Over the last three decades or more, there has been a considerable interest in the sociological analysis of sport. While a number of Western sociologists and cultural critics have attempted to locate the development of sport in various societies within an analysis of their own culture, very few have made sociological accounts of the development of sport in China. This study examines the significance of sport within the broader context of social and political change in China during the period from 1860 to 1990. Primarly this work is concerned with: (i) providing a theoretical analysis of imperialism and postcolonialism; (ii) treating the analysis of sport as a tool of cultural imperialism; (iii) highlighting the development of Western sports and physical culture in modern China and (iv) contributing to the analysis of sport in China through the notion of imperialism and postcolonialism. Nonetheless, the relative strength and weakness of this thesis may be its attempt to address the interrelated nature of all of these concerns.

Firstly, the aims of the study were to investigate the influences of various factors, sex differences, Cytomegalovirus/Epstein-Barr virus (CMV/EBV) serostatus and vitamin D concentrations on respiratory illness incidence and immune function during the winter months in a student cohort of endurance athletes. In Chapter 3, the findings of the study concur with recent reports of illness incidence at major competitive games which indicate that female athletes may be more susceptible than their male counterparts to upper respiratory tract illness (URTI) symptoms and that lower oral-respiratory mucosal immunity may, in part, account for this. It was also found that previous coinfection with CMV and EBV might promote protective immune surveillance to lower the risk of URTI. In addition, it can be concluded that athletes with low plasma vitamin D concentrations may have a higher risk of URTI and suffer more severe symptoms when URTI is present. This may be due to impaired mucosal and systemic immunity as secretory immunoglobulin A (SIgA) secretion, cathelicidin levels and antigen-stimulated pro-inflammatory cytokine production appear to be increased by vitamin D-dependent mechanisms. A series of follow-up studies were also conducted to examine the effect of vitamin D on mucosal and systemic immunity in athletes. In Chapter 4, it was reported that the influence of vitamin D on circulating cytokines might be different in athletes compared with non-athletes and that both pro-inflammatory and anti-inflammatory cytokine production by multi-antigen stimulated whole blood culture were not influenced by 1,25-dihydroxy vitamin D (1, 25(OH)2D) iconcentrations within the normal healthy range. In Chapter 5, it was found that 5000 IU of vitamin D3 supplementation daily appears to have a beneficial effect in up-regulating the expression of SIgA and cathelicidin in athletes during a winter training period. Nevertheless, the findings reported in Chapter 6 showed that there were no significant effects of vitamin D status and a 4-week period of daily high does vitamin D3 supplementation on salivary antimicrobial protein (AMP) responses to prolonged exercise. In conclusion, a series of studies in this thesis have demonstrated the influence of various factors (sex differences, CMV/EBV serostatus and vitamin D concentrations) on susceptibility to URTI among athletes. Moreover, it was suggested that vitamin D3 supplementation could have a positive effect on immune function and lead to decreased incidence of respiratory infections.

