Currently, attendance issues are prevalent in academic settings. When students do not attend school, it has an effect on their education and on the community at large. This study looked at the issue of truancy at the Early Years level and focused on studying one possible solution: the Walking School Bus Program. In this program two Community Outreach Workers were hired to walk students with attendance issues to school on a daily basis. A qualitative study was completed to obtain the perspectives of key individuals involved in the Walking School Bus program.

This dissertation contains three essays on topics including crime, credit constraints, education, athletics and health. Tying the works together is a set of empirical tools that have come to define the field of labor economics and the pursuit of causal inference. Chapter II contains an analysis of the effects of a school-based incentive program on children's exercise habits. The program offers children an opportunity to win prizes if they walk or bike to school during prize periods. I use daily child-level data and individual fixed effects models to measure the impact of the prizes by comparing behavior during prize periods with behavior during non-prize periods. Variation in the timing of prize periods across different schools allows me to estimate models with calendar-date fixed effects to control for day-specific attributes, such as weather and proximity to holidays. In Chapter III, I present evidence of the causal effects on crime of access to small, high cost, short term consumer credit, known as payday lending. Using within-state geographic as well as inter-temporal variation in access to payday loans, I estimate the effect of access to payday lending on all types of crime. I find a substantial effect only for financially motivated offenses, with access to payday lending leading to approximately five additional arrests per 100,000 residents monthly. The estimated effects are concentrated in larceny, fraud, and forgery. The final chapter turns back to education to assess high school athletics' role in affecting athletes' attendance patterns. The key result that emerges from the analysis is that in-season athletes miss significantly less school relative to athletes out-of-season. School absences in boys decline by nearly 8% as a result of being in-season, though the effects are much larger for black boys, particularly with respect to unexcused absences. Paying careful attention to issues of identification, this dissertation presents three essays contributing to the literature broadly categorized as labor economics. Each seeks to understand the role of changing incentives and opportunities on individuals' decision making processes, in order to inform policy makers wishing to craft effective public policies. This dissertation includes previously published co-authored material. / 10000-01-01

The purpose of this qualitative document analysis research study was to explore how public high schools in California create local unexcused absence and truancy policies in similar and different ways. The study used Lipsky’s “street-level bureaucracy” and the American Psychological Association Zero Tolerance Task Force’s definition of “zero tolerance policies” in the conceptual framework. Forty-two California public high school handbooks were qualitatively coded and analyzed for the extent to which their disciplinary responses to unexcused absences were aligned with the ideals of zero tolerance. Schools were purposefully selected to maximize contrasts between specific student demographic groups and school enrollment sizes. The demographic groups included schools with: high/low minoritized enrollment, high/low ELL enrollment, and high/low enrollment of students with low socioeconomic statuses. School truancy rates were also included as a descriptor in the analysis. The findings from this study revealed that schools with higher enrollment sizes tended to employ disciplinary responses to unexcused absences that were more aligned with zero tolerance policies than schools with lower enrollment sizes. Schools with low minoritized enrollment, low ELL enrollment, and low levels of poverty also tended to rely more heavily on zero tolerance responses to unexcused absences. Truancy rates tended to decrease as zero tolerance policies increased, although there was no evidence that the policies themselves were responsible for the increase in attendance. Few examples of comprehensive truancy prevention and intervention programs were found in this study. Schools that did not rely on zero tolerance did not tend to have innovative programs to address the underlying issues of student truancy. The study ends with a discussion on the ways in which strict zero tolerance policies at schools with most students in the social majority are likely perpetuating the issue of students from marginalized backgrounds being disciplined at higher rates than other students. There is also discussion regarding the fact that harsh zero tolerance policies have the potential to put students who need the most help in a further disadvantaged position.

Forced truancy is a risk factor that influences juvenile behavior, requiring the joint efforts of school authorities, parents, and courts to address. It is a phenomenon where students desire attending school, but for reasons beyond their control, they are prohibited from attending classes. Some of these reasons are teachers' strike action, students' poverty, lack of educational infrastructures, and unsafe educational environment. Teachers' strike is a frequent occurrence in southeastern Nigeria caused by irregular payment of teachers' wages, benefits, and other remunerations. This case study of 3 secondary schools in southeastern Nigeria sought to understand the impact of forced truancy by examining the relationship between forced truancy and youth delinquency. Although previous studies have explored the causes of truancy, few studies have addressed the effect of forced truancy created by incessant teachers' strike. The theoretical framework that guided this study included Hirschi's social bond theory and Merton's social structure. Case studies were developed using data from the participants and review of documents. A maximum variation method was used for data collection through semi-structured that resulted in a review of archival records and open-ended interviews with students (S = 9), teachers (T = 8), and principals (SP = 4). Descriptive case analysis were used to identify common themes and patterns using constant comparative techniques. Implications for positive social change include identifying areas that need improvement and recommending to legislators and education policy makers for the best approach to addressing the problem, where it has the potential to eliminate teachers' strike, reduce youth truancy, and improve student's academic performance.

