained and perhaps the differences in patterns have additive effects in the differentiation of the ontogenies. Whether ontogenetic trajectories are linear or curve could be a function of developmental timing or more specifically it could depend on the age at which allometries stabilize in post-natal ontogenies. Otherwise, the amount of differences between species in the ontogenies is in agreement with the phylogenetic relationships. Finally, we addressed basically the following questions: Is onset time the same in the species? Is offset time the same in these species? Does growth rate differ between the species. The answer to those questions could be summarized by the conclusion. but we conclude that the changes in otarids skull ontogenies had occurred in spatial and temporal terms.

Ctenomys flamarioni e Ctenomys australis são dois roedores subterrâneos da América do Sul listados como em perigo na IUCN Red List of Threatened Species. Eles pertencem ao grupo mendocinus do gênero Ctenomys e consequentemente algumas características são comuns, por exemplo, cariótipo com 2n=48, a grande quantidade de heterocromatina e a forma assimétrica dos espermatozoides. Além disso, Ctenomys flamarioni e Ctenomys australis ocorrem em restritos e similares habitats: a primeira linha de dunas. O primeiro, no Rio Grande do Sul, extremo sul do Brasil, e o segundo em Buenos Aires, uma província no nordeste da Argentina. Durante o Último Máximo Glacial, estas duas costas eram geograficamente unidas e consequentemente o Rio da Prata não havia sido formado ainda, portanto não atuava como uma barreira reprodutiva. Um estudo sobre especiação alopátrica foi conduzido na presente dissertação, usando modelagem de nicho ecológico para identificar áreas de alta adequabilidade para essas espécies durante o Último Máximo Glacial, Holoceno e o Presente. Além de análises moleculares de sequências da Região Controladora do DNA mitocondrial (mtDNA) Região que foram usadas para identificar padrões filogeográficos e uma estimativa do tempo de divergência das espécies. Nossas analises suportam a hipótese que o surgimento do Rio da Prata durante o período de deglaciação entre o último Máximo Glacial e o Holoceno bloqueou o fluxo gênico e permitiu o processo de especiação entre Ctenomys australis e Ctenomys flamarioni. / Ctenomys flamarioni and Ctenomys australis are two South American rodents listed as endangered on IUCN Red List of Threatened Species. They belong to the mendocinus group of the genus Ctenomys and consequently some characteristics are common, such as the karyotype with 2n=48, the large amount of heterochromatin and the simple asymmetrical form of the spermatozoa. Furthermore, Ctenomys flamarioni and Ctenomys australis occurs at restrict and similar habitats: the first line of sand dunes. The first one is in Rio Grande do Sul, the extreme south of Brazil, and the second one is in Buenos Ayres, the northeastern province of Argentina. During the Last Glacial Maximum, these two coastlines were geographically linked, hence de La Plata River had not been formed yet as a reproductive barrier. A study of allopatric speciation was conducted at the present dissertation, using ecological niche models to identify areas of high suitability of these species during the Last Glacial Maximum, Holocene and Present. Also, Molecular analysis of mitochondrial DNA (mtDNA) control region (D-loop) sequences was used to clarify phylogeographic patterns and divergence time estimation of these species. Our analysis supports the hypothesis that the rising of De La Plata River during the deglaciation period between the Last Glacial Maximum and the Holocene blocked the gene flow and allowed the speciation process among Ctenomys australis and Ctenomys flamarioni.