This doctoral study investigates the different forms, levels, and pathways of youth engagement with climate change and the implications for the well-being of youth in different contexts of vulnerability and adaptability. It aims to understand such engagement through the accounts and interactions of youth themselves and within their own environmental, socio-cultural, and political context, thereby contributing a holistic understanding of youth engagement in specific countries, an area under-researched in current literature. cultural stereotypes, and socio-political worldviews and structures; b) the need for enhancing young people's skills and prospects for future employment and welfare within an increasingly interconnected, technologically-driven, and sustainability-oriented workplace, through incorporating more critical, futures-oriented, and inter-disciplinary pedagogies of education and learning for sustainability within the higher education curriculum; c) the importance of academic and socio-political spaces and opportunities that foster critical reflection, interpersonal interaction, and collective action in strengthening young people's influence for change and their subjective and social well-being; and d) the need for more critical and empowering platforms and pathways that promote meaningful youth engagement and conscious power-sharing amongst youth and other stakeholders in society. Key recommendations emphasize multi-stakeholder partnerships with youth across political, academic, medical, civic and corporate spectrums to empower young people, especially higher education youth, to meaningfully contribute to future educational, developmental, and health agendas and strategies. The study aligns its conceptual and methodological rationale through applying a critical interpretivist research approach which ensures an analytical, contextual, and in-depth understanding of such engagement in different countries. It is conducted in the Netherlands and South Africa, which historically have had distinct vulnerabilities and approaches to climate change and diverse pathways for youth engagement. Particular emphasis is placed on higher education youth who constitute the future leaders, informed decision makers, and active and innovative agents of society. Fieldwork was undertaken throughout 2011, coinciding with the International Year of Youth and the COP17 international climate change conference. In each country, focus groups were conducted with university and college students from diverse socio-demographic and academic backgrounds. These focus groups sought depth and meaning through critical reflection, futures thinking, and a profound and interactive dialogic process. Qualitative interviews investigated more in-depth the emerging themes; whereas participant-observation, meetings with key informants, and document review promoted a comprehensive and valid understanding of the context in which such engagement is taking place. Key findings reveal: a) the contextual power differentials that strongly shape youth efficacy and agency, especially personal demographic and academic backgrounds, cultural stereotypes, and socio-political worldviews and structures; b) the need for enhancing young people's skills and prospects for future employment and welfare within an increasingly interconnected, technologically-driven, and sustainability-oriented workplace, through incorporating more critical, futures-oriented, and inter-disciplinary pedagogies of education and learning for sustainability within the higher education curriculum; c) the importance of academic and socio-political spaces and opportunities that foster critical reflection, interpersonal interaction, and collective action in strengthening young people's influence for change and their subjective and social well-being; and d) the need for more critical and empowering platforms and pathways that promote meaningful youth engagement and conscious power-sharing amongst youth and other stakeholders in society. Key recommendations emphasize multi-stakeholder partnerships with youth across political, academic, medical, civic and corporate spectrums to empower young people, especially higher education youth, to meaningfully contribute to future educational, developmental, and health agendas and strategies.

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Iron deficiency anaemia (IDA) negatively impacts oxygen transport and maximal aerobic capacity (VO2 max). Iron deficiency non-anaemia (IDNA) is often observed amongst endurance athletes, yet the influence of IDNA on iron metabolism and endurance performance is not clear. The aim of this thesis was to investigate physiological and haematological responses to changes in iron status in elite endurance athletes.

