過去對於《大同書》的解釋主要分為兩種：一是將《大同書》視為近代中國經典的「烏托邦」文集，視為是康有為脫離現實、充滿幻想的文集，並不具有實踐性。二是將《大同書》視為是康有為欺騙大眾，阻礙革命的退縮表現，是一本為政治目的服務的書籍。中國在鴉片戰爭後，門戶洞開，快速地與西方文化交流。中國雖然經歷了辛亥革命，快速地建立了亞洲第一個民主國家─中華民國。但是，中國並沒有因此而邁入西方民主之途，反而形成了共產中國。民主發展在中國一直受到阻礙，中國人至今也仍為真正了解民主意義；到底中國社會缺乏了民主發展的哪些條件，導致中國人無法遽行民主。 康有為在《大同書》中詳細地寫出他所目見的社會問題，他突破國界的侷限性，以世界化的角度試圖解決問題。對照康有為在實際的政改後，筆者發現他的民主理念與《大同書》所採的宗旨、步驟有其一致性。因此，筆者以為《大同書》並非是康有為空想之作；相反地，是康有為最深層的改革藍圖。《大同書》的意義在於，他表現出康有為對於後世發展的真知灼見，也表現出康有為融合中西思想的獨特性。 從《大同書》中可以發現中國社會在發展過程中的侷限性以及問題所在，康有為不單只是指出問題，他更以實際且具實現性的方法，指出該如何解決。《大同書》是一本極為理想化的書籍，卻也是一本極具爭議性的書籍。多位學者均指出《大同書》影響毛澤東很深，也影響了日後毛澤東對於人民公社的理念和設計。這樣一本重要的書籍，當然不能只將它視為是空想之書，要了解近代中國的歷史發展，《大同書》是不可忽略的。《大同書》可引領我們看到中國社會的問題，也可更進一步了解康有為對於民主的解釋，以及他的政治理念。

本文以民主政治的基本理念如國家主權為全民所有、保障人民權利及限制政府權力等 出發，檢視盧梭對民主的態度，從而探討他的民主思想的真象。 本文假定，盧梭雖然對民主抱持批判的態度，想對民主政治的一些偏差有所修正、補 救，所以提出了許多新的詮釋。但基本上他還是認同並接受民主政治的統治型態。基 於此一假定，本文就下述重點逐一進行研究： 第一章說明研究目的與範圍，並說明外在環境對盧梭思想的影響。 第二章分析全意志的意義，並指出全意志係基於同意而來，故不應被視為極權思想的 理論溫床。同時，說明全意志理論在實際應用上的困難與解決之道。 第三章指出，盧梭出對人民權利－尤其自由權－的獨特界定、及其所含的意義。從而 澄清此一觀念所遭受的批評。 第四章研究重點，在探討盧梭對政府權力的設計與主權者制衡政府的制度。對於他反 對代議治也從不同角度提出反駁。 第五章除綜合上述，肯定盧梭支持民主外，並指出，他的思想對避免現代民主的流弊 似有啟發意義。