馬來西亞位於東南亞南部，由西馬和東馬兩部份組成，共有十三個州和三個直轄區(布特拉再也、吉隆坡、納閩特區)組成。屬熱帶地區，雨量豐沛，宜植物生長，全國森林占總面積的75%，有「綠色王國」之美稱。面積近33. 67萬平方公里，人口26,664,000人(2006年) 馬來西亞華人總人口數為6,215,400人，佔馬來西亞總人口數23.31%，馬來人佔68.52%(包含其他土著)，印度人佔6.97%，其他佔1.2%。華人信仰伊斯蘭教，佔華人總人口數不及1%，佔馬來西亞總人口數的也只有 0.25%，人數很少，儘管如此，它還是一個值得注意的族群。 馬來西亞官方語言為馬來語，馬來語、英語是通用語言。宗教以伊斯蘭教為國教。十六世紀初，馬來西亞先後被葡萄牙、荷蘭、英國統治，二次大戰期間淪為日本屬地。1957年馬來西亞宣告獨立，1963年馬來西亞建國成功，因為馬來人對華人始終心懷疑懼，把華人占多數的新加坡，於1965年逐出馬來西亞。如此，馬來族便成為馬來西亞境內的最大民族，其次為華族、印度族。不同的民族，有不同的文化與宗教。其宗教信仰方面有伊斯蘭教、佛教、印度教、以及民間信仰。在多元民族、多元文化、多元宗教的馬來西亞，不僅內部存在著民族問題，也存在著嚴重的宗教問題。 由於馬來人文化和華人文化有許多不同，甚至相對立的地方。在華人的觀念裡，誤以為伊斯蘭教等於馬來教，穆斯林等於馬來人，伊斯蘭教文化等於馬來文化。對皈依伊斯蘭教的華人，華人也有所謂「進番」的說詞，意即成為「馬來人」或「番仔」。華人皈依伊斯蘭教必須捨棄過去的宗教信仰，改變原有的生活習慣。但是皈依後的華人穆斯林，有些已經符合馬來西亞《憲法》第160條的「馬來人」的規定，甚至馬來化，但是他們仍被馬來西亞政府歸屬為「華族」。 自視甚高的華人，極為擔心會被他們輕視的馬來人所同化，並不喜歡華人信仰伊斯蘭教，甚至對皈依的華人穆斯林加以排斥。但是，皈依後的華人也必須面對許多的困難，首先在文化上和生活上立即遭遇雙重的壓力，而且還要面對社會適應的問題，以及來自國家政策的壓力。他們處在這樣的環境下，文化勢必有融合有衝撞。筆者從2001年到2008年，共七次到馬來西亞田野調查，將所蒐集的專書論著、報章、宗教機構出版品，以及對101位受訪者作深度訪談的一手資料，針對馬華穆斯林的問題，從皈依的原因，皈依後的文化變遷、社會適應的情形，以瞭解馬華穆斯林所處的，所謂五大「文明」，究竟是「文明」抑或「文化」的問題？以及是「衝撞」、「矛盾」、「融合」，或者……的問題？