La question principale de cette thèse est la pertinence de l’utilisation d’humains virtuel pour l’enseignement de geste moteur. Une première étude explore la question de la faisabilité d’un apprentissage par l’imitation d’un humain virtuel. Pour ce faire, l’amélioration de performance de trois gestes de karaté par trois groupes s’entraînant dans différents environnements est évaluée. Une classe traditionnel de karaté, un enseignement par vidéo et un enseignement en réalitévirtuel sont comparé. Une seconde étude évalue l’influence d’une représentation de soi dans l’environnement virtuel sur la réalisation de la tâche d’apprentissage. Les participants à cette étude ont un retour visuel de leur action sous la forme d’un avatar cylindrique représenté dans un miroir de l’environnement virtuel. L’influence de cet avatar sur la tâche d’apprentissage est évalué de deux façon : 1) par l’évaluation externe de la performance 2) par le biais d’entretiens d’explicitation qui permettentd’obtenir le point de vue du participant. Ces deux études sont complétées par une troisième étude qui évalue un outil d’évaluation automatique de la performance. Cet outil est conçue dans le but d’éliminer les biais créés par un évaluateur humain. Un tel outil est nécessaire afin de pouvoir comparer les quatre environnements d’apprentissage présentés dans cette thèse ainsi que ceux qui seront créé dans le futur. En effet, seul un évaluateur automatique peut être parfaitement consistent sur toute la durée des études.En conclusion, ces études ont permit d’établir que l’apprentissage par l’imitation d’un humain virtuel est possible. En conséquence, l’utilisation d’humains virtuels pour l’enseignement de gestes moteurs est pertinente. Ces environnements peuvent être utiles à plusieurs fins. Ils peuvent servir d’environnements contrôles pour l’étude de l’apprentissage par imitation. Le protocole développé dans cette étude peut être utilisé dans une boucle itérative pour le développementde version subséquentes d’environnements virtuel ou d’accélérateurs d’entraînement virtuel. Ce protocole peut également être utilisé pour le développement de jeux vidéos actifs plus efficaces pour combattre la sédentarité et la crise mondiale d’obésité qui y est rattachée / The main question of that thesis is on the relevance of using virtual humans to teach complex motor skills. The first study explores the question of the feasibility of learning by imitation of a virtual human by comparing the improvement of the performance on three karate gestures for three groups, namely a traditional class, a video-based group and a virtual reality group. The second study investigates the influence on the learning task of having a self representation in the virtual environment. The participants have a feedback of their movements represented on a mirrored cylindrical gray avatar. The impact of that avatar on the learning task of the participants is assessed by two means. Performance evaluations are performed and give an external perspective on the learning. Evocation interview are also performed to get an insight of the learning task from the participants point of view. Finally, these two studies are completed by a third one investigating the possibility to have an automatic performance evaluator in order to reduce grading discrepancies generated by humans graders. Such a tool would be required to have an objective performance evaluation of all the participants in order to compare the four learning environments presented in that thesis and eventual further iteration of these environments. The conclusion our the studies presented in that thesis are that learning motor skills from the imitation of a virtual human is possible. Consequently, virtual learning environments for motorskills teaching are relevant. Furthermore, these environments can be used in various types of applications. They can be used as a study tool for standard and controlled investigation of teaching by demonstration. They can also be used in an engineering loop for the development of further learning environments and training accelerators. They also have a potential usage in the development of exergames in response to the international obesity crisis

Le but de ce travail est de réaliser une étude approfondie des caractéristiques morphologiques des footballeurs algériens de 15-16 ans en vue d’améliorer les processus de détection et de formation de l’élite nationale. Pour cela, cette thèse repose sur deux études qui permettent d’une part de tracer le profil type des jeunes footballeurs Algériens et d’autre part d’évaluer l’influence de la maturation précoce ou tardive sur la sélection en équipe nationale. L’objectif de la première étude est la détermination du profil morphologique des jeunes footballeurs algériens de 15-16 ans où nous avons pris un échantillon de 146 joueurs ayant une moyenne d’âge de (15,61 ans ± 0,49), dont 25 font partie de l’équipe nationale (U-17) et 121 évoluant dans les quatre régions du pays (Est, Ouest, Centre et Sud). Nous nous sommes basés sur la méthode anthropométrique afin de pouvoir déterminer les différences morphologiques existantes entre les joueurs suivant le niveau de pratique et les compartiments de jeu. La comparaison entre les sélections par régions et les données de l’équipe nationale, nous renseigne sur la différence du niveau du développement morphologique existant. Ce dernier est en faveur de la sélection nationale, exception faite pour la sélection Est qui s’en rapproche. Selon les postes de jeu, nous constatons que résultats des jeunes footballeurs algériens de moins de 17 ans, sont conforment aux exigences du football par poste de jeu, définis par plusieurs auteurs. Cette étude, par rapport aux données internationales exploitées, met en évidence des différences significatives pour les indices du développement physique, ce qui confirme la faiblesse de nos jeunes joueurs. L’analyse en composantes principales a permis de choisir 20 paramètres, estimés comme les plus représentatifs du développement morphologique de nos jeunes joueurs. Cette sélection de paramètres nous a permis de dégager un