Στόχος της εργασίας ήταν η ανάπτυξη και αξιολόγηση ενός διαδραστικού ηλεκτρονικού παιχνιδιού με αφηγηματικό περιεχόμενο. Για την μελέτη αυτή, αναπτύχθηκε ένα ηλεκτρονικό παιχνίδι περιπέτειας Point And Click τρίτου προσώπου σε γραφικό περιβάλλον (Third Person Point And Click Graphic Adventure Game), το οποίο υποστηρίζει την χρήση του από έναν παίκτη. Το παιχνίδι αυτό ανήκει σε ένα κλασσικό είδος παιχνιδιών που γνώρισαν μεγάλη άνθιση σε μία περίοδο από τα τέλη της δεκαετίας του 1980, μέχρι και τις αρχές της δεκαετίας του 2000, στα οποία ο παίκτης καλείται να λύσει γρίφους διαφόρων ειδών με στόχο την εξέλιξη της ιστορίας του παιχνιδιού. Το παιχνίδι που αναπτύχθηκε χρησιμοποιεί σαν βασικά στοιχεία την εξερεύνηση, την συλλογή στοιχείων και αντικειμένων από το περιβάλλον και τη συνομιλία με χαρακτήρες του παιχνιδιού με στόχο την επίλυση των γρίφων και τη συνέχιση της ιστορίας του παιχνιδιού. Η ανάπτυξη της εφαρμογής συνετελέσθη σειριακά ξεκινώντας με την συγγραφή της ιστορίας και ύστερα του σεναρίου του παιχνιδιού, πάνω στα οποία δημιουργήθηκαν οι γρίφοι. Ακολούθως άρχισε ο σχεδιασμός του παιχνιδιού ακολουθώντας ένα επαναληπτικό μοντέλο το οποίο περιελάμβανε τον προγραμματισμό, τη δημιουργία του καλλιτεχνικού κομματιού και τον επανασχεδιασμό διαφόρων σταδίων ανάπτυξης βασιζόμενοι μεταξύ άλλων και σε τεχνικές και μεθόδους αξιολόγησης. Η υλοποίηση πραγματοποιήθηκε για προσωπικού υπολογιστές με λειτουργικό σύστημα Windows της Microsoft, OS X της Apple και Linux. / The goal of the thesis was the development and evaluation of an interactive video game with narrative content.

Σαν παιδιά μάθαμε τον κόσμο και αποκτήσαμε τις πρώτες κοινωνικές μας επαφές μέσα από το παιχνίδι. Στα πρώτα μας χρόνια παίξαμε κρεμάλα αργότερα λύσαμε σταυρόλεξα και πολύ αργότερα ασχοληθήκαμε με το sudoku. Περάσαμε αρκετές ώρες προσπαθώντας να συναρμολογήσουμε κάποιο puzzle ή παίζοντας παιχνίδια γνώσεων τύπου trivial persuite. Τέλος ζήσαμε στην τηλεόραση την αγωνία του παιχνιδιού «Ποιος θέλει να γίνει εκατομμυριούχος. Στο σχολείο όμως, αν εξαιρέσουμε το νηπιαγωγείο και κάποια εξειδικευμένα προγράμματα όπως αγωγής υγείας ή περιβαλλοντικά, το παιχνίδι είναι έξω από την εκπαιδευτική διαδικασία. Η μάθηση πραγματοποιείται κυρίως με χρήση λιγότερο ευχάριστων μεθόδων. Επιπλέον ο μαθητής είναι υποχρεωμένος να ακολουθήσει την πορεία της τάξης αδιαφορώντας πολλές φορές για τα επιπλέον κενά ή δυσκολίες που μπορεί να έχει. Η εργασία αυτή προσπαθεί να ερευνήσει κατά πόσο μέσα από τα παιχνίδια ένας μαθητής ή ένας ενήλικος μπορεί με κάποιον γενικό τρόπο να αποκτήσει γνώσεις πιο ευχάριστα και πιο αποδοτικά. Συγκεκριμένα χρησιμοποιώντας το πρόγραμμα ανοιχτού λογισμικού moodle για τη διαχείριση εκπαιδευτικού υλικού ερευνά πώς μπορούν να αξιοποιηθούν κλασικά παιχνίδια όπως κρεμάλα, σταυρόλεξο, φιδάκι, sudoku κ.α. στην εκπαιδευτική διαδικασία. Τα παιχνίδια θα δημιουργήσουν στην τάξη ένα κλίμα άμιλλας και συναγωνισμού το οποίο θα οδηγήσει στη γενικότερη ανάπτυξη της τάξης. Η ώρα της εξέτασης αντί να είναι πλέον η χειρότερη ώρα θα είναι η ώρα του παιχνιδιού. / As children, we learned world and we gained our first social contacts via games. In the first years of our lives we played grind, later on we solved crosswords and later we got involved with Sudoku. We spent many hours trying to put together pieces of a puzzle or playing knowledge games like trivial persue. At last we felt the suspense of watching on TV the game “Who wants to be a millionaire”. At school however, if we exclude the infant school and some ad hoc programs like health’s education or environmental, games is outside educational procedure. Knowledge is implemented mainly using less enjoyable methods. Moreover, the pupil is bound to follow the classroom’s progress -many times- having no regard for the extra gaps or difficulties that might have. This job is trying to investigate how via games a pupil or an adult, with a general way, can gain knowledge pleasantly and more gainfully. Particularly, using the open software program called moodle for the administration of educational material, investigates how classic games like grind, crossword, snake etc can be exploit in educational procedure. Games will create a competition atmosphere in classroom which will lead to the classroom development. Examination hour will any longer be the games time than the worst time for the pupils.

