Parenting is one of the most influential as well as modifiable factors influencing healthy child development (Grusec, 2011; Sanders, 2012). This dissertation includes two studies that were designed to broaden our understanding of parenting in developmental periods widely recognized to present parenting challenges: Study 1 focused on the toddler and preschool years (Crnic & Low, 2002; Kwon, Han, Jeon, & Bingham, 2013) and Study 2 focused on adolescence (Eisenberg et al., 2008; Laursen & Collins, 2009). Both studies involve analysis of data on self-reported parenting responses and parenting goals, as well as parent-rated child adjustment from community samples of mothers and fathers. In the first study parenting similarity in the parenting responses and parenting goals of mothers and fathers of toddlers and preschoolers were examined. As well, I examined whether these were linked to parents’ ratings of their children’s adjustment on the Child Behavior Checklist Preschool form (Achenbach & Rescorla, 2000). In addition, I examined whether there were differences between parenting situations involving child misbehaviour and child withdrawn behaviour. Participants were 148 families of children aged between 18 months and 60 months. Parenting similarity was found both for parenting responses and for parenting goals. However, neither similarity in parenting responses or parenting goals differed for situations involving child misbehaviour versus child withdrawn behaviour. Furthermore, parenting similarity in parenting responses and parenting goals were not found to be related to each other or to child adjustment. The second study was conducted with mothers and fathers of adolescents and was designed to extend on the work of Hastings and Grusec (1998). In this study I also examined parenting similarity in parenting responses and parenting goals. Participants were 285 parents of adolescents aged 14 to 17 years old (mothers n = 213, fathers n = 68, dyads n = 43). Parenting goals were influenced by characteristics of the situation, but not by parent or adolescent gender. Parenting goals were not related to parents’ ratings of their adolescent children’s adjustment on the Child Behavior Checklist School Age form (Achenbach & Rescorla, 2001). As in the first study, I found parenting similarity for parenting responses and parenting similarity for parenting goals, but the two types of similarity were not related to each other. The findings with respect to parenting goals indicate that there is insufficient evidence to justify future parenting goals studies given the limitations of the extant methodology for measuring them. Future parenting similarity studies that use statistical analyses, such as cluster analyses, that allow for the examination of the links between specific parenting similarity (e.g., having two parents that are authoritative vs. two that are authoritarian) and child adjustment hold promise for informing clinical practice with families.

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Thèse de doctorat présenté en vue de l'obtention du doctorat en psychologie - recherche intervention, option psychologie clinique (Ph.D) / Être parent est une tâche particulièrement complexe à l’adolescence puisque la nature de la relation entre le parent et l’adolescent est en renégociation. Malgré les défis posés par ces changements, certains parents demeurent capables d’offrir les ingrédients clés d’une parentalité de haute qualité qui s’articulent en quatre composantes : l’affiliation parentale, la structure, le soutien à l’autonomie et l’absence de comportements contrôlants. Malheureusement, les facteurs qui permettent aux parents d’éviter les comportements contrôlants, tout en demeurant impliqués, structurant et soutenant de l’autonomie, sont encore méconnus dans le domaine de la discipline. De surcroit, les comportements que les parents privilégient sont mal définis dans ce domaine, ce qui donne lieu à des recommandations contradictoires et limite en retour notre capacité à soutenir les parents. Ancrée dans le domaine de la discipline, la présente thèse a comme objectifs de (1) mieux comprendre un des déterminants potentiels des comportements parentaux clés, soit les buts parentaux (c.-à-d., les buts centrés sur l’obéissance, la réduction d’inconfort, l’enfant et la relation) et (2) contribuer à définir un comportement additionnel pouvant permettre d’offrir de la structure tout en soutenant l’autonomie des adolescents, soit la rétroaction orientée vers le changement soutenant les besoins psychologiques. Ce comportement pourrait avoir des retombées importantes en permettant d’intervenir plus efficacement lorsque les comportements des adolescents ne correspondent pas aux valeurs sociétales. Pour atteindre les objectifs de la thèse, l’étude 1 a d’abord examiné, auprès de 240 mères et 197adolescents (Mâge = 13,23 ans), les associations entre les buts et l’adoption de comportements maternels clés (c.-à-d., affiliation, structure, soutien à l’autonomie et absence de contrôle) dans le domaine de la discipline, en contrôlant pour le sentiment maternel d’autoefficacité. Les mères rapportaient leurs buts à l’aide d’un nouveau questionnaire, l’Inventaire d’orientation des buts parentaux, préalablement validé dans une étude pilote (N = 623) et leur sentiment d’autoefficacité, alors que les adolescents rapportaient leur perception des comportements de leur mère. L’étude 2 a ensuite examiné l’apport de la rétroaction orientée vers le changement soutenant les besoins psychologiques dans la prédiction de la santé psychologique (estime de soi, problèmes intériorisés et extériorisés) des adolescents à l’aide d’un devis prospectif. Un total de 197 adolescents ont rapporté la qualité de la rétroaction orientée vers le changement soutenant les besoins psychologiques offerte par leurs mères, sa quantité ainsi que la qualité et la quantité de la rétroaction orientée vers la promotion (c.