profil type du jeune footballeur algérien. Le deuxième volet de notre étude s’articule autour de l’influence de l'âge, des dimensions corporelles et des stades de maturation sur la sélection des jeunes footballeurs algériens âgés de moins de 17 ans en équipe nationale en comparant leurs résultats a ceux des équipes régionales du pays. Quatre-vingt onze jeunes footballeurs algériens (28 internationaux et 63 régionaux) ont été étudiés (âge moyen = 16,6 ans). L’âge du pic de croissance (PHV) a été déterminé selon l'équation de Mirwald et al. (2002). Les deux groupes sont d'âge chronologique similaire mais les joueurs appartenant à l'équipe nationale sont significativement plus matures que les joueurs de la sélection régionale (P <0,01). […] Les présents résultats démontrent que dans le football, le développement physique avancé est un avantage certain pour accéder aux meilleures équipes, […] que le développement morphologique précoce est une caractéristique importante que les entraîneurs détectent de façon plus ou moins consciente dans leur recherche des «jeunes talents». D’un point de vue général, ce travail souligne l’importance de l’élaboration du profil morphologique du jeune footballeur algérien de 15-16 ans pour servir de base de référence aux entraineurs et aux scientifiques. L’influence de la croissance et de la maturation sur la performance étant un fait avéré, une des principales conditions de l’efficacité du système de détection et de préparation de nos jeunes footballeurs consisterait en un contrôle rigoureux de l’âge biologique. Une classification rationnelle, prenant compte les stades de maturation et le développement harmonieux des qualités physiques, permettrait de résoudre correctement les questions posées par la sélection sportive et l’orientation des jeunes footballeurs à savoir, la déperdition des talents et les blessures. Une des perspectives de ce travail sera de rechercher les causes physiologiques des lacunes morphologiques du jeune footballeur algérien qui font obstacle au bon déroulement de son processus de formation. / The aim of this work is to perform a comprehensive study of morphological characteristics of Algerian soccer players’ aged 15-16 years to improve the detection process of the national elite. To do this, this thesis is based on two studies that allow one hand to trace the typical profile of young Algerians soccer players and secondly to assess the influence of early and late maturation on selection for of national team.The objective of the first study is to determine the morphological profile of young Algerian soccer players aged 15-16 years where we took a sample of 146 players with an average age (15.61 years ± 0.49), 25 of which are part of the national team (U-17) and 121 stocks in the four regions (Eastern, Western, Central and South). We relied on anthropometric method in order to determine the morphological differences existing between players depending on the level of practice and compartments. The comparison between selections by region and data from the national team, tells us about existing differences in level of morphological development, except for East regional selection. Depending on the position of play, we find that outcomes for young Algerian soccer players less than 17 years shall comply with the requirements of the post football game, set by several authors. This study, compared to international data used, highlights significant differences in the indices of physical development, which confirms the weakness of our young players. Principal component analysis allowed the selection of 20 parameters, estimated as the most representative of the morphological development of our young players. With this selection of parameters we have identified a typical profile of young Algerian soccer players.The second part of our study focuses on the influence of age, body dimensions and stage of maturation on the selection of young Algerian soccer players aged Under-17 national team, by comparing their results to those of regional teams. Ninety-one young Algerian soccer players (28 international and 63 regional) were studied (mean age = 16.6 years). The age of peak height velocity (PHV) was determined by the equation of Mirwald et al. (2002). The two groups are similar chronological age but the players belonging to the national team are significantly more mature than the regional one (P <0.01). [...] These results show that in football, developing advanced physics is an advantage to access the best teams, [...] that the early morphological development is an important feature that coaches detect more or less conscious in their search for "young talent".From a general point of view, this work highlights the importance of the assessment of the morphological profile of young Algerian soccer players aged 15-16 to serve as a baseline for coaches and scientists. The influence of growth and maturation performance is a fact, one of the main conditions for the effectiveness of the detection system and preparing our young players would be a strict monitoring of biological age. A rational classification, taking into account the stages of maturation and harmonious development of physical qualities, would properly resolve the loss of talent and injuries. A perspective of this work is to investigate the physiological causes of morphological gaps of the young Algerian soccer players who impede the smooth functioning of its training process.