Στην παρούσα διπλωματική εργασία παρουσιάζεται η δημιουργία ενός πράκτορα Τεχνητής Νοημοσύνης (AI agent) που μπορεί να παίζει το απλό παιχνίδι στρατηγικής Ναυμαχία εναντίον ενός ανθρώπου-παίχτη. Η εργασία συμπεριλαμβάνει την ανάπτυξη δομών για την αναπαράσταση της κατάστασης του παιχνιδιού ενός γύρου (μιας παρτίδας), το game engine που προωθεί το παιχνίδι σε κάθε γύρο, το API μεταξύ AI και μηχανής και έναν AI παίχτη. Αρχικά δημιουργείται ο χάρτης πάνω στον οποίο θα παιχτεί το παιχνίδι. Ο χάρτης περιλαμβάνει σημεία θάλασσας όπου θα γίνει η τοποθέτηση των πλοίων αλλά και νησιά. Στη συνέχεια ο διαιτητής, ο οποίος έχει στη γνώση του τους κανόνες, συντονίζει το παιχνίδι. Ο πράκτορας έχει επιλεγεί ώστε να έχει αρκετά επίπεδα ευφυΐας στο παιχνίδι του. Τέλος παρουσιάζεται ενδεικτικά μια αναπαράσταση μεταξύ δύο πρακτόρων που παίζουν αντίπαλοι ώστε να φανεί η ορθή λειτουργία τους. Ο κώδικας είναι γραμμένος στην γλώσσα αντικειμενοστραφούς προγραμματισμού JAVA, με την οποία εύκολα έγινε η αναπαράσταση της αλληλεπίδρασης μεταξύ των αντικειμένων του συστήματός μας. / This diploma dissertation presents the creation of an Artificial Intelligence agent who can play the simple strategy game Battleship against a human player. The dissertation includes a development of structures for the representation of the state of one round of the game, the game engine which promotes the game in each round, the API (application-programming-interface) between AI agent and computer and an AI player. At first the map in which the game will be played, is created. The map includes points of sea in which the boats and the islands will be placed. Afterwards the referee, who has in his knowledge the rules, coordinates the game. The agent has been selected so that he has enough levels of intelligence in his game. Finally is presented indicatively a representation between two agents who play against each other so as to show their correct operation. The code was written in object-oriented programming language JAVA, with which easily programmed the representation of interaction between the objects of our system.

