In Bonheur d'occasion (1945), Hey Waitress and Other Stories (1989), Les enfants Beaudet (2001) and Lullabies for Little Criminals (2006), the characters struggle with exclusion, confinement and lack of social recognition in precarious environments. Moving in and out of home, they resist power structures that define and delineate their living spaces and they use strategies of transgression that allow them to make sense of their existence in relation to other people who share similar struggles. One aspect of the transgressive function of the texts is to represent alternative spaces in the lives of women and children that result from their experiences of struggle. The texts dramatize a desire for alternatives to dealing with spatial distress, economic crisis and sex-gendered boundaries. This desire is represented by the female and child characters' survival strategies, which show their capacity to surmount the socio-spatial difficulties. As Barbara Godard remarked, one of the aims of recent feminist research"coincides with the efforts of women writers to open new dimensions of space, to allow women freedom of movement, without hesitancy, or fear, or obstacle, through geographic and political spaces, but, more fundamentally, through cultural, conceptual and imaginary spaces" (Godard 2). Looking closely at how authors Gabrielle Roy, Helen Potrebenko, Isabel Vaillancourt and Heather O'Neill dramatize female and child characters' movement through and experience of daily living spaces, I suggest that, indeed, the texts open and question the geographical, material, sex-gendered, and imaginary spaces in which fictionalized subjects struggle to exist. By exploring the characters' experience of spatial, economic and psychosocial distress, I argue that the fictionalized subjects are able to build localized spaces of comfort both in the public and in the private sphere and thus to find a certain"freedom of movement" (Godard 2). Their survival strategies used for coping with social, spatial, economic, and physical boundaries show that they are agents of change and capable of finding and preserving minimum comfort in living spaces. For instance, the characters show ambivalence towards their sense of home, and, accordingly, they seek to rebuild and/or negotiate this living space through alternative sites such as embodied, fantasized or shared spatiality. I will read the texts according to the experiences of struggle of the characters, the represented survival strategies, and textual elements such as narrative point of view and discourses on space, gender and poverty. Bonheur d'occasion concentrates on the ways of using and creating space to get out of poverty and represents women's active, but subjugated, roles. The collection of short stories Hey Waitress and Other Stories gathers fictional voices of working-class, elderly, and poor subjects who experience sex-gendered, spatial, and economic struggle. These struggles create a space for alternatives and for resistance in living spaces that are open to change. Les enfants Beaudet fictionalizes the lives of children who, as a closed group, try to appropriate private and public spaces and use violence and revenge to cope with feelings of abandonment and injustice. Finally, Lullabies for Little Criminals , a first-person narrative, dramatizes the daily struggles of a pre-teenager who goes from one place to another, searching for recognition and a sense of home in Montreal. Each text represents particular living spaces and lived spatiality that situate and inscribe the agency of the female and child protagonists. Despite spatial crises, these stories dramatize how oppressed subjects are able to take action. Drawing on theories of space (Henri Lefebvre, Elizabeth Grosz, Kristinne Miranne and Alma H. Young), home (Catherine Wiley, Thomas Foster, Janet Zandy) and the fictional representation of poverty (Roxanne Rimstead), this thesis analyses home, the workplace, the body, and the shared space of solidarity as fragile, limited and conflicting sites. The four books dramatize the socio-spatial distress of characters that arise when precarious living conditions limit their opportunities for survival and subjecthood. I suggest, more particularly, that the negotiation of space is an important part of the process of identity formation through which the characters find a sense of home between the material and the psychological, the public and the private, and individuality and solidarity.