Les sociétés actuelles montrent un déclin toujours plus important du niveau d’activité physique, associé à une progression alarmante des comportements sédentaires. Compte tenu de la mutation inéluctable des activités professionnelles, le milieu du travail a récemment été suggéré comme un environnement pertinent et intéressant pour favoriser l’activité physique. Dans ce contexte, l’objectif principal de ce travail de doctorat était d’évaluer la faisabilité de mise en place et l’efficacité de programmes d’activité physique conduits en entreprise sur les principaux indicateurs de santé d’employés du secteur tertiaire. Si les premiers résultats soulignent bien la faisabilité de ce type d’approche et viennent confirmer leurs bienfaits sur la santé, ce travail vient enrichir la littérature dans le domaine de nouveaux résultats particulièrement importants à considérer : i) le haut niveau de sédentarité semble influencer le niveau de santé des employés ; ii) la mise en place de ce type de programme se confronte à un faible taux d’adhésion qui semble déterminé à la fois par le profil initial de participant et par les effets à court terme du programme. De manière importante, nos résultats mettent clairement en avant que la santé générale des employés de ce secteur tertiaire ne peut pas être uniquement améliorée par l’accroissement du niveau d’activité physique, mais également très certainement par la réduction concomitante de leur temps de sédentarité. Si les travaux conduits jusqu’alors se sont intéressés de manière isolée à la promotion du niveau d’activité physique ou à cette rupture de sédentarité, des approches combinées doivent être maintenant conduites et ce de manière individualisée. / Current societies show a continuous decline of physical activity level associated with an alarming progression of sedentary behaviors. Considering the inevitable shift in professional activities, workplace has recently been suggested as a relevant and interesting setting for the promotion of physical activity. In this context, the main objective of this PhD thesis was to evaluate the feasibility, implementation and effectiveness of physical activity programs conducted within companies on the main health indicators of tertiary employees. If our first results underline the feasibility of such an approaches and confirm their health benefits, this work enriches the literature in the field of new results particularly important to consider : i) the high level of sedentary time seems to influence the employees’ health level despite increased physical practice ; ii) the introduction of this program type is confronted to a high attrition rate which seems determined by both the initial participants' profile and the short-term effects of the program. Importantly, our results clearly point out that the employees’ general health in the tertiary sector can not only be improved by increasing the physical activity level, but needs a concomitant reduction of their sedentary time. If the work carried out until now has been independently focusing on the promotion of physical activity or on anti-sedentary time strategies, combined individualized approaches must now be carried out.

De nos jours, l'engouement pour la robotique autonome ne cesse d'augmenter en particulier pour les microdrones. En effet, ces aéronefs de petite taille font l'objet de nombreuses recherches afin de les miniaturiser et de rendre leur navigation plus autonome. Ainsi, cette thèse explore un système de vision parcimonieux dédié à la navigation courte portée au moyen de capteurs visuels auto-adaptatifs innovants composés de seulement 12 pixels aux propriétés optiques inspirées de celles de l'abeille. Deux algorithmes de mesure de flux optique sont ensuite comparés en conditions idéales sur 5 décades d'irradiance et 3 décades de vitesses optiques, puis testés en conditions réelles de vol. L'algorithme le plus robuste et le plus efficace, de par ses très faibles besoins calculatoires, a été embarqué à bord d'un micro quadrirotor pesant environ 400 g et équipé d'un système visuel parcimonieux de 96 pixels stabilisé via une nacelle articulée en roulis et tangage pour compenser les rotations du quadrirotor. Les stratégies de navigation observées chez l'abeille ont ensuite été simulées dans des environnements virtuels (tunnel de longueur 6 m ou 12 m pour une section minimale de 25 ou 50 cm) et la preuve de faisabilité de la détection du flux optique à bord d'un microdrone a été démontrée en conditions réelles de vol en salle expérimentale (vol de 4 m de long à une distance minimale de 50 cm). Couplé à des stratégies de navigation inspirées de l’abeille, ce système visuel innovant dédié à la perception du mouvement permettra