Σκοπός της παρούσας εργασίας είναι η αξιοποίηση ενός σοβαρού ηλεκτρονικού παιχνιδιού στη διδακτική πράξη και η διερεύνηση των επιδράσεών του στις επιδόσεις των φοιτητών. Για την αξιολόγηση των παραπάνω σχεδιάστηκε μια online εκπαιδευτική δραστηριότητα, διάρκειας 3 εβδομάδων, σε ειδικά διαμορφωμένο εκπαιδευτικό χώρο, στον εικονικό κόσμο του Second Life. Στην έρευνα συμμετείχαν 222 φοιτητές του Τ.Ε.Ε.Α.Π.Η. Πατρών, που παρακολουθούσαν το υποχρεωτικό μάθημα πρώτου εξαμήνου: ‘Εισαγωγή στις ΤΠΕ’. Αν και όλοι οι φοιτητές συμμετείχαν στις δραστηριότητές, το τελικό δείγμα είναι 174 άτομα, καθώς οι υπόλοιποι δεν ολοκλήρωσαν τη διαδικασία Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν πως η χρήση του εικονικού περιβάλλοντος Second Life μπορεί να επιφέρει θετικά αποτελέσματα στη μαθησιακή διαδικασία και μπορεί να ανταποκριθεί τόσο στις απαιτήσεις των εκπαιδευτικών, όσο και τον εκπαιδευομένων. Με την ολοκλήρωση και αξιολόγηση της εκπαιδευτικής δραστηριότητας διαπιστώθηκε αύξηση στη μέση επίδοση των συμμετεχόντων και στις δύο θεματικές ενότητες που διερευνήθηκαν. Επιπλέον, η επίδοσή τους δε φαίνεται να επηρεάζεται από εξωτερικούς παράγοντες, όπως η κατεύθυνση που ακολούθησαν στο Λύκειο, η συχνότητα χρήσης ηλεκτρονικού υπολογιστή και διαδικτύου, ή η συχνότητα ενασχόλησης με ηλεκτρονικά παιχνίδια ή παιχνίδια εικονικής πραγματικότητας. / The aim of this study is the exploitation of a serious computer game in the instructive practice and the investigation of its effects on student performance. For this reason an educational space was designed in Second Life, a popular online virtual world. The educational space was active for a period of three weeks and available to 222 students of the University of Patras. The students attended the compulsory first semester course «Introduction to ICT» and had to use the online educational environment in order to perform activities in the frame of a compulsory/ mandatory course project. The final sample size though is 174, which is the number of the students who managed to successfully complete the activity. The results show that the utilization of the virtual environment Second Life can have a positive effect in the learning process and can address both the requirements of teachers and those of learners. After the completion and evaluation of the educational activity an increase was observed in the average performance of participants in the two topics that were investigated. Moreover, their performance does not seem to be influenced by factors such as the specific courses they chose in secondary level education, the frequency of computer and internet use, the level of engagement with computer games or virtual reality games.

Στόχος της εργασίας είναι η μελέτη, ανάπτυξη και αξιολόγηση συνεργατικών εφαρμογών σε φορητές συσκευές. Για την μελέτη αυτή, αναπτύχθηκε ένα παιχνίδι διάχυτου υπολογισμού, το οποίο υποστηρίζει την χρήση του από πολλούς παίκτες ταυτόχρονα και μπορεί να παιχτεί παράλληλα σε διαφορετικές πόλεις από διαφορετικές ομάδες παικτών. Το παιχνίδι αυτό ανήκει σε ένα αναδυόμενο είδος παιχνιδιών που αναμιγνύουν την πραγματικότητα με τον εικονικό ψηφιακό κόσμο, χρησιμοποιώντας τον πραγματικό χώρο σαν το περιβάλλον του παιχνιδιού. Το παιχνίδι που αναπτύχθηκε εδώ χρησιμοποιεί σαν βασικά στοιχεία την μπλόφα, την παραπλάνηση και την ανάθεση ρόλων. Για την ανάπτυξή του ακολουθήθηκε ένα επαναληπτικό μοντέλο σχεδιασμού με την αξιολόγηση να παίρνει μέρος με διάφορες τεχνικές και μεθόδους στα διάφορα στάδια ανάπτυξης. Η υλοποίηση πραγματοποιήθηκε για κινητά τηλέφωνα με λειτουργικό σύστημα Android, μια επίσης καινούργια πλατφόρμα για φορητές συσκευές από την Google και την OHA. / The aim of this project is the design, development and evaluation of collaborative applications on mobile devices. For this study, a pervasive game was developed, which supports the use of it by many players simultaneously and can be played simultaneously in different cities by different groups of players. This game belongs to an emerging genre that mixes reality with the virtual digital world, using the real space as the gaming environment. The game was developed here uses the main elements of the bluff, deception and the assignment of roles. For its development an iterative design model was followed. The evaluation phase took place with various techniques and methods in different stages of development. The implementation was made for mobile phones running Android, also a new platform for mobile devices from Google and the OHA.

Στόχος της εργασίας είναι ο σχεδιασμός, η ανάπτυξη κι η αξιολόγηση ενός πρωτότυπου εκπαιδευτικού παιχνιδιού περιπέτειας για κινητές συσκευές. / Objective of this project is the designing, the development and the evaluation of an educational adventure game for mobile devices.