La seigneurie de Saint-Augustin de Maur, communément appelée la « seigneurie des pauvres », est propriété des pauvres de l’Hôtel-Dieu de Québec de 1734 à 1868. Achetée après adjudication (mise aux enchères) avec l’argent des pauvres par leurs dépositaires, les Augustines de l’Hôtel-Dieu de Québec, la seigneurie est mise en valeur avec succès par ces dernières malgré les contraintes physiques que leur impose la clôture perpétuelle. Les pauvres sont les seigneurs de Maur en théorie, mais ils ne le sont pas en pratique puisqu’ils sont une personne morale n’ayant pas la capacité de gérer des biens. C’est une hospitalière (la dépositaire des pauvres) qui assure le rôle de seigneuresse en concédant des terres, en tenant les registres de compte et en engageant les procureurs, meuniers et fermiers. La propriété des pauvres n’étant que théorique, les religieuses sont, dans les faits, les véritables seigneuresses de Saint-Augustin. Pour arriver à gérer le fief de Maur correctement, les Augustines se font conseiller par leurs « amis », par le clergé canadien, par les administrateurs coloniaux et par des procureurs, et elles mettent en place des outils seigneuriaux comme des plans de la seigneurie, des papiers-terriers et des censiers, ce qui leur permet d’atténuer les limites du cloître et de gérer Saint-Augustin aussi minutieusement que les seigneurs masculins du Canada le font pour leurs fiefs (Séminaire de Québec, Sulpiciens et Jésuites). Bien que le cloître restreigne la surveillance et le prélèvement des droits seigneuriaux des Augustines, le régime seigneurial se durcit au XVIIIe siècle à Saint-Augustin. Les Augustines savent réclamer leur dû par un sens aigu des affaires, mais elles n’ont d’autres choix, en toute circonstance, que d’avoir confiance en leurs régisseurs, ce qui n’est pas toujours garant de succès.

Vers le milieu du XIXe siècle, la France et la Grande-Bretagne connaissent une crise sociale profonde. Avec l'industrialisation, la population des ‘pauvres', s'est déplacée vers les villes et apparaît aux citadins comme une menace. Le sort à demi carcéral et à demi charitable auquel les miséreux sont déjà soumis est insatisfaisant aux yeux des classes moyennes et supérieures. Un traitement plus humain s'impose à travers la philanthropie, manifestation magnanime d'une élite laïque et bienfaisante, susceptible de créer des ”rapports heureux et naturels” avec les classes inférieures. Les hommes des milieux privilégiés s'avisent alors du fait que leurs épouses et leurs filles, symboles du bonheur familial et de la douceur féminine, sont les plus aptes à apaiser les relations entre classes. Penseurs et philosophes, attribuent à ces femmes des ‘qualités spéciales' appropriées qui les destinent ‘naturellement' à cette tâche. Dès lors, les associations philanthropiques, que l'on aurait pu croire capables de contribuer à l'émancipation féminine, se révèlent à l'examen de leur fonctionnement, imprégnées d'un paternalisme, insidieux en Grande-Bretagne et patent en France. L'avancée féminine ne viendra pas de ce côté mais d'autres femmes généreuses, agissant indépendamment de leurs prétendues ‘nature' et de leur ‘féminité', pour leurs droits plutôt que pour leurs vertus, vouées par leur simple humanité à n'être que des “femmes sans qualité”. La guerre de 1914, introduisant la dimension patriotique, s'avère comme un nouvel obstacle à une émancipation radicale des femmes.

Texte remanié de: Thèse de doctorat--Anthropologie sociale--EHESS Marseille, 2007. / Bibliogr., 9 p. Index.

Thèse (M.A.)--Université Laval, 2007. / Bibliogr. Publié aussi en version électronique dans la Collection Mémoires et thèses électroniques.

Thèse (M.Ed.) -- Université du Québec à Chicoutimi, 2004. / Bibliogr.: f. [213]-218. Document électronique également accessible en format PDF. CaQCU

Thesis--Montpellier III, 1976. / Includes bibliographical references (p. 1073-1109).

No description available.

Diss.--Philosophischen Fakultät--Mannheim--Universität, 1996. / Variante de la forme "Ausmass" sur la p. de titre en "Ausmaß" sur la couv. Bibliogr. p. 245-254.

Proefschrift--Amsterdam--Vrije universiteit, 1993.