Cette thèse approfondit l'analyse des déterminants de la concentration urbaine et de leur effet à différents stades de développement. De manière générale, l'analyse empirique porte sur les pays en développement examinés sur la période 1950-2000. Après une description des tendances des inégalités urbaines dans ces pays (évolution de l'urbanisation, de la primatie et de la hiérarchie urbaines), l'analyse en 3 groupes de niveau de revenu par tête confirme l'existence de trajectoires particulières des taux d'urbanisation et de la primatie urbaine qui diffèrent significativement selon l'étape de développement considérée. Certains facteurs peuvent encourager une accélération de l'urbanisation et sa concentration dans les villes principales lors des premières étapes du développement. Il s'agit notamment de l'exode rural et du faible niveau d'ouverture économique. D'autres facteurs peuvent freiner voire infléchir la progression du degré de primatie urbaine lors des stades plus avancés de développement, qui semble suivre une courbe en cloche. C'est le cas d'une forte ouverture internationale, d'un faible degré de protection commerciale, d'un réseau routier dense, des coûts de transport interrégionaux faibles et des spécialisations productives plus orientées vers des industries technologiques. Ces phénomènes d'évolution relativement différente des catégories d'agglomérations consécutive à l'évolution des structures industrielles et productives locales, au cours du développement, sont particulièrement examinés dans le cas du Maroc. Ce dernier, pris globalement, se caractérise par un niveau de développement correspondant à l'étape 3, avec un revenu par tête de l'ordre de 2927 $ par tête (en parité de pouvoir d'achat) en 1980. Progressivement à partir de cette date, un certain redéploiement sectoriel et géographique de l'appareil productif tend à s'opérer. La baisse de la primatie du Grand Casablanca est la résultante d'un double mouvement contraire: la délocalisation d'un certain nombre d'activités reposant sur l'exploitation d'économies d'échelle et de bas salaire poussant à la déconcentration urbaine non compensée par la localisation d'activités plus intensives en technologie et de services à la recherche d'économies d'agglomération renforçant la concentration urbaine.

Cette thèse propose une analyse comparative de la richesse, de la créativité, de la connectivité et de l’attractivité résidentielle des territoires. Dans un premier chapitre, la hiérarchie des richesses régionales dans l’Union Européenne sur la période 2000-2015 est analysée, en se focalisant sur la dynamique de la distribution des PIB par habitant des 276 régions européennes identifiées au niveau NUTS 2. À l’aide de modèles économétriques, ce chapitre montre que les mécanismes structurels européens ne conduisent pas à un processus de convergence des PIB par habitant. Les mécanismes de rattrapage se sont avérés inefficaces et on assiste à une polarisation de performances qu’on caractérise comme l’Europe à deux vitesses. Le second chapitre, sur la période 2006-2013, étudie l’impact direct et indirect des industries créatives et culturelles et de la connectivité sur la richesse des régions européennes. Il montre que lorsque l’on tient compte des effets d’autocorrélation spatiale, l’impact de ces industries sur la richesse des régions européennes est plus contrasté et peut, dans certains cas, creuser les disparités. Le troisième chapitre se concentre sur les migrations résidentielles en France métropolitaine. En analysant les migrations résidentielles entre les zones d’emploi françaises, il constate que les jeunes (15-29 ans) migrent davantage que le reste de la population. Plus l’individu est diplômé, célibataire et locataire, plus il a de chance de migrer. Dans un même temps, les caractéristiques des territoires de localisation influent sur les décisions de migration des individus. Les jeunes préfèrent emménager dans des territoires connectés, où l’emploi créatif est présent et le taux de chômage est faible. / This thesis delivers a comparative analysis on the wealth, the creativity, the connectivity and the residential attractiveness of the European territories. In a first chapter, the hierarchy of regional wealth in the European Union over the period 2000-2015 is analyzed, focusing on the dynamics of the distribution of GDP per capita of the 276 European regions identified at the NUTS 2 level. Using econometric models, it shows that the European structural mechanisms don’t lead to a process of convergence of GDP per capita. The catch-up mechanisms have proved ineffective and we are witnessing a polarization of performances that we characterize as the two-speed Europe ... The second chapter, for the period 2006-2013, studies the direct and indirect impact of the creative and cultural industries on the wealth of European regions. It shows that when spatial autocorrelation effects are considered, the impacts of these industries on the wealth of European regions are more contrasted and may, in some cases, widen disparities. The third chapter focuses on residential migration in metropolitan France. By analyzing residential migration between the French employment areas, this work shows that young people (aged 15-29) migrate more than the rest of the population. The more an individual is a graduate, single and renter, the more likely he is to migrate. At the same time, the characteristics of location territories influence the migration decisions of individuals. Young people prefer to move to connected territories, where creative employment is present and where unemployment rate is low.