The purpose of this study was to determine the association between the use of a truancy board and the number of student absences in K - 5 students in 3 Title I schools in northeast Tennessee. Absences were compiled on students who attended the same elementary school over the 4 years of the study, 2003-2004 through 2006-2007. Two years of absences were combined for the 2 years prior to the implementation of the truancy board, 2003-2004 and 2004-2005. The data were then compared to the combined number of days for the 2 years following implementation, 2005-2006 and 2006-2007. A paired samples t test, an ANOVA, and an independent samples t test were used to analyze data regarding the affect of the truancy board on student attendance in K - 5 students. The results of the study indicated there was no significant difference in the number of days absent for the students in the 3 schools in the 2 years following the implementation of a truancy board as compared to the 2 years prior to implementation. The results of the study also indicated there was no significance with student gender. Male and female students were absent at about the same rate after the truancy board implementation as before. Socioeconomic status for each student was also examined. Students who qualified for the free and reduced lunch program were considered to have a low socioeconomic status and students not qualifying were considered to have a high socioeconomic status. Both groups of students were absent about the same number of days after the truancy board implementation as before.

Utifrån OECDs analys av PISA (2012) är svenska elever bäst i Norden på att skolka. Syftet med min studie är att belysa hur elever och föräldrar i en årskurs 6 upplever skolans arbete med att främja skolnärvaro och identifiera faktorer som kan främja skolors arbete med elevers närvaro. Mina frågeställningar är följande. Hur upplever föräldrar och elever skolans rutiner vid ogiltig frånvaro? Hur anser föräldrar och elever att rutinerna fungerar? Vad motiverar eleverna att gå till skolan? Vad tror eleverna är orsaker till skolk? Vad anser eleverna att skolan kan göra för att öka skolnärvaron? För att få svar på frågorna valde jag att intervjua 5 elever i årskurs 6 och föräldrarna fick besvara en enkät. Resultatet av intervjuerna visade att eleverna tyckte att lektionernas innehåll och utformning bidrog till huruvida det var roligt att gå till skolan eller inte. Eleverna kände till skolans rutiner vid ogiltig frånvaro och sen ankomst. Skolan kontaktade elevernas föräldrar samma dag om eleverna var frånvarande utan giltiga skäl och den sena ankomsten rapporterades in i skolans plattform. Eleverna nämnde skolsvårigheter, dåliga kamratrelationer och brister i skolklimatet som orsaker till skolk. En anpassad lärmiljö utifrån elevens behov och en positiv, in lyssnande och uppmuntrande lärare bidrar enligt dem till ökad skolnärvaro. Endast hälften av föräldrarna har kännedom om skolans agerande och rutiner vid ogiltig frånvaro.  Föräldrarna upplever att skolan ska informera bättre kring rutinerna och arbetet med skolfrånvaro.

The purpose of this study was to ascertain the perceptions of high school students' reasons for truancy. Findings of the study revealed the perceptions of 916 high school students enrolled in an East Tennessee high school. The review of literature concerning attendance revealed absenteeism as a problem that either directly or indirectly affects all educational stakeholders. Data gathered from the student surveys indicated students are absent from school for a variety of reasons including, but not limited to, peer pressure, poor relationships with teachers and administrators, a disconnectedness from their schools, not being interested in the curriculum, bullying, and low self-esteem, substance abuse, language barriers, lack of appropriate social skills, and sexual activity or consequences thereof (pregnancy, teen parenting).

<p>Vi vet att ämnet Idrott och hälsa når majoriteten av eleverna i den svenska skolan, men också att icke-deltagandet ökar ju högre upp i åldrarna man kommer. I den nationella utvärderingen av ämnet Idrott och hälsa (NU03) uppger cirka 2 % av eleverna (år 6), 11 % (år 9) och 7 % (Gy II) att de sällan eller aldrig är med på lektionerna i Idrott och hälsa. Drygt 4 % av gymnasieeleverna lämnar den svenska gymnasieskolan utan godkänt betyg i ämnet Idrott och hälsa. Denna studie vill utforska varför en del elever väljer att inte delta i undervisningen i ämnet Idrott och hälsa? Skälen kan vara många, olika och komplexa. Designen av studien är av explorativ karaktär, då mycket få studier finns som relaterar frånvaro till ämnet Idrott och hälsa. Det är en kvalitativ studie med en fenomenologisk forskningsansats.</p><p>För att upptäcka så många tänkbara variabler som möjligt så har jag valt halvstrukturerade djupintervjuer. Jag har intervjuat tio unga personer, det blev sex kvinnor och fyra män, som just lämnat gymnasiet med IG eller streck i ämnet Idrott och hälsa. De säger att orsaken till IG eller inget betyg alls är alltför stor ogiltig frånvaro, skolk. De var alla helt övertygade att om de varit närvarande och aktiva så hade de fått ett godkänt betyg. Skälen till att de inte deltog i undervisningen varierade. De flest var skoltrötta och hade svårt att motivera sig oavsett ämne. Några hade medicinska skäl för att inte delta i Idrott och hälsa, medan andra inte tyckte om innehållet. Det upplevdes som samma som de gjort på grundskolan, och för lite anpassat till att de gick på gymnasiet och nu hade blivit äldre. Det var för lite individualisering. Avståndet till idrottshallen var ett annat skäl, och de upplevde stress och obehag över att behöva ha med kläder, byta om, bli svettig, duscha och sedan jäkta tillbaka till lektion. En kvinna tyckte inte om att byta om och idrotta tillsammans med andra. Hon var rädd för kommentarer och ”talande blickar” beträffande hennes utförande av aktiviteter och om hennes kropp. Två av dem hade blivit beroende av dataspel, och en ägnade alla sin tid åt att spela gitarr, i hopp om att en dag bli musiker. Det var egentligen bara en av dem som verkligen hatade ämnet.</p><p>Resultaten i denna studie tyder på att orsaken till IG i ämnet Idrott och hälsa står att finna i många elevers komplexa tillvaro i och utanför skolan. Det är inte ämnet Idrott och hälsa som är den avgörande orsaken till frånvaron. Det finns dock anledning för berörda parter att se över val av innehåll och hur ämnet presenteras för eleverna.</p>