Os cetáceos, como a maioria dos organismos vivos, não estão aleatoriamente distribuídos no ambiente onde vivem. Conhecer aspectos fundamentais de sua ecologia, como a relação entre uma espécie e seu ambiente, são fundamentais para a elaboração de ações de conservação. A baleia-franca-austral frequenta a costa brasileira durante a estação reprodutiva, de Junho a Novembro e, apesar de bem estudada na costa catarinense, sua distribuição e relação com fatores ambientais não foi descrita para o Rio Grande do Sul. O propósito deste estudo foi contribuir para a construção do conhecimento fundamental a respeito da espécie caracterizando sua distribuição em um ponto da costa deste estado, relacionando sua presença com as variáveis ambientais. As observações foram realizadas a partir de um ponto fixo na costa, o Morro do Farol em Torres, Rio Grande do Sul, localizado a 41,5 metros acima do nível do mar. Posições sucessivas dos animais foram obtidas com o auxílio de um teodolito eletrônico a fim de descrever as trajetórias percorridas por cada grupo dentro do limite da área de estudo. A direção e velocidade do vento, temperatura e estado do mar eram coletadas a cada hora durante as observações. Um total de 41 grupos foi observado, ao longo de 256,5 horas de esforço realizado com 44,5 horas de acompanhamento animal. A maior parte das ocorrências (85%) foi de pares de fêmeas com filhotes e a maior concentração de baleias ocorreu em águas com profundidade menor do que 5 metros. A direção do vento e o estado do mar apresentaram influência significativa na presença ou ausência dos animais ( p=0,0001 e p=0,024), sendo nos ventos de sul e sudeste a ausência de animais maior do que esperada e nos estados do mar 3 e 4 os animais foram menos detectados do que o esperado. Quando analisada pela composição de grupo, a direção do vento e o estado do mar não demonstraram diferença significativa (p=0,861 e p=0,372), respectivamente. A velocidade do vento não demonstrou exercer influência na presença ou ausência dos animais para todas as categorias ( p=0,632), nem para composições de grupos diferentes (p=0,984). É importante salientar que as observações ocorreram com velocidades de vento <20 nós (Beaufort ≤ 4). A média de velocidade de natação para todas as categorias foi de 1,50 km/h (DP ± 1,15km/h), para fêmeas com filhotes 1,53 km/h (DP ± 1,14 km/h) e para adultos desacompanhados 1,7 km/h (DP ± 1,08km/h). A maioria dos grupos apresentou movimento em direção sul (63%) e a distância média da costa foi de 515,28 m (amplitude 87,9 – 1.971,6 m). Os resultados deste trabalho corroboram a preferência por águas rasas, próximas à costa bem como reforça o fato de que as baleias evitam águas turbulentas como ocorre em outras regiões. As observações ainda demonstram que a costa do Rio Grande do Sul é um importante sítio reprodutivo para a espécie, podendo ser considerada uma área berçário, onde predominam pares de fêmeas com filhotes (85% dos grupos observados). Estes fatos reforçam a importância e urgência de ações de conservação e manejo das atividades humanas na região para que a espécie continue crescendo e retomando sua área de ocupação histórica.

Os cetáceos, como a maioria dos organismos vivos, não estão aleatoriamente distribuídos no ambiente onde vivem. Conhecer aspectos fundamentais de sua ecologia, como a relação entre uma espécie e seu ambiente, são fundamentais para a elaboração de ações de conservação. A baleia-franca-austral frequenta a costa brasileira durante a estação reprodutiva, de Junho a Novembro e, apesar de bem estudada na costa catarinense, sua distribuição e relação com fatores ambientais não foi descrita para o Rio Grande do Sul. O propósito deste estudo foi contribuir para a construção do conhecimento fundamental a respeito da espécie caracterizando sua distribuição em um ponto da costa deste estado, relacionando sua presença com as variáveis ambientais. As observações foram realizadas a partir de um ponto fixo na costa, o Morro do Farol em Torres, Rio Grande do Sul, localizado a 41,5 metros acima do nível do mar. Posições sucessivas dos animais foram obtidas com o auxílio de um teodolito eletrônico a fim de descrever as trajetórias percorridas por cada grupo dentro do limite da área de estudo. A direção e velocidade do vento, temperatura e estado do mar eram coletadas a cada hora durante as observações. Um total de 41 grupos foi observado, ao longo de 256,5 horas de esforço realizado com 44,5 horas de acompanhamento animal. A maior parte das ocorrências (85%) foi de pares de fêmeas com filhotes e a maior concentração de baleias ocorreu em águas com profundidade menor do que 5 metros. A direção do vento e o estado do mar apresentaram influência significativa na presença ou ausência dos animais ( p=0,0001 e p=0,024), sendo nos ventos de sul e sudeste a ausência de animais maior do que esperada e nos estados do mar 3 e 4 os animais foram menos detectados do que o esperado. Quando analisada pela composição de grupo, a direção do vento e o estado do mar não demonstraram diferença significativa (p=0,861 e p=0,372), respectivamente. A velocidade do vento não demonstrou exercer influência na presença ou ausência dos animais para todas as categorias ( p=0,632), nem para composições de grupos diferentes (p=0,984). É importante salientar que as observações ocorreram com velocidades de vento <20 nós (Beaufort ≤ 4). A média de velocidade de natação para todas as categorias foi de 1,50 km/h (DP ± 1,15km/h), para fêmeas com filhotes 1,53 km/h (DP ± 1,14 km/h) e para adultos desacompanhados 1,7 km/h (DP ± 1,08km/h). A maioria dos grupos apresentou movimento em direção sul (63%) e a distância média da costa foi de 515,28 m (amplitude 87,9 – 1.971,6 m). Os resultados deste trabalho corroboram a preferência por águas rasas, próximas à costa bem como reforça o fato de que as baleias evitam águas turbulentas como ocorre em outras regiões. As observações ainda demonstram que a costa do Rio Grande do Sul é um importante sítio reprodutivo para a espécie, podendo ser considerada uma área berçário, onde predominam pares de fêmeas com filhotes (85% dos grupos observados). Estes fatos reforçam a importância e urgência de ações de conservação e manejo das atividades humanas na região para que a espécie continue crescendo e retomando sua área de ocupação histórica.

