[pt] A partir dos anos 80, de forma cada vez mais freqüente, um fenômeno social passou a fazer parte do cotidiano brasileiro: o uso de peças de design gráfico e de produto criados sob inspiração da bandeira nacional. Embora este tipo de apropriação da bandeira não seja permitido por lei, sua recorrência motivou, nos anos 90, a criação de um processo, ainda em andamento no Senado, visando à mudança na legislação. A presente dissertação, como pesquisa qualitativa, propõe a busca das razões sociais e históricas que resultam neste fenômeno, priorizando a análise através do design. Revelando os atributos gráficos da bandeira brasileira, que estimulam sua utilização como base de criação para comunicação visual, a pesquisa promove os debates em torno de símbolos nacionais e reafirma a participação do design nos estudos sociais brasileiros. / [en] A social phenomenon has become current in Brazil in the past twenty years: the use of items focusing on the Brazilian flag as created by designers. Considering that this kind of appropriation of the Brazilian flag is not allowed by law, its recurrence motivated, in the 90s, a plea for change in this law, still running in the Senate for approval. As a qualitative type of research, the present thesis proposes a search for the social and historical reasons that made this phenomenon to occur. It shows the graphic attributes of the Brazilian flag, which somehow stimulate its use by visual communicators. This research also fosters debates around our national symbols, and reaffirms design as an issue in the Brazilian Social Studies.