Cambodia is a destination, transit, and source country for child sexual exploitation and abuse (SEA) and has become particularly vulnerable due to growing tourism, increasing geographic accessibility, and widespread poverty. In the aftermath of SEA, repeated violations of children's rights and deprivation of their childhood occur. This Minor Field Study was conducted on-site in Phnom Penh, Cambodia, to examine the main factors that affect the general perception of child victims exposed to SEA, in the opinion of Action Pour Les Enfants (APLE) professionals. In addition, it highlights the main issue, raised by APLE staff, regarding the absence of legitimate status of victims of SEA in Cambodia. Finally, it assesses the ideal victim theory’s explanatory power when applied to child SEA victimisation in Cambodia. Eight semi-structured interviews were conducted with APLE employees, followed by a thematic analysis. Four main themes were identified: cultural aspects, lack of education, absence of intervention, and offender characteristics. The findings of this study suggest that the assignment of legitimate victim status is highly influenced by cultural aspects and lack of education. This study further identifies the absence of intervention as the key issue of not being assigned legitimate victim status. Finally, the findings suggest that the ideal victim theory overall offers great explanatory value to the absence of legitimate status of child victims of SEA in Cambodia. However, some theoretical limitations are evident. / Kambodja är ett destinations-, transit- och ursprungsland för sexuellt utnyttjande och övergrepp (SEA) av barn. Till följd av växande turism, ökad geografisk tillgänglighet och utbredd fattigdom har barnen i landet blivit särskilt sårbara för SEA. Utsattheten medför upprepade kränkningar av barns rättigheter och berövar dem på deras barndom. Den förevarande mindre fältstudien genomfördes på plats i Phnom Penh, Kambodja. Studien syftar dels till att undersöka vilka huvudsakliga faktorer som påverkar samhällets uppfattningar om barn som utsatts för SEA, enligt anställda på organisationen Actions Pour Les Enfants (APLE). Dessutom ämnar studien, baserat på APLE-anställdas upplevelser, undersöka vilka problem som uppstår till följd av en avsaknad legitim offerroll. Slutligen avser studien att undersöka förklaringsvärdet av den ideala offer-teorin då den appliceras på fenomenet SEA av barn i Kambodja. Åtta semistrukturerade intervjuer genomfördes med anställda vid organisationen APLE. Därefter tillämpades en tematisk analys på det insamlade materialet. Fyra huvudteman identifierades: kulturella aspekter, avsaknad utbildning, utebliven intervention och förövares egenskaper. Resultaten av studien tyder på att tilldelningen av den legitima offerrollen i hög grad påverkas av kulturella aspekter och en avsaknad utbildning. Studien fann vidare att utebliven intervention är det främsta problemet som uppstår till följd av en avsaknad legitim offerroll. Slutligen antyder studiens resultat att teorin om ideala offer innehar ett stort förklaringsvärde vid applicering på offer av SEA i Kambodja. Dock framkom vissa teoretiska begränsningar.

The overarching aim of this study was to examine female social workers’ (ie. drug counselors’ and members of treatment staff’s) perception of the sexuality of girls and boys. The results indicate that the IPs define female high risk sexual behavior differently than male high-risk sexual behavior. For females, the mere act of having sex with multiple men in combination with drug use was considered problematic, while for males, the question was whether he was having protected sex. A history of CSA was considered to affect the sexuality of both the female and male vignette characters, but in different ways: the male character was seen to punish himself through multiple sexual partners while the female was seen to be unable to make informed sexual decisions or even to enjoy sex. Finally, the concept of sexual exploitation was analyzed and found to be inconsistently used not only by the IPs, but also in the research literature. In the discussion, it is stressed that social services and treatment personnel need to be clear about what they mean by sexual exploitation of girls. Paying undue attention to a girl’s sex life will not help her in any significant way. Instead, social workers should help girls use their gifts and strengths to express their innermost being, helping them find their voice. / Det övergripande syftet med denna studie var att undersöka kvinnliga socialarbetares (det vill säga drogbehandlares och behandlingspersonals) uppfattning om tonårsflickors och tonårspojkars sexualitet. Resultaten indikerar att intervjupersonerna definierar sexuellt högriskbeteende annorlunda hos flickor och pojkar. För flickor uppfattades det som problematiskt att ha sex med flera män i kombination med narkotikabruk, medan det för pojkar handlade om huruvida de hade skyddat sex. En historia av sexuella övergrepp i barndomen ansågs kunna påverka sexualiteten hos både kvinnliga och manliga vinjettkaraktärer men på olika sätt: den manliga karaktären ansågs bestraffa sig själv genom många sexuella partners medan den kvinnliga upplevdes oförmögen att fatta informerade sexuella beslut eller ens njuta av sex. Slutligen analyserades begreppet sexuellt utnyttjande och visade sig användas inkonsekvent inte bara av intervjupersonerna, men också i forskningslitteraturen. I diskussionen betonas att socialtjänst och behandlingspersonal måste klargöra vad de menar med sexuellt utnyttjande av flickor. Att ge otillbörlig uppmärksamhet åt en tonårsflickas sexliv hjälper henne inte på något väsentligt sätt. Istället bör socialarbetare hjälpa flickor att använda sina talanger och styrkor för att uttrycka sitt innersta väsen och därmed hjälpa dem finna sin röst.