In the present project I purpose the design and development of a collaborative game editor for the Android CityScrabble application based in the Google+ Hangouts Platform. CityScrabble is a kind of Scrabble game where several players can play in a real location. This kind of game is called location-based. The game can be located in all around the world. Each player will be able to choose a topic about which he plays in every moment, and about this topic he must answer a group of hints (called elements in the editor). If the player answers correctly a hint, it will add the score value of the hint to his score and all the players will be informed about it in real time. Many technologies have been used in the development process. First of all and because the platform is Google+ I tried to use only technologies directly supported by Google (Google + API, Google Maps API, Hangouts API, Google AppEngine, Google Datastore) but Google AppEngine and Google Datastore gave me problems with the Python server so I decided to use MySQL as database management system. The queries are requested from PHP files allocated in the university server. Moreover, to allocate the Javascript, CSS and XML files needed I have used the server appspot provided by Google. As I said before, the editor is collaborative. This means that more than one person can be editing the same game at the same time. So it is for this reasons that Google+ Hangouts is the platform; to achieve this broadcasted edition. The hangouts allows to the participant to share the application, documents (by Google Docs), the screen, etc. And also provides videoconference and chat system. If I may return to the subject of the editor, it has been developed trying to be compact (due to the conditions of the Hangouts), grouping all the information in a little space and trying also to be intuitive for the user. Despite of this and due of the information compression in the interface, the final user may need a guide to introduce himself in the edition. This guide is included in the chapter 5 of the diploma thesis. I would like to finish this report remarking the utility that an editor might have in a game as CityScrabble, allowing to create games of any subject in any place of the world. I would like to remark also, that this editor has the potential to be improved adding much more features and allowing to edit other different kind of games for CityScrabble. / -

Στα πλαίσια αυτής της διπλωματικής εργασίας μελετούνται οι ιστότοποι κοινωνικής δικτύωσης, καθώς και οι εφαρμογές παιχνιδιών μέσα σε αυτούς με σκοπό την ανάπτυξη μιας εκπαιδευτικής εφαρμογής μέσα σε έναν από αυτούς, το Facebook. Έχοντας εξετάσει αρκετούς χώρους κοινωνικής δικτύωσης και αφού καταλήξαμε να κάνουμε χρήση του Facebook σαν πλατφόρμα ανάπτυξης της εφαρμογής μας, προχωρήσαμε στην ανάπτυξη του παιχνιδιού, αφού πρώτα διατυπώσαμε την ιδέα του. Ποιο είναι το παιχνίδι; Το Back to School είναι ένα ατομικό, διαδραστικό παιχνίδι ερωτήσεων κυρίως γεωγραφικού, αλλά και εν μέρει ιστορικού περιεχομένου. Πιο συγκεκριμένα, ο παίκτης καλείται να εντοπίσει πάνω στο χάρτη (Google Maps) κάποια χώρα, πρωτεύουσα, ή τον τόπο γέννησης κάποιας ιστορικής προσωπικότητας, ανάλογα με την κατηγορία και αντίστοιχα το ένα από τα τρία επίπεδα δυσκολίας που θα επιλέξει, πραγματοποιώντας ένα διαδραστικό τεστ γεωγραφίας. Ο χρόνος που έχει στη διάθεσή του για κάθε παιχνίδι είναι 3 λεπτά, ενώ για κάθε σωστή απάντηση λαμβάνει 100 πόντους. Επιπλέον του δίνονται 3 ζωές (lives) προτού χάσει, ανεξαρτήτως του χρόνου που του απομένει, καθώς και ένας αριθμός βοηθειών (hints) για παράλειψη ερωτήσεων που δε γνωρίζει. Έχοντας αποσαφηνίσει το περιεχόμενο του παιχνιδιού και γνωρίζοντας το που θα αναπτυχθεί, μελετήσαμε το απαραίτητο υλικό για την ανάπτυξη της εφαρμογής στον κοινωνικό χώρο του Facebook, προκειμένου να μπορέσουμε να ενσωματώσουμε το παιχνίδι μέσα σε αυτόν, αξιοποιώντας κατάλληλα και τις δυνατότητες που προσφέρονται στους κοινωνικούς χώρους. Η εφαρμογή είναι διαθέσιμη προς χρήση στον παρακάτω ιστότοπο: apps.facebook.com/backtoschooool / Within this thesis, we study the social networking sites and game applications within these,in order to develop an educational application within one of these, Facebook. Having examined several