Mémoire numérisé par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.

Le présent mémoire est une recherche qualitative exploratoire sur les bénéfices que peut apporter l’utilisation de la zoothérapie dans le cadre de la pratique du travail social. Tout d’abord, il y est présenté l’historique de la relation des humains aux animaux ainsi que la recension de différentes études qui ont exploré les bienfaits des animaux dans de multiples sphères de la vie humaine. Ensuite sont présentés le rôle et l’utilisation de l’animal dans une perspective de travail social. La chercheuse a réalisé des entrevues qualitatives avec des travailleurs sociaux qui intègrent, ou ont déjà intégré l’animal dans leur pratique en travail social. Grâce aux réponses récoltées ainsi qu’à travers les résultats mis en évidence par différentes études analysées, il est possible d’arriver à la conclusion que l’utilisation de l’animal dans une perspective de travail social s’avère bénéfique, et ce, sur plusieurs plans. L’animal intégré dans les interventions peut assister la personne aidée à atteindre plusieurs objectifs du travail social et contribuer grandement à la création et à l’établissement du lien thérapeutique entre l’intervenant et la personne, fondation capitale à toute relation d’aide. Enfin, l’emploi de l’animal dans différents types de programmes communautaires et gouvernementaux permettrait aux travailleurs sociaux d’améliorer de multiples aspects de leurs interventions, tant au niveau individuel que sociétal. / This master thesis is a qualitative study on the advantage of including zootherapy in the social work practice. First, the history of the relationship between humans and animals is exposed, as well as the benefits of the animal on multiple levels in the lives of individuals. Following, the role and the use of the animal in a social work perspective is highlighted. The researcher did qualitative interviews with social workers who integrated or had integrated animals in their social work practice. It can be concluded that zootherapy may be useful on multiple levels to the social work practice results. The animal can assist the client in achieving various goals sought after by the social worker. Furthermore, the animal is helpful in creating and establishing the therapeutic link between the social worker and the client, a critical aspect of counseling. Lastly, a working animal can contribute to community and government programs, helping to improve multiple areas of the individual and societal levels.

Animal-assisted therapy (AAT) and equine-assisted therapy/learning (EAT/L) are innovative techniques in counselling, psychotherapy, mental health, coaching, and other personal growth interventions. Although this field has experienced tremendous growth in the United States, very little is known about its Canadian equivalent. The purpose of this study was therefore to examine the current state of AAT and EAT/L in Canada, by conducting a national, bilingual (English and French) survey of helping professionals who involve animals in their practices. A total of 131 questionnaires were retained for analysis. The results of this study suggest that the field is very diverse, with a multitude of confusing terms and expressions, varying levels of education and training, and disagreement on how different practices are defined, resulting in a fragmented, confusing and inconsistent appearance. Recommendations for the evolution of the field and suggestions for future research are provided.