The search for mechanisms that can generate major morphological changes has led to the study of ontogeny, in part because some kinds of modifications of ontogenies seem an excelent way to generate major phenotypic change. We focus here on Arctocephlaus australis, Callorhinus ursinus and Otaria byronia with the aim of contributing to the understanding of the origin, structure and temporal patterns of otarid morphological diversity. The pattern of change in shape during postnatal development in otarid skull was studied and described by geometric and traditional morphometrics. Our aims are: to compare the skull ontogeny of the species invocated in identifying and in describing shape alterations in the skull; to evaluate and to describe comparatively the sexual dimorphism and disparity during the ontogeny; to study the covariance between size and shape in relationship with age-groups; to investigate the changes in the ontogeny and their relationships with the evolution of the Otariidae Family; to analyze the conservation of ontogenetic trajectories over time, between sexes and among species; to characterize growth trajectories and to compare them among taxa with respect to isometry; to describe the parameters of growth and development of the focused species and to compare the two different approaches employed. Using traditional morphometrics, the allometry vectors for all species were significantly different from isometry. Dimorphism in the allometric vector is observed only in O. byonia and the difference between males and females of the fur seals are related with adult body size. The comparisons species/sex groups revealed similar vectors (any significant shape disassociation are verified in the inter-specific analyzes), suggesting lower plasticity of the ontogenies. Using geometrical methods, the dimorphism is more conspicuous in adult shapes but this is not true for the level of disparity between sexes of O. byronia. Although that dimorphism is linked with size this is not only a question of scaling or allometry (which is present in the morphogenesis of all species, especially in O. byronia). Additionally, the slopes of changes in shape related with size increase are different in A. australis and O. byronia, but are equal in C. ursinus, which is the smaller species. We suggest post-displacement as one of the factors that could have acted in the origin of the sexual dimorphism in the skull of C. ursinus. Heterochrony, perhaps is present in the roots of the modifications suffered by the ontogeny of A. australis and O. byronia too, considering the differences in the rates of development between the sexes of both species (and overall in O. byronia), but surely repatterning allometric is involved too in these cases. We verified that ontogenies can not be summarized by a single linear vector in any analyzed group, where C. ursinus ontogeny is the more linear and O. byronia the more multi-dimensional species among the 3 that we had examined. Shape changes in the otarids studied here are more related with size than with age and any of the species share a common growth allometry or a common ontogenetic trajectory/pattern. In the same way, shapes at onset or offset are not the same in any case. When the three species are pooled together, initial shapes are always very different among the species and the distances between shapes increase with time almost independently from size. On the other hand, when the complete samples are considered, all the ontogenetic trajectories are significantly different in the directions of the allometric vectors during ontogeny. Ontogenetic trajectories differ significantly among almost all the pairs compared, except for the trajectories of A. australis and C. ursinus males. They are no more different than expected by chance considering the range of angles within each sample. A similar pattern is found when the subadults are compared between pairs of species and when we compare adult males of A. australis with adult males of O. byronia. The juveniles are no more different than expected by chance (correlation between ontogenies in that phase is equal to one), excepti between C. ursinus and O. byronia. The ontogenetic trajectory of C. ursinus is the shorter and of O. byronia is the longer being almost three times longer than the former. A. australis has an intermediary length of ontogenetic trajectory. For the sample comprising all three species disparity increase significantly over ontogeny since the disparity of the adults is near the two times of the disparity between juveniles. For any ontogenetic stage, O. byronia is the species that contributes for the disparity of the all group, followed by C. ursinus. When we consider the three species together, the pattern of disparity do not change a lot during ontogeny. Ontogenies examined herein are clearly not constrained and perhaps the differences in patterns have additive effects in the differentiation of the ontogenies. Whether ontogenetic trajectories are linear or curve could be a function of developmental timing or more specifically it could depend on the age at which allometries stabilize in post-natal ontogenies. Otherwise, the amount of differences between species in the ontogenies is in agreement with the phylogenetic relationships. Finally, we addressed basically the following questions: Is onset time the same in the species? Is offset time the same in these species? Does growth rate differ between the species. The answer to those questions could be summarized by the conclusion. but we conclude that the changes in otarids skull ontogenies had occurred in spatial and temporal terms.