social networking sites and ended up to use Facebook as a platform for our application development, we proceeded with the development of the game after we first formulated its idea. What's the game? Back to School is a single player, interactive quiz with mainly geographical, but also partially historical content. Specifically, the player is asked to locate on the map (Google Maps) a country whether a capital or the birthplace of a historical personality, depending on the category and on the one of the three corresponding levels of difficulty that he will choose, in order to take an interactive geography test. The time available for each game is 3 minutes, and for each correct answer receives 100 points. In addition he is given lives before losing, regardless of the time remaining as well as a number of hints in order to skip questions that he doesn’t know. Having clarified the content of the game and knowing where it would be developed, we studied the necessary material for the development of the application in the social space of Facebook, so that we can incorporate the game into it, while making appropriate use of the possibilities offered by social sites. The application is available for use on the following site: apps.facebook.com/backtoschooool

Η διπλωματική εργασία αυτή εκπονήθηκε στο Εργαστήριο της Ερευνητικής Ομάδας Αλληλεπίδρασης Ανθρώπου – Υπολογιστή του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Τεχνολογίας Υπολογιστών υπό την επίβλεψη του καθ. Ν.Αβούρη. Στόχος της εργασίας είναι η σχεδίαση και ανάπτυξη μίας φορητής εφαρμογής – χωροευαίσθητου παιχνιδιού, με τη χρήση τεχνολογιών επαυξημένης πραγματικότητας. Ο χρήστης της εφαρμογής θα μπορεί να περιηγείται στον χώρο που ορίζει το παιχνίδι και να αλληλεπιδρά με πραγματικά αντικείμενα του χώρου αυτού, με σκοπό τη μάθηση και την ψυχαγωγία. Ο χώρος στον οποίο αναφέρεται η διπλωματική εργασία, είναι η πλατεία Γεωργίου Α’ στην Πάτρα. / This thesis was conducted at the Laboratory of Human Interaction Research Group - Computer Department of Electrical and Computer Engineering under the supervision of Prof. N.Avouris . The goal of this project is the design and development of a pervasive, location-based game, using augmented reality technologies . The user can navigate through the gamespace and interact with real-world objects, in order to learn and enjoy . The selected area, to which the thesis refers, is George the 1st Square, in Patras .

Η παρούσα έρευνα εντάσσεται στο πεδίο της διερεύνησης των περιβαλλόντων Διαδικτυακών Παιχνιδιών Μεγάλου Πλήθους Παικτών (ΔΠΜΠΠ) σε σχέση με το μαθησιακό δυναμικό τους. Προτείνεται ένα πλαίσιο διερεύνησης της μάθησης σε ΔΠΜΠΠ, στο οποίο συνδυάζεται η γνωστική, η συναισθηματική και η κοινωνική διάσταση της μάθησης και ένα εννοιολογικό μοντέλο που συμπεριλαμβάνει χαρακτηριστικά του παίκτη, της ομάδας, της δραστηριότητας, του σχεδιασμένου και του κοινωνικού περιβάλλοντος, και των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των παικτών. Επιπλέον, χαρτογραφείται βάσει αυτού του πλαισίου, η περιοχή των ΔΠΜΠΠ σε σχέση με παράγοντες που αφορούν άμεσα ή έμμεσα την ανάπτυξη διαδικασιών μάθησης. Ακολουθήθηκε Μικτή Μεθοδολογία Έρευνας, με το συνδυασμό ποιοτικών και ποσοτικών δεδομένων, έτσι ώστε να επιτευχθεί η σφαιρικότερη κατανόηση των φαινομένων που αναδύονται. Τα δεδομένα συγκεντρώθηκαν μέσω συμμετοχικής παρατήρησης σε περιβάλλοντα ΔΠΜΠΠ (σημειώσεις πεδίου, βίντεο, εικόνες), μέσω παρατήρησης σε σχετικούς διαδικτυακούς τόπους και fora (συζητήσεις παικτών, οδηγούς παιχνιδιού), από βίντεο καταγραφής παιχνιδιού εθελοντών παικτών, ατομικές και ομαδικές συνεντεύξεις με παίκτες ΔΠΜΠΠ και ερωτηματολόγια. Από την ανάλυση των δεδομένων (ποιοτική, στατιστική) αναδύθηκε ένα σύνολο φαινομένων και παραγόντων που αφορούν δημογραφικά στοιχεία των παικτών, τα κίνητρα παιχνιδιού, τον προσδιορισμό και την ανάδειξη της εμπειρίας, τις δεξιότητες που ασκούνται, τις διαδικασίες και πηγές μάθησης, τις αλληλεπιδράσεις των παικτών, πρακτικές και διαδικασίες που αναπτύσσονται στις ομάδες των παικτών και γενικότερα στην κοινότητα των παικτών, και χαρακτηριστικά σχεδιασμού όπως ο εικονικός χαρακτήρας, οι λειτουργίες υποστήριξης αλληλεπιδράσεων και επικοινωνίας, οι οργανωμένες δραστηριότητες και οι λειτουργίες υποστήριξης