Le Languedoc oriental, entre Nîmes et Montpellier, densément peuplé dès la préhistoire, se structure en territoires stables durant l'Âge du Fer, autour d'agglomérations proto-urbaines. Certaines perdurent encore sous la forme de villages ou de villes mais d'autres ont été abandonnées au profit de nouveaux foyers de peuplement. Les causes de cette évolution sont appréhendées à travers la dynamique spatiale du peuplement protohistorique. Après une présentation des conditions d'acquisition et de traitement des données, près de 300 établissements et 250 zones d'épandage agraire, sont exposés la démarche et les outils utilisés pour la modélisation des réseaux d'habitats et des finages. Les résultats mettent en évidence différentes phases dans la structuration spatiale du peuplement permettant de cerner des mutations, à plusieurs échelles, dans les formes territoriales protohistoriques dont le fonctionnement a pu être éclairé par des exemples ethnologiques.

Cette étude d'archéologie spatiale s'intéresse à l'évolution du peuplement antique dans une zone relativement restreinte, située dans l'arrière-pays languedocien, en marge des pôles majeurs du peuplement régional. Ce travail s'inscrit dans la lignée des recherches consacrées au peuplement ancien du Languedoc oriental effectuées ces dernières décennies. La contribution spécifique de ce travail réside dans une analyse plus poussée du rôle du milieu géographique - physique et humain - dans l'évolution de l'occupation du sol, appréhendée sur la longue durée, du VIIe siècle avant J.-C. au VIIe siècle après J.-C. Deux axes de recherche ont été développés : la caractérisation des ressources agropastorales - en faisant notamment usage des ressources de la télédétection satellitaire -, et la modélisation du réseau de communication - conçue par la méthode des cheminements optimaux. S'appuyant sur un secteur d'étude riche du point de vue de la documentation archéologique (recueillie dans le cadre de programmes de prospection pédestre systématique réalisés entre la fin des années 70 et la fin des années 90), ce travail méthodologique s'intègre dans le programme de recherche ArchaeDyn.

La régionalisation est autant un processus spatial qu'un processus territorial. Elle est spatiale parce qu'elle se réalise sur des structures spatiales héritées tout en les mettant en oeuvre. Nous avons voulu mettre en perspective dans le processus ou les volontés de régionalisation, le système formé des notions de territoires, de villes et de réseaux.<br />Aussi, nous proposons de définir des territoires autour de réseaux de villes qui donnent à penser les régionalisations souhaitables ou souhaitées à partir des propriétés des territoires et de leur organisation par la représentation des interactions spatiales entre les villes. Sont alors créés des réseaux de villes autour desquels la régionalisation des territoires serait possible.<br />Les mises en réseaux de villes se basent sur le corpus conceptuel et théorique du fonctionnement et des propriétés des systèmes de villes, et tiennent compte des caractéristiques du système de villes étudié à travers les critères de la taille des villes et de leur localisation. Ces seuls critères déterminent les espacements entre les villes et leur position dans la hiérarchie de niveaux dans le système, ce qui intègre et révèle les structures spatiales sous-jacentes ou locales.<br />Sont alors définies deux catégories de réseaux de villes :<br />• les réseaux de villes de proximité et de voisinage, sur des contraintes d'espacement entre les villes ;<br />• les réseaux de villes hiérarchisés, sur des contraintes de taille des villes et de principes d'emboîtement de structures hiérarchiques (type administratif, à la hiérarchie stricte, ou type principe de marché, à la hiérarchie non stricte).<br />La formalisation et les représentations des mises en réseaux de villes sont réalisées par la théorie des graphes qui permet une modélisation aisée des organisations hiérarchiques, en particulier des emboîtements de niveaux, par un de ses sous-ensembles, les arbres.<br />La mise en place de ces méthodes et l'évaluation des performances des régionalisations qu'elles engendrent se fait sur deux exemples à problématiques et échelles différentes. La première application montre une approche spatiale en archéologie pour aider à dégager les principales structures d'un système de peuplement d'un territoire autour de la Cité antique de Luteva (Lodève, Hérault, France) durant la période du Haut-Empire (Ier siècle ap. J.-C. - IIIe siècle ap. J.-C.). La seconde application consiste à définir un arc méditerranéen théorique à partir du système de villes européennes sans maillage administratif.

Pendant l’Antiquité, l’espace compris entre la Moselle et le Rhin est une zone où se déroulent de nombreux événements historiques qui modifient successivement son organisation administrative et politique. Cette thèse a pour objectif d’étudier, à partir d’une approche spatiale, modélisatrice et comparative, l’évolution du peuplement de quatre micro-régions au sein de ce vaste espace du Ier s. av. J.-C. au Ve s. ap. J.-C. Dans ces cadres sont étudiés successivement, la forme et la dynamique des habitats, la structuration des espaces qu’ils produisent et enfin, les modalités d’implantation. Les résultats mettent en évidence la diversité des types d’habitats, des configurations spatiales et des dynamiques. Les campagnes ne sont pas uniformes et les mécanismes qui influencent la formation et la trajectoire des différents types de profils perçus sont complexes. Ils dépendent autant de facteurs locaux que de phénomènes historiques globaux. Les différentes situations décrites permettent aussi de constater que les campagnes suivent des processus d’évolutions longs qui ne débutent ou qui ne s’achèvent pas aux limites des périodes historiques définies. / During the Antiquity, the space between the Moselle and the Rhine is an area in which many historical events occured. Those events successively changed its administrative and political organization. This dissertation aims to study, through spatial, model, and comparative approaches, the evolution of the settlement of four micro-regions within a vast space between the I. c. BC to the V c. AD. In these frameworks, the shape and dynamics of the habitat, the structuring spaces they generate, and finally, the establishment choices of the settlements are consecutively studied. The results highlight the diversity of habitat types, spatial patterns and dynamics. The countrysides are not uniform and the mechanisms influencing the formation and the trajectory of the different types of perceived patterns are complex. They equally depend from many local factors and from the global historical phenomenon. The variety of cases described in this dissertation enables us to see that the countrysides are following several long evolution processes. The latter do not begin or finish on the borders of the defined historical periods.

Cette étude a été motivée par un constat : malgré sa capacité à reconnaître les sites, la géophysique est absente des méthodes couramment utilisées en archéologie préventive. Nous avons donc essayé de déterminer si son apport aux différentes phases de l'étude des sites, de leur détection à leur caractérisation, est substantiel. L'Alsace fournit un cadre d'étude adéquat : grande diversité de sols, contextes environnementaux variés et forte pression démographique. 12 sites s'échelonnant du Néolithique au Second Moyen-âge ont été étudiés à travers le diagnostic, la fouille et les prospections hors emprise. Pour celles-ci, l'utilisation de la géophysique est évidente: elle renseigne l'extension des occupations par des méthodes non-intrusives en apportant des informations spatiales clés à l'échelle du site et du territoire. En association avec la fouille, sur la surface décapée, la géophysique s'avère complémentaire des observations car elle reconnaît des structures fantômes en plan et en stratigraphie. Cela entraîne une réflexion sur la nature des vestiges et la façon dont ils sont appréhendés. Sur le diagnostic, la géophysique apporte une information spatiale nécessaire à l'identification du site : elle ignore les limitations des sondages mécaniques systématiques en remettant en contexte les structures isolées, en fournissant une vue générale du site et en reconnaissant des structures entre et dans le prolongement des tranchées. Au final, la géophysique devrait être intégrée à la carte archéologique, à l'instar des autres méthodes de prospections qui, pondérées par leur efficacité, permettraient de repenser la gestion et la conservation du patrimoine archéologique insitu.