dans un futur proche de naviguer dans des environnements encombrés ou exigus. / The interest in autonomous robotics is continually expanding, especially in the domain of micro air vehicles. Indeed, much research focuses on these small-size aircraft in order to miniaturize them and to make their navigation more autonomous. This PhD thesis explores a parsimonious vision system dedicated to short range navigation using innovative self-adaptive visual sensors composed of only 12 pixels with optical properties inspired by those of honeybees. Two optic flow measurement algorithms are first compared under ideal conditions over 5 decades of irradiance and 3 decades of optical velocity, then tested under real flight conditions. The most robust and efficient algorithm, due to its very low computing requirements, was embedded on board a micro quadrotor weighing about 400 g and equipped with a parsimonious visual system of 96 pixels stabilized via an articulated gimbal in roll and pitch to compensate the quadrotor rotations. The navigation strategies observed in honeybees were simulated in virtual environments (6 m or 12 m long tunnel for a minimum section of 25 or 50 cm) and the feasibility of the detection of the optic flow on board a micro quadrotor was demonstrated in real flight conditions in experimental room (flight of 4 m long at a minimum distance of 50 cm). Coupled with navigation strategies inspired by the honeybee, this innovative visual system dedicated to the perception of movement will in the near future allow to navigate in cluttered or cramped environments.

Cette thèse vise à avoir une meilleure compréhension des mécanismes qui sous-tendent la perception visuelle spatiale, et plus particulièrement la perception de la distance égocentrique. Nous cherchons à déterminer les raisons qui font que la distance égocentrique est, en général, sous-estimée lorsque l’observateur est placé dans un dispositif de réalité virtuelle par rapport au monde réel. Dans une première étude, nous montrons que la présence d’indice visuels liés à la parallaxe du mouvement de la tête impacte le comportement de suivi de véhicule des conducteurs en simulateur de conduite de manière différente selon qu’elle est couplée à une vision stéréoscopique ou non. Dans la seconde étude, nous montrons que l’étude de la variabilité interpersonnelle peut se révéler très informative et conduit à penser que le phénomène de sous-estimation de la distance en réalité virtuelle n’est pas généralisable à tous les participants. Dans la troisième étude, par le biais d’un modèle d’identification de facteur de gains, nous proposons une méthode afin de distinguer l’effet des erreurs de perceptions de distance égocentrique de celui des erreurs de perception de la distance parcourue. Les résultats de ces études montrent que la variabilité inter-individuelle doit être prise en compte dans l’évaluation de la perception spatiale. Ils apportent de plus des éléments de preuve en faveur d’une utilisation de différents référentiels spatiaux dépendant de la tâche demandée et pouvant varier significativement d’un individu à l’autre. Ces résultats sont à prendre en compte dès lors qu’on cherche à généraliser au monde réel les résultats d’études effectuées grâce à la réalité virtuelle. / This thesis aims to better understand the mechanisms that underlie spatial visual perception, and more particularly the perception of egocentric distance. We seek to determine the reasons that egocentric distance is, in general, underestimated when the observer is placed in a virtual reality device in relation to the real world. In a first study, we show that the presence of visual cues related to the head motion parallax impacts the drivers behavior in driving simulator differently depending on whether it is coupled to a stereoscopic vision or not. In the second study, we show that the analyse of interpersonal variability can be very informative and leads us to believe that the phenomenon of underestimation of distance in virtual reality is not generalizable to all participants. In the third study, using a gain factor identification model, we propose a method to distinguish the effect of egocentric distance perceptual errors from the perception of distance traveled. The results of these studies show that inter-individual variability must be taken into account in the evaluation of spatial perception. In addition, its provide evidence for the use of different spatial referenceframe that depend on the task requested and can vary significantly from one individual to another. These results are to be taken into account when one seeks to generalize to the real world the results of studies carried out thanks to the virtual reality.