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Ce travail a comme objectif de montrer le fonctionnement et de préciser le statut du personnage dans cinq romans québécois contemporains au féminin. Par le biais d'une approche poétique et psychosociologique, sont analysés Le sexe des étoiles (1987), de Monique Proulx, Copies conformes (1989), de Monique LaRue, Baroque d'aube (1995), de Nicole Brossard et L'hiver de pluie (1990) et La danse juive (1999), de Lise Tremblay. Le personnage est situé à la charnière d'une problématique double. En premier lieu, il relève du métaféminisme, c'est-à-dire d'un féminisme autre, distinct des courants de la deuxième vague. Il sous-tend une image nouvelle de la femme, de l'homme et de leurs rapports. Son fonctionnement témoigne d'un déplacement dans la définition des rôles sexuels et de genre. Dans le métaféminisme, le féminin et le masculin tendent à devenir des entités impures, poreuses, empruntant l'une à l'autre. Le personnage féminin métaféministe apparaît comme une femme libre et libérée. Sujet de son être et de son faire, elle revalorise l'amour, le couple et la maternité, tout en cherchant l'accomplissement professionnel et l'affirmation de soi au plan social. Sur un fond de remise en question des paramètres traditionnels de la masculinité, le personnage masculin métaféministe se présente comme changeant, en devenir. Il peut apparaître soit comme vulnérable, incapable de répondre aux attentes de la femme, soit comme équilibré, véritable « homme nouveau ». En second lieu, dans les romans étudiés, le personnage est issu d'une problématique postmoderne. Dans cette perspective, une double série typologique est mise en évidence ici : une série qui se revendique du postmoderne du décentrage et une série qui participe du postmoderne du vide. Le personnage du décentrage est impur et en devenir. Il perturbe la binarité du système de sexe et de genre et met de l'avant une ontologie provisoire et performative. Il s'appuie sur une conscience et sur une subjectivité nomades. Il est fragmenté et décentré, se refusant à la causalité et à la téléologie. La / le nomade est l'archétype de l'identité postmoderne. Le personnage du vide est éclaté, désubstantialisé, excessif et marginal. Il est le reflet d'un temps trouble, que dominent à la fois le désabusement et l'urgence de vivre, le mépris de la vie et la soif de sens, le manque d'« énergie vitale » et la tentation du geste. Dans les romans étudiés, le personnage relève d'une « philosophie métisse », à la charnière du métaféminisme et du postmoderne. Des personnages tels la transsexuelle, l'androgyne ou la / le nomade témoignent d'une alliance entre le métaféminisme et le postmoderne du décentrage. Cette alliance s'appuie sur une remise en question des systèmes binaires de sexe et de genre, sur une pensée impure, sur une ontologie en déplacement, sur des identités provisoires et performatives, etc. En revanche, un conflit axiologique oppose le métaféminisme et le postmoderne du vide. Il peut prendre la forme de la confrontation entre une culture des femmes, ancrée sur les valeurs de l'espoir, de la solidarité, de la responsabilité, de l'art, et une culture postmoderne, que dominent les simulacres et les simulations, les non-lieux et la violence Par ce travail, nous prônons la pertinence du concept de métaféminisme au sein de l'espace critique, mais pas uniquement québécois, et une lecture plus nuancée, tant esthétique qu'épistémologique, du féminisme, du métaféminisme et du postmodernisme.

Il est généralement admis que le narrateur, cette instance fictive à laquelle l'auteur feint de déléguer la parole, est l'agent de transmission du récit. Mais il s’avère pourtant que certains protagonistes, depuis leur position à l’intérieur de l’histoire, donnent l’impression de reconfigurer la manière dont l'univers fictionnel est évoqué et construit. Par cette stratégie narrative nommée ingérence diégétique, il semble que les personnages, comme animés d’une volonté improbable, sont en mesure d’influer sur certains paramètres de la représentation et de la mise en récit. Cette recherche propose d’observer la manière dont ces êtres de fiction, malgré leur double assujettissement narratorial et auctorial, malgré qu'ils ne soient que construction langagière, sont apparemment mis à contribution dans la constitution du récit pour et par lequel ils existent. L’introduction propose une première définition du procédé, tandis que le développement permet d’en observer plus spécifiquement les manifestations et les effets. Ce mémoire répertorie et analyse quatre formes d’ingérence diégétique dans trois romans, chacun faisant l’objet d’un chapitre. Le premier concerne l’ingérence diégétique collatérale et la mutinerie métaleptique dans Swim-Two-Birds (Flann O’Brien, 2002 [1939]), le deuxième porte sur l’érosion narrative endogène dans La folie et la mort (Ken Bugul, 2008 [2000]) et le troisième aborde la réappropriation référentielle dans L’hiver de force (Réjean Ducharme, 2013 [1973]). Aussi différents soient-ils, ces romans dégagent une même impression d’insaisissabilité et d’imprévisibilité; en les abordant selon l’angle de l’ingérence diégétique, on constate qu’ils résistent aux représentations et aux interprétations univoques, en plus de témoigner d’une démultiplication des avenues interprétatives et d’une transformation des rapports entre personnage et narration, entre histoire et texte. Si cette analyse permet d’identifier et de saisir une variété d’enjeux associés aux effets du procédé sur les dynamiques des oeuvres étudiées, elle offre aussi, dans une plus large mesure, une perspective nouvelle sur la poétique romanesque.