En 1728, à Toulon, Jean-Baptiste Girard, 48 ans, jésuite, est accusé d’avoir abusé d’une de ses jeunes pénitentes, Catherine Cadière, 19 ans, disposée aux élans mystiques. Le fait divers, banal pour l’Ancien Régime, se transforme en affaire. En 1731, un procès s’ouvre à Aix-en-Provence. Il s’inscrit dans le contexte de la lutte séculaire entre jésuites, jansénistes et philosophes, qui conduit à la condamnation et à l’exclusion des premiers. L’opinion publique se passionne : on se divise, on s’invective, on rit ; les polygraphes, les satiristes comme les épistoliers contribuent à diffuser le récit et le commentaire des péripéties de la procédure. Un des enjeux de notre travail est d’explorer la pluralité des productions écrites et iconographiques du XVIIIe siècle : mandements, poésies, factums, Nouvelles ecclésiastiques, estampes, correspondances. Au final, beaucoup de bruit pour rien : le jésuite comme la pénitente sont relaxés. Pour autant, l’affaire n’est pas terminée. Elle a ébranlé la forteresse jésuite et montré la détermination de ses adversaires. Peu de temps après, l’attentat de Damiens, puis la banqueroute de Lavalette, confirmeront la force de cet antijésuitisme. Au XIXe siècle (avec Michelet, entre autres), comme au XXe siècle, l’histoire resurgit, selon les enjeux du temps. On réécrit son déroulement, en ajoutant des éléments de fiction, ou en l’utilisant à des fins polémiques. Notre intérêt s’est porté sur les rapports entre histoire et littérature et sur les transformations, toujours recommencées, de la mémoire de l’affaire. Ce processus s’explique par les éléments croustillants et mystérieux de l’histoire, qui permettent à chacun de s’y retrouver. / In 1728, JBG, a 48-year-old Jesuit in Toulon, was accused of abusing one of his penitents, Catherine Cadière, a 9-year-old with a tendency for mysical fervour. Though commonplace at the time, the event grew into a public scandal. The case was brought to court in Aix-en-Provence in 1731, in the context of an age-old struggle for power opposing Jesuits, Jansenists and philosophers. Public opinion was fiercely divided : polygraphs, satirists, letter-writers all reported and commented on this eventful case. Our work intends to explore the numerous written or graphic documents published in the 18th century : poems, prints, letters. All in all, much ado about nothing since both JBG and CC were discharged. The controversy, owever, was not over : it weakened the Jesuit influence and showed the determination of its enemies. Shortly thereafter, the candals of Damiens' assassination attempt and Lavalette's bankruptcy confirmed the strength of the anti-Jesuit movement. The tory was revived -by Michelet among others- throughout the 19th and the 20th centuries, always rewritten, with the addition of fictitious elements, for polemic purposes. Our study deals with the connection between history and literature and the ever-fluctuating recollection of the event.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:theses.fr/2011MON30053 |
| Date | 04 November 2011 |
| Creators | Lamotte, Stéphane |
| Contributors | Montpellier 3, Michel, Henri |
| Source Sets | Dépôt national des thèses électroniques françaises |
| Language | French |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation, Text |
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