Στην Εργασία αυτή γίνεται μια προσπάθεια παρουσίασης του φαινομένου. Αναφέρονται οι ορισμοί και οι δείκτες μέτρησης που χρησιμοποιούνται, καθώς και τα είδη του ψηφιακού χάσματος, κάτι που είναι απαραίτητο για να προχωρήσομε και να αναλύσομε τις αιτίες που δημιούργησαν το φαινόμενο αυτό. Το ψηφιακό χάσμα είναι ένα θέμα αρκετά πολύπλοκο, η εξάπλωση του οποίου επηρεάζει την παγκόσμια οικονομία ,γιαυτό και δεν είναι τυχαίο που διοργανώνονται σύνοδοι σε παγκόσμιο επίπεδο όπου εκφράζονται απόψεις και σκέψεις για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Οι θέσεις , οι στόχοι και οι ενέργειες που πρέπει να γίνουν ,και που συζητήθηκαν στις συνόδους Πληροφορικής ,