της μάθησης. Η επιβεβαιωτική ανάλυση με χρήση μοντέλων δομικών εξισώσεων (structural equation modeling) που πραγματοποιήθηκε στα ποσοτικά δεδομένα της έρευνας επιβεβαίωσε άμεσες και έμμεσες σχέσεις παραγόντων όπως οι κοινωνικές πρακτικές μάθησης, η κοινωνική διάσταση και το μέγεθος της ομάδας, τα εργαλεία υποστήριξης της επικοινωνίας, και η ηλικία και οι προτιμήσεις των παικτών, με την αντίληψη ανάπτυξης δεξιοτήτων μέσω του παιχνιδιού. Η μάθηση φαίνεται να αποτελεί αποτέλεσμα τόσο των σχεδιαστικών επιλογών όσο και των πρακτικών των παικτών που παρατηρούνται σε αυτά. Κίνητρα που σχετίζονται τόσο με το σχεδιασμό του περιβάλλοντος όσο και με τις αλληλεπιδράσεις και σχέσεις μεταξύ των παικτών ενισχύουν τη συμμετοχή, την εμπλοκή και την εκμάθηση γνώσεων και δεξιοτήτων που αφορούν την εξέλιξη στο περιβάλλον. Παράλληλα οι παίκτες δημιουργούν αυθόρμητα ομάδες και κοινότητες μάθησης του παιχνιδιού και συνεργατικής επίτευξης των δραστηριοτήτων. Η κατανόηση των πρακτικών και των διαδικασιών που αναπτύσσονται στο πλαίσιο του παιχνιδιού και η σχέση τους με τις σχεδιαστικές επιλογές του περιβάλλοντος μπορούν να παράσχουν πολύτιμα στοιχεία τόσο για τη συνεργασία των ατόμων σε κατανεμημένες ομάδες μέσω διαδικτυακών εικονικών περιβαλλόντων, όσο και για την ανάπτυξη αποτελεσματικών συνεργατικών μαθησιακών περιβαλλόντων με ή χωρίς την υποστήριξη υπολογιστή. / This study is situated within the research field of learning in Massively Multiplayer Online Games (MMOGs) and aims at mapping the field. Through this study, a research framework for the study of learning in MMOGs is proposed. The framework combines the cognitive, the emotional, and the social aspects of learning, and also a conceptual model including features of the players, the groups, the tasks, the designed and the social environment, and the interactions among the players. Furthermore, phenomena and factors directly or indirectly relevant to the support of learning in MMOGs are mapped, based on this framework. A mixed method research approach was employed. The main research methodologies and tools employed were virtual ethnography and questionnaires, for the qualitative and the quantitative approaches respectively. Data were collected through participant observation in different MMOGs, observation in relevant websites and fora, videos of volunteers expert players, individual and group interviews with MMOG players, and questionnaires. Through the combination of qualitative and quantitative data it was possible to investigate and understand the different perspectives of the phenomena emerging. Through the data analysis, a complex set of phenomena and factors emerged, relevant to demographic data of the players, motivations for play, the definition and the emergence of expertise, the skills employed, the learning practices, the interactions of the players, the practices and process in the groups and the community of players, and features of the environment design such as the virtual characters, tools for the support of interactions and communication, the tasks and quests, and functionalities for the support of learning. Confirmatory analysis of the quantitative data through structural equation modeling confirmed the direct and indirect relations of factors such as the social practices for learning, the social aspect and the size of the group, the tools for communication support, and the age and preferences of the players, with the perceptions of skill development through the game. Learning in MMOGs seems to emerge from the combination of both design decisions as well as the practices of the players. Motives relevant to the design of the environment and the interactions among the players engage the players in the acquisition of game-related skills and progress in the environment. Players spontaneously develop groups and communities for learning the environment and collaboratively accomplishing tasks. Understanding of the practices and processes emerging within the framework of the game, and their relations to the design of the environment can provide valuable insights of the way people interact and collaborate in distributed online teams, and also for the development of effective collaborative learning environments with or without the support of computers.