Vi vet att ämnet Idrott och hälsa når majoriteten av eleverna i den svenska skolan, men också att icke-deltagandet ökar ju högre upp i åldrarna man kommer. I den nationella utvärderingen av ämnet Idrott och hälsa (NU03) uppger cirka 2 % av eleverna (år 6), 11 % (år 9) och 7 % (Gy II) att de sällan eller aldrig är med på lektionerna i Idrott och hälsa. Drygt 4 % av gymnasieeleverna lämnar den svenska gymnasieskolan utan godkänt betyg i ämnet Idrott och hälsa. Denna studie vill utforska varför en del elever väljer att inte delta i undervisningen i ämnet Idrott och hälsa? Skälen kan vara många, olika och komplexa. Designen av studien är av explorativ karaktär, då mycket få studier finns som relaterar frånvaro till ämnet Idrott och hälsa. Det är en kvalitativ studie med en fenomenologisk forskningsansats. För att upptäcka så många tänkbara variabler som möjligt så har jag valt halvstrukturerade djupintervjuer. Jag har intervjuat tio unga personer, det blev sex kvinnor och fyra män, som just lämnat gymnasiet med IG eller streck i ämnet Idrott och hälsa. De säger att orsaken till IG eller inget betyg alls är alltför stor ogiltig frånvaro, skolk. De var alla helt övertygade att om de varit närvarande och aktiva så hade de fått ett godkänt betyg. Skälen till att de inte deltog i undervisningen varierade. De flest var skoltrötta och hade svårt att motivera sig oavsett ämne. Några hade medicinska skäl för att inte delta i Idrott och hälsa, medan andra inte tyckte om innehållet. Det upplevdes som samma som de gjort på grundskolan, och för lite anpassat till att de gick på gymnasiet och nu hade blivit äldre. Det var för lite individualisering. Avståndet till idrottshallen var ett annat skäl, och de upplevde stress och obehag över att behöva ha med kläder, byta om, bli svettig, duscha och sedan jäkta tillbaka till lektion. En kvinna tyckte inte om att byta om och idrotta tillsammans med andra. Hon var rädd för kommentarer och ”talande blickar” beträffande hennes utförande av aktiviteter och om hennes kropp. Två av dem hade blivit beroende av dataspel, och en ägnade alla sin tid åt att spela gitarr, i hopp om att en dag bli musiker. Det var egentligen bara en av dem som verkligen hatade ämnet. Resultaten i denna studie tyder på att orsaken till IG i ämnet Idrott och hälsa står att finna i många elevers komplexa tillvaro i och utanför skolan. Det är inte ämnet Idrott och hälsa som är den avgörande orsaken till frånvaron. Det finns dock anledning för berörda parter att se över val av innehåll och hur ämnet presenteras för eleverna.

Research on the causes of truancy from mainstream education suggest that a range of factors such as poverty, ethnicity, the quality of relationship between students and teachers, and the nature of the classroom environment impact on students’ attendance in schools. The majority of the studies on truancy have been carried out with students in alternative education in the U.S.A and Australia. In New Zealand, research has focused on the truancy of Maori students. This study investigates the causes of truancy for Pasifika students in alternative education in New Zealand. Using a qualitative approach, data were collected using questionnaires and three focus group interviews. The findings from this study suggest that a number of factors affected students’ motivation to study. The behaviour of teachers and the school environment were found to affect the Pasifika students’ approach to learning. Some students had negative views of their own ability and lacked perseverance. Other students believed that a lack of parental or family support impacted negatively on their attendance. Consistent with the findings in other studies on truancy, this study found that a range of influences such as a lack of support from community leaders, students’ perceptions of their performance, the nature of the classroom environment, family structure, lifestyle factors and cultural and church activities contributed to Pasifika students’ truanting behaviour. This study suggests that schools that employ teachers who understand and empathize with the cultural aspects of Pasifika students and who can empathize with their situation will be most effective in preventing truancy among these students. Similarly, schools have dedicated programmes that accommodate the academic requirements of Pasifika students foster a more positive learning environment. Finally, schools should look to put in place initiatives to enable Pasifika parents to become effective partners in their children’s education.