The general architecture of the skin of the southern right whale, Eubalaena australis, is comparable to that described for other cetacean species. As found in bowhead whales, Balaena mysticetus, of the same family, southern right whales possess an acanthotic epidermis and a notably thick hypodermis. Epidermal rods and extensive papillomatosis support these unique characteristics. A "fat-free" reticular dermis makes the integument of southern right whales more like that of odontocetes than that described for balaenopterids. Skin samples taken in South African and Antarctic waters showed evidence of superficial moultin'g throughout the austral winter and in mid-summer. Unidentified "microfIora" and fungal microbes were detected on the skin of whales sampled in both South African and Antarctic waters. The predominance of "microfIoral" aggregations on cows and calves in OctoberlNovember suggests that these micro-organisms are acquired in coastal waters. A Candida-like invasive fungal infestation of the skin of a stranded neonate was recorded for the first time in this species and may be related to the demise of this animal. The film-forming diatom, Bennettella [Cocconeis] ceticola, was not detected on any skin samples. This may imply that southern right whales exhibit high cellular proliferation rates, which prevent diatomaceous films from forming. Neonatal southern right whales undergo a spectacular form of ecdysis approximately 6-7 days after birth. Histologically, "rough-skinned" neonates possess a distinct "fault line" above the distal tips of the dermal papillae, that becomes characterised by intercellular oedema, which causes all the cell layers above the plane to separate from those below it. The fatty acid composition of the dermal and hypodermal layers provides indications of prey species consumed as well as reflecting physiological processes within the digestive system of the southern right whale. Total lipid values in the blubber of late season cows and calves are reported for the first time. A new hand¬held biopsy system for collecting deep-core integument samples from free-swimming balaenids is described. It is a practical and cheaper alternative to projectile systems and the head design allows for the collection of samples that can be used for multidisciplinary research on right whales (e.g. histology, toxicology and blubber composition studies). / Thesis (PhD (Zoology))--University of Pretoria, 2006. / Zoology and Entomology / unrestricted

Ctenomys flamarioni e Ctenomys australis são dois roedores subterrâneos da América do Sul listados como em perigo na IUCN Red List of Threatened Species. Eles pertencem ao grupo mendocinus do gênero Ctenomys e consequentemente algumas características são comuns, por exemplo, cariótipo com 2n=48, a grande quantidade de heterocromatina e a forma assimétrica dos espermatozoides. Além disso, Ctenomys flamarioni e Ctenomys australis ocorrem em restritos e similares habitats: a primeira linha de dunas. O primeiro, no Rio Grande do Sul, extremo sul do Brasil, e o segundo em Buenos Aires, uma província no nordeste da Argentina. Durante o Último Máximo Glacial, estas duas costas eram geograficamente unidas e consequentemente o Rio da Prata não havia sido formado ainda, portanto não atuava como uma barreira reprodutiva. Um estudo sobre especiação alopátrica foi conduzido na presente dissertação, usando modelagem de nicho ecológico para identificar áreas de alta adequabilidade para essas espécies durante o Último Máximo Glacial, Holoceno e o Presente. Além de análises moleculares de sequências da Região Controladora do DNA mitocondrial (mtDNA) Região que foram usadas para identificar padrões filogeográficos e uma estimativa do tempo de divergência das espécies. Nossas analises suportam a hipótese que o surgimento do Rio da Prata durante o período de deglaciação entre o último Máximo Glacial e o Holoceno bloqueou o fluxo gênico e permitiu o processo de especiação entre Ctenomys australis e Ctenomys flamarioni. / Ctenomys flamarioni and Ctenomys australis are two South American rodents listed as endangered on IUCN Red List of Threatened Species. They belong to the mendocinus group of the genus Ctenomys and consequently some characteristics are common, such as the karyotype with 2n=48, the large amount of heterochromatin and the simple asymmetrical form of the spermatozoa. Furthermore, Ctenomys flamarioni and Ctenomys australis occurs at restrict and similar habitats: the first line of sand dunes. The first one is in Rio Grande do Sul, the extreme south of Brazil, and the second one is in Buenos Ayres, the northeastern province of Argentina. During the Last Glacial Maximum, these two coastlines were geographically linked, hence de La Plata River had not been formed yet as a reproductive barrier. A study of allopatric speciation was conducted at the present dissertation, using ecological niche models to identify areas of high suitability of these species during the Last Glacial Maximum, Holocene and Present. Also, Molecular analysis of mitochondrial DNA (mtDNA) control region (D-loop) sequences was used to clarify phylogeographic patterns and divergence time estimation of these species. Our analysis supports the hypothesis that the rising of De La Plata River during the deglaciation period between the Last Glacial Maximum and the Holocene blocked the gene flow and allowed the speciation process among Ctenomys australis and Ctenomys flamarioni.

archives@tulane.edu / 1 / Caitlin Rose Bumby