La construction au Bas-Empire d’un rempart dans de nombreuses villes ouvertes de Gaule fut un événement important dans l’évolution spatiale de ces villes. Pour autant, l’impact de l’érection de ces murailles dans le tissu urbain préexistant fut jusqu’à aujourd’hui rarement étudié. Les découvertes récentes permettent aujourd’hui de dresser un tableau, certes parfois incomplet, des transformations apportées aux villes au moment et peu après la mise en place de l’enceinte. L’étude de ces villes permet-elle de dégager un schéma commun de réaménagement du territoire urbain durant l’Antiquité tardive ? L’analyse de cinquante-trois villes de Gaule a donné l’occasion d’étudier la datation, l’architecture et le fonctionnement de cinquante-quatre systèmes défensifs. Le choix du lieu d’implantation du castrum dans la ville a également été abordé du point de vue de la topographie et des structures urbaines du Haut-Empire (édifices publics, bâtiments privés, voirie). L’évolution chronologique des monuments publics, des structures privées (habitat, artisanat, commerce,…), des axes de circulation et des nécropoles a ensuite été analysé dans les différentes zones de la ville de l’Antiquité tardive (intra muros, sur le tracé du rempart, extra muros) afin d’étudier les transformations effectuées dans le tissu urbain. / During the Later Empire, the construction of an enclosing wall in many Gaulish cities was an important event in their spatial development. Despite this, the impact of the erection of these ramparts on the pre-existent urban framework has hitherto rarely been studied. Recent discoveries however now allow us to draw up a picture, albeit incomplete, of the transformations brought about in the cities during and shortly following the building of the wall. Does the study of these cities enable us to put forward a general model for redevelopments of urban territory during the Later Empire? Analysis of fifty-three cities in Gaul has provided the opportunity to study the dating, the architecture and how each of the fifty-four ramparts worked. The choice of the location of the castrum within the city has been approached both from a topographical point of view, and by taking into account the urban structures of the Early Empire (public and private buildings, public highways). Following this, the chronological evolution of public monuments, private structures (houses, craftsman’s trade, commerce,…), roads and necropolese have been analysed in the different quarters of the Later Empire city (intra muros, on the line of the rampart, extra muros) in order to study the transformations made in the urban framework.

Décennie de crise des villes africaines, mais aussi de revalorisation du rôle des cités dans le développement, les années 80 voient fleurir les politiques visant à restaurer, ou à susciter, l'efficacité économique urbaine. Pour les bailleurs de fonds internationaux, celle-ci est liée à une meilleure gestion des villes dont la responsabilité, à travers les décentralisations, revient partiellement aux collectivités locales : animatrices du développement, elles sont en effet supposées orchestrer des dynamismes catalyseurs jusqu'alors occultés par des bureaucraties technocratiques et centralisées. L'intérêt pour la gestion est aussi accompagné d'une résurgence des discours sur la « participation citadine ». Bien des incertitudes demeurent pourtant quant aux modalités concrètes de fonctionnement de ce triptyque gestion-décentralisation-participation. A quelle échelle décentraliser pour promouvoir le plus efficacement la gestion urbaine ? La participation des populations est-elle possible et souhaitable dans ce domaine ? Qu'entendre par participation et quelles formes lui donner ? Ces questions sont centrales dans le Burkina Faso révolutionnaire et des réponses originales leur sont apportées, notamment à Ouagadougou qui, de 1983 à 1991, affirme sa primauté. S'il ne l'a pas impulsée, le pouvoir révolutionnaire, initialement incarné par le Capitaine Sankara, contribue à cette dynamique urbaine. D'emblée l'habitat est un enjeu majeur de sa politique de modernisation et la capitale, lieu privilégié de mise en œuvre du projet urbain étatique, est rapidement livrée aux bouleversements de la rénovation, en centre-ville, à ceux de la régularisation foncière dans les périphéries, vastes aires non loties regroupant presque la moitié des citadins. Cette ample opération de restructuration, à double dimension technique et politique, est accompagnée d'efforts pour concevoir des mécanismes originaux de production des équipements et de gestion des services de proximité. Les procédures imaginées reposent sur le partage des charges et responsabilités gestionnaires entre les résidants et les acteurs institutionnels : ce sont avant tout ces formes inédites de contributions croisées, constituant la « gestion partagée » et inspirant aujourd'hui des urbanistes et opérateurs œuvrant ailleurs en Afrique de l'Ouest, qui sont au cœur de cet ouvrage.