<p>This is a bachelor essay in business and administration with concentration in accounting. The purpose of the essay is to describe and analyse how an auditor, who has had a close cooperation with a small owner-led company in several years, can obstruct the specific familiarity-threat and if it appears, secure that it does not affect the independence of the auditor.</p><p>The conclusion of this essay contains two models which intend to describe how an auditor, as a suggestion, can obstruct the specific friendship-threat and if it appears secure the independence of the auditor.</p> / <p>En revisors oberoende beskrivs idag som en av de viktigaste förutsättningar för att revisionen skall kunna fylla sin funktion. Revisionens funktion är att kvalitetssäkra information samt fungera som en tilltrossäkrare till den enskilda verksamheten och dess finansiella information.</p><p>Ett av de identifierade hoten mot revisorns oberoende är det så kallade vänskapshotet. Hotet i sig innebär att en nära personlig relation mellan parterna i revisionsuppdraget kan yttra sig och medföra en risk för att revisorn får en alltför välvillig inställning till klientens intressen. Ett visst slags vänskapshot kan uppstå när en revisor haft ett revisionsuppdrag hos en klient under en lång tid, detta slags av vänskapshot benämns i studien som det specifika vänskapshotet.</p><p>Vänskapshot och ett rubbat förtroende för revisorn kan uppstå om relationen mellan revisorn och ledningen hos revisorsklienten övergår till en nära personlig relation. Författarna anser att relationen mellan revisorn och ett litet ägarlett bolaget tenderar att bli nära och personlig. Inte bara för att ägaren är mer personligt engagerad och det som följer med detta, utan även för att det lilla ägarledda bolaget har möjlighet att samarbeta med en och samma revisor år ut och år in.</p><p>Syftet med denna studie är att beskriva och analysera hur en revisor, som haft ett nära samarbete med ett och samma litet ägarlett bolag i flertalet år, kan motverka det specifika vänskapshotet och vid dess eventuella uppkomst säkerställa att det inte påverkar sitt oberoende.</p><p>Denna Kandidatuppsats är en kvalitativ fallstudie där fyra påskrivande revisorer, genom semistrukturerade intervjuer, gett sin syn på sitt oberoende samt på det specifika vänskapshotet avseende det lilla ägarledda bolaget.</p><p>Utifrån denna studie kan författarna dra slutsatsen att det är subjektivt hur revisorn skall förhålla sig till det lilla ägarledda bolaget och därför blir det förebyggande arbetet samt åtgärderna individuella. Författarna har utifrån empiri och teori analyserat fram två modeller, vilka avser att beskriva hur en revisor förslagsvis kan motverka det specifika vänskapshotet avseende ett litet ägarlett bolag och vid dess uppkomst säkerställa oberoendet.</p>

This is a bachelor essay in business and administration with concentration in accounting. The purpose of the essay is to describe and analyse how an auditor, who has had a close cooperation with a small owner-led company in several years, can obstruct the specific familiarity-threat and if it appears, secure that it does not affect the independence of the auditor. The conclusion of this essay contains two models which intend to describe how an auditor, as a suggestion, can obstruct the specific friendship-threat and if it appears secure the independence of the auditor. / En revisors oberoende beskrivs idag som en av de viktigaste förutsättningar för att revisionen skall kunna fylla sin funktion. Revisionens funktion är att kvalitetssäkra information samt fungera som en tilltrossäkrare till den enskilda verksamheten och dess finansiella information. Ett av de identifierade hoten mot revisorns oberoende är det så kallade vänskapshotet. Hotet i sig innebär att en nära personlig relation mellan parterna i revisionsuppdraget kan yttra sig och medföra en risk för att revisorn får en alltför välvillig inställning till klientens intressen. Ett visst slags vänskapshot kan uppstå när en revisor haft ett revisionsuppdrag hos en klient under en lång tid, detta slags av vänskapshot benämns i studien som det specifika vänskapshotet. Vänskapshot och ett rubbat förtroende för revisorn kan uppstå om relationen mellan revisorn och ledningen hos revisorsklienten övergår till en nära personlig relation. Författarna anser att relationen mellan revisorn och ett litet ägarlett bolaget tenderar att bli nära och personlig. Inte bara för att ägaren är mer personligt engagerad och det som följer med detta, utan även för att det lilla ägarledda bolaget har möjlighet att samarbeta med en och samma revisor år ut och år in. Syftet med denna studie är att beskriva och analysera hur en revisor, som haft ett nära samarbete med ett och samma litet ägarlett bolag i flertalet år, kan motverka det specifika vänskapshotet och vid dess eventuella uppkomst säkerställa att det inte påverkar sitt oberoende. Denna Kandidatuppsats är en kvalitativ fallstudie där fyra påskrivande revisorer, genom semistrukturerade intervjuer, gett sin syn på sitt oberoende samt på det specifika vänskapshotet avseende det lilla ägarledda bolaget. Utifrån denna studie kan författarna dra slutsatsen att det är subjektivt hur revisorn skall förhålla sig till det lilla ägarledda bolaget och därför blir det förebyggande arbetet samt åtgärderna individuella. Författarna har utifrån empiri och teori analyserat fram två modeller, vilka avser att beskriva hur en revisor förslagsvis kan motverka det specifika vänskapshotet avseende ett litet ägarlett bolag och vid dess uppkomst säkerställa oberoendet.

