The aim of this thesis is to evaluate how stakeholder participation should be implemented to improve societal acceptance for mega projects. Thereby societal acceptance is seen as a major contributor to project success in this context and involving society in decision-making and two-way dialogue is recognized as the most  effective to achieve this. Based on this research area, a theoretical framework was proposed for the mega project context including prerequisite, process and outcome criteria for stakeholder participation. In this sense, a critical realist ontology stance was assumed to develop the knowledge base and the research was carried out with a qualitative, deductive approach. The case of the coal-power plant “Datteln 4” project and its stakeholder participation forum were used as a unit of analysis for evaluating the proposed framework. From the case, data was collected from interviews with participants as well as forum documents and then analyzed using the template analysis. Based on this evidence, the proposed theoretical framework was adapted to a new case-based framework. The research had three objectives at the outset which were fulfilled in the discussion of the data findings. For the first of these, it was shown that the general link of stakeholder participation and societal acceptance is applicable to the mega project context. A second major finding was that the theoretical framework proposed in literature is relevant, however only to a certain extent. Contextual challenges pertaining to mega projects such as the nature of conflict, long duration and stakeholder positions, however, require more attention to these criteria. Lastly, the necessary further developments for the new case-based framework were discussed including that for mega projects underlying issues of transparency, expectations, power and atmosphere must constantly be considered in stakeholder participation. In conclusion, a stakeholder participation framework is presented that matches the context of mega projects and their need for societal acceptance. Therefore this thesis developed the theoretical knowledge on this underexplored area of project management, and for practitioners it offers criteria to consider during stakeholder participation in mega projects.

Die Dissertationsschrift führt im Gegensatz zu bisherigen Ansätzen im Zusammenhang mit der Energiewende einen Perspektivwechsel hin zur gesellschaftlichen Berücksichtigung herbei. Bisherige Szenariostudien richteten ihren Fokus auf die technische Machbarkeit sowie einzelne Kosten- und Umweltaspekte, wie in der Voranalyse gezeigt wird. Die Gesellschaft spielt in diesem Fall eine sekundäre Rolle. Statt einer Berücksichtigung im vorab geschalteten Entscheidungsprozess werden so häufig erst im Anschluss Zeit und Aufwand in die nachgelagerte Überzeugung der Bevölkerung investiert. Der in der Arbeit verfolgte Ansatz setzt konsequent darauf, gesellschaftliche Präferenzen und Barrieren vorab in die Entscheidungsfindung einzubeziehen, damit Entscheidungen selbst nachhaltig Bestand haben. Dazu werden repräsentative Telefonbefragungen genutzt, mit denen einerseits die Präferenzen der Bevölkerung, andererseits die Grenzen der Akzeptanz in Form der Zahlungsbereitschaft ermittelt werden. Erst im Anschluss daran werden Szenariorechnungen durchgeführt, um energiepolitische Handlungsoptionen auch quantitativ bewerten zu können. Bei der anschließenden Gegenüberstellung von gesellschaftlichen Barrieren und Modellergebnissen werden jedoch auch die Grenzen dieses Ansatzes vor Augen geführt: So kann eine aus Bevölkerungsperspektive erwünschte Handlungsoption (hier der Braunkohleausstieg) auch an politischen und rechtlichen Schranken scheitern.

Die Dissertationsschrift führt im Gegensatz zu bisherigen Ansätzen im Zusammenhang mit der Energiewende einen Perspektivwechsel hin zur gesellschaftlichen Berücksichtigung herbei. Bisherige Szenariostudien richteten ihren Fokus auf die technische Machbarkeit sowie einzelne Kosten- und Umweltaspekte, wie in der Voranalyse gezeigt wird. Die Gesellschaft spielt in diesem Fall eine sekundäre Rolle. Statt einer Berücksichtigung im vorab geschalteten Entscheidungsprozess werden so häufig erst im Anschluss Zeit und Aufwand in die nachgelagerte Überzeugung der Bevölkerung investiert. Der in der Arbeit verfolgte Ansatz setzt konsequent darauf, gesellschaftliche Präferenzen und Barrieren vorab in die Entscheidungsfindung einzubeziehen, damit Entscheidungen selbst nachhaltig Bestand haben. Dazu werden repräsentative Telefonbefragungen genutzt, mit denen einerseits die Präferenzen der Bevölkerung, andererseits die Grenzen der Akzeptanz in Form der Zahlungsbereitschaft ermittelt werden. Erst im Anschluss daran werden Szenariorechnungen durchgeführt, um energiepolitische Handlungsoptionen auch quantitativ bewerten zu können. Bei der anschließenden Gegenüberstellung von gesellschaftlichen Barrieren und Modellergebnissen werden jedoch auch die Grenzen dieses Ansatzes vor Augen geführt: So kann eine aus Bevölkerungsperspektive erwünschte Handlungsoption (hier der Braunkohleausstieg) auch an politischen und rechtlichen Schranken scheitern.