-à-d., compliments). Ils ont ensuite évalué leur santé psychologique. Les résultats de l’étude 1 ont premièrement soutenu les qualités psychométriques de l’Inventaire d’orientation des buts parentaux. Deuxièmement, les statistiques descriptives ont indiqué que les mères tendent à endosser davantage les buts centrés sur la relation, suivi de près par les buts centrés sur l’enfant et, de façon moindre, les buts d’obéissance et de réduction d’inconfort. Troisièmement, une analyse acheminatoire a révélé qu’à des niveaux d’autoefficacité équivalents, plus les mères rapportent adopter des buts d’obéissance, moins elles ont recours, selon leurs adolescents, à des comportements soutenant l’autonomie. Les buts de réduction d’inconfort étaient, quant à eux, associés à une perception plus faible d’affiliation maternelle, indépendamment de l’autoefficacité maternelle. Contrairement à ce qui était attendu, les buts centrés sur l’enfant et sur la relation n’étaient pas liés aux comportements parentaux. Le sentiment maternel d’autoefficacité était positivement lié à tous les comportements parentaux sains. Ces résultats suggèrent que les buts parentaux peuvent présenter un risque pour la capacité des mères à adopter des comportements clés pour le développement des adolescents, et ce, au-delà du sentiment maternel d’autoefficacité. Les résultats de l’étude 2 ont été obtenus à l’aide d’analyses de régression hiérarchique. Ceux-ci ont indiqué que la qualité de la rétroaction orientée vers le changement soutenant les besoins psychologiques était positivement liée à la santé psychologique des adolescents (meilleure estime de soi ainsi que moins de problèmes intériorisés et extériorisés), indépendamment de la quantité des deux types de rétroaction, de la qualité de la rétroaction orientée vers la promotion et de covariables sociodémographiques. Ces résultats suggèrent un rôle potentiellement positif de la rétroaction orientée vers le changement soutenant les besoins psychologiques lors d’interactions mère-adolescent dans le domaine de la discipline. Ensemble, ces deux études permettent de mieux comprendre les facteurs pouvant entraver l’adoption de certains comportements parentaux dans le domaine de la discipline ainsi que la façon qu’il convient d’intervenir à la suite des transgressions des adolescents. Ces nouvelles connaissances revêtent une grande importance surtout considérant que les cognitions et les comportements parentaux mis de l’avant dans cette thèse sont malléables et peuvent alors être modifiés pour favoriser le développement des adolescents. La discussion générale souligne les implications théoriques et pratiques des résultats obtenus, de même que les limites et les forces méthodologiques de la thèse et les pistes pour les recherches ultérieures. / Being a parent is a particularly complex task during adolescence as the nature of the parent- adolescent relationship is being renegotiated. Despite the challenges posed by these developmental changes, some parents remain able to offer the four key ingredients of high-quality parenting, namely parental affiliation, structure, autonomy support, and the absence of controlling behaviors. Unfortunately, the factors that help parents to avoid controlling behaviors, while remaining involved, structuring and autonomy supportive, are still unclear in the discipline domain. Moreover, the behaviors that parents may use to provide structure, be affiliated, and support youth autonomy are poorly defined in this domain, which generates contradictory recommendations and, in turn, limits our ability to support parents. Rooted in the discipline domain, this thesis aims to (1) better understand one of the potential determinants of key parental behaviors, that is parental goals (i.e., obedience, discomfort reduction, child-centered, and relationship-centered goals), and (2) contribute to defining an additional behavior, need-supportive change-oriented feedback, which can make it possible to provide structure while supporting adolescent autonomy. This behavior could have important repercussions by making parental interventions more effective in promoting youth socialization when youth behaviors do not correspond to societal values. To achieve the first objective of this thesis, Study 1 examined, among 240 mothers and 197 adolescents (Mage = 13.23 years), the associations between goals and the adoption of key maternal behaviors (i.e., affiliation, structure, autonomy support, and the absence of controlling behaviors) in the discipline domain, accounting for maternal self-efficacy. Mothers reported their goals using a new questionnaire, the Parental Goal Orientation Inventory, initially validated in a pilot study (N = 623) and their sense of self-efficacy, while adolescents reported their perception of their mother’s behaviors. Next, Study 2 examined the value of need-supportive change-oriented feedback in predicting adolescent psychological health (self-esteem, internalized and externalized problems) using a prospective design. A total of 197 adolescents reported the quality of their mother’s change-oriented feedback, its quantity, and the quality and quantity of their promotion-oriented feedback (e.g., praise). Adolescents then assessed their psychological health. First, the results of Study 1 initially supported the psychometric qualities of the Parental Goal Orientation Inventory. Second, descriptive statistics indicated that mothers tended to endorse relationship-centered goals to a greater extent, followed closely by child-centered goals, and to a lesser extent, obedience and discomfort reduction goals. Third, path analyses revealed that at equivalent levels of self-efficacy, the more mothers reported adopting obedience goals, the less autonomy supportive they were, according to their adolescents. Discomfort reduction goals were associated with lower perceptions of maternal affiliation, independently of maternal self-efficacy. Contrary to expectation, child-centered and relationship-centered goals were not related to maternal behaviors while maternal self-efficacy was related to all key parenting behaviors. These results suggest that parental goals may pose a risk to mothers’ ability to adopt key parenting behaviors shown to be beneficial for adolescent development, beyond their sense of self-efficacy. Results for Study 2 were obtained using hierarchical regression analyses. These indicated that need-supportive change-oriented feedback was positively related to adolescent psychological health (higher self-esteem as well as fewer internalized and externalized problems), regardless of the amount of both types of feedback, the quality of promotion-oriented feedback, and sociodemographic covariates. These results suggest a potentially positive role of need-supportive change-oriented feedback in mother-adolescent disciplinary interactions. Together these two studies enhance our understanding of the factors that can hinder the adoption of positive parental behaviors in the discipline domain as well as how one may intervene effectively following youth transgressions. This new knowledge is of great importance, especially considering that the parenting cognitions and behaviors put forward in this thesis are malleable and can thus be modified to promote the development of adolescents. The general discussion highlights the theoretical and practical implications of the obtained results, along with the methodological strengths and limitations of the thesis and avenues for future research.