Sammanfattning Titel: Digitaliseringens betydelse för hoten gällande revisorernas oberoende - En fråga för framtiden. Nivå: Examensarbete på Grundnivå (kandidatexamen) i ämnet företagsekonomi Författare: Jonathan Book och Cecilia Söderström Handledare: Tomas Källquist och Pär Vilhelmsson Datum: 2019 – juni Syfte: Tidigare forskning visar på ett antal faktorer som kan påverka revisorernas oberoende, dock saknades mer specifikt tidigare forskning gällande digitaliseringens betydelse. Syftet är således att ge en ökad förståelse för vilken betydelse digitaliseringen har på revisorernas oberoende med fokus på vänskapshot, självgranskningshot och kompetenshot. Metod: Vår studie utgår från ett socialkonstruktivistiskt och hermeneutiskt synsätt, vi har använt oss av en kvalitativ metod eftersom vi hade för avsikt att öka förståelsen för läsaren. Vår teoretiska referensram bygger på tidigare forskning och studiens empiriska material samlades in genom tio semistrukturerade intervjuer med revisorer från två olika revisionsbyråer. För att bearbeta teoretisk referensram och empiriskt material, har en analysering gjorts med hjälp av tematisering.  Resultat &amp; slutsats: Studien visar på att självgranskningshotet är det mest aktuella hotet och att digitaliseringen har en väsentlig betydelse på samtliga hot mot revisorernas oberoende. Det finns dessutom tecken på att kompetenshotet inte i sig är ett hot mot oberoendet utan istället en revisionsrisk. Examensarbetets bidrag: Vi har i denna studie studerat tre hot mot revisorernas oberoende med hjälp av tidigare forskning: vänskapshot, självgranskningshot och kompetenshot. Ur ett teoretiskt perspektiv fann vi att dessa hot ökar i takt med digitaliseringen. Nya kommunikationsverktyg är en bidragande faktor till att vänskapshotet ökar. Vidare fann vi med hjälp av tidigare forskning som såväl empiriskt material att rådgivning och konsultation leder till ett ökat självgranskningshot till följd av digitaliseringen. Även kompetenshotet ökar i takt med digitaliseringen, däremot fann vi skillnader mellan vår teoretiska referensram och vårt empiriska material gällande huruvida kompetenshotet är ett hot mot revisorernas oberoende eller en revisionsrisk. Förslag till fortsatt forskning: Det finns ett behov att fortsätta studera kompetenshotet mot revisorns oberoende då det ses som ett olöst blackbox-problem i och med de skilda uppfattningarna mellan vår teoretiska referensram och vårt empiriska material. Vi anser att fortsatt forskning kan ta vid vår studie och dessutom göra en mer omfattande undersökning med fler infallsvinklar som exempelvis hur normgivande organ ser på kompetenshotet. Nyckelord: Revision, Digitalisering, Oberoende, Vänskapshot, Självgranskningshot, Kompetenshot / Abstract Title: The importance of digitalization regarding the threats upon the auditors’ independence - A question for the future. Level: Student thesis, final assignment for Bachelor Degree in Business Administration Author: Jonathan Book and Cecilia Söderström Supervisor: Tomas Källquist and Pär Vilhelmsson Date: 2019 – june Aim: Previous research shows a number of threats that may affect the auditors’ independence. There was a lack in the previous research, more specifically regarding the importance of digitalization upon these threats. The aim is thus to give an increased understanding of the significance of digitalization on the auditors’ independence with a focus on friendship threat, self-audit threat and IT-competence threat. Method: Our study is based on a social constructivist and hermeneutic approach, we have also used a qualitative method since our intention was to increase the understanding of the reader. Our theoretical framework is based on previous research and the empirical material of the study was collected through ten semi-structured interviews with auditors from two different audit firms. In order to analyze theoretical framework and empirical material, a thematization was made. Result &amp; Conclusions: The study shows that digitalization has a significant impact on all of our chosen threats upon the auditors’ independence, our study also shows that the self-audit threat is the most topical one. There are also signs that the IT-competence threat is not a threat to auditors’ independence, but more likely a threat upon the audit risks. Contribution of the thesis: We have examined three threats against the independence of the auditors through prior research: friendship threat, self-audit threat and IT-competence threat. From a theoretical view we found that the threats increase due to digitalization. We saw new communication tools as a contributing factor to the increase of friendship threat, as for the self-audit threat could we see in both prior research and the empirical material that consulting and advisory services increases due to digitalization. Regarding the IT-competence threat we saw an increasement along with digitalization, but we see a difference in prior research and our empirical material where as it is a threat against the independence or if it is a threat upon audit risk. Suggestions for future research: There is a need to continue to study the competence threat against the independence of the auditors as the black box remains unsolved due to the different opinions between our theoretical framework and our empirical material. We suggest that future research can continue where we left off and more extensive examine the threat with different angles such as opinions of norm-making bodies on the threat. Key words: Audit, Digitalization, Independence, Friendship threat, Self-audit threat, IT-competence threat

Bakgrund: I slutet av 2019 upptäcktes coronaviruset vilket föranledde den pandemi vi befinner oss i än idag. Tidigare studier visar på att en kris likt coronapandemin kan innebära förändringar hos revisorers oberoende. Olika företagsskandaler och andra kriser har inneburit att revisionslagar och regler kopplade till revisorers oberoende fått genomgå förändringar. Många tidigare studier belyser en ökad press hos revisorerna i samband med kriser likt coronapandemin. Syfte: Studiens syfte är att utreda hur revisorers oberoende har blivit påverkat av coronapandemin och om pandemin lett till en påverkan på revisorernas förmåga att följa principer och lagar. Metod: Vid datainsamlingen i studien har kvalitativ metod använts. Studien gjordes genom semistrukturerade intervjuer med auktoriserade och erfarna revisorer. Urvalet bestod av revisorer med lång erfarenhet vilket innebar att de arbetat med revision både innan och under coronapandemin. Resultat och slutsats: Studiens resultat visar på att revisorers oberoende har varit opåverkat under coronapandemin men att andra faktorer under revisionen har påverkats. Faktorer så som arbetssättet och att fler uppgifter tillkommit. I empirin framkom det att de intervjuade revisorerna ändå har upplevt en ökad press bland annat i bedömningen om företags fortsatta drift. Många företag har haft det tufft i coronapandemin vilket har lett till att revisorer fått medverka i en del obekväma diskussioner med klienter men enligt revisorerna har det ändå inte påverkat deras oberoendeställning. Det framkom också att revisorerna inte såg en ökad risk för vänskapshot när revision sker på distans. Slutligen har revisorerna fått i uppdrag att granska olika stödåtgärder under pandemin. Dessa granskningsåtgärder kan anses gynna revisionens roll som ett legitimitetsstärkande verktyg för företag. / Background: The COVID-19 virus was first observed in late 2019. This virus has set the stage for the pandemic situation we still are living in today. Earlier studies show that a crisis like the COVID-19 pandemic may result in changes in auditor independence. Different business scandals as well as other crises has resulted in changes in auditing laws and regulations connected to auditor independence. Several studies also express an increasing pressure for auditors during crises such as the COVID-19 pandemic. Purpose: The purpose of the study is to examine how auditor independence has been affected due to COVID-19 and if the pandemic situation has resulted in an effect on the auditors’ ability to follow auditing laws and regulations. Method: In order to collect data a qualitative method has been used. The study used semi-structured interviews with authorized and well-experienced auditors. The sample consisted of experienced auditors who have worked in the field of auditing both before and during the pandemic. Result and conclusion: The result of the study shows that auditor independence has not been affected during the COVID-19 pandemic. The study does however show that other factors of the auditing has been affected. Factors such as changes in working methods and additional work tasks to be completed. In the empirical findings it was shown that the interviewed auditors had been experiencing an increased pressure in connection with their assessment of the companies’ going concern. Many companies have been experiencing a tough economic situation during the coronavirus pandemic, which has led to auditors having uncomfortable discussions with clients. However, according to the auditors interviewed the auditor independence have not been affected. Moreover, the empirical findings show that the auditors did not see an increased risk for familiarity threat when the auditing is held virtually. Lastly, the result of the study show that auditors have taken on the responsibility to revise different support measures during the pandemic. These revisions can be seen as a way of promoting the role of auditing as a tool for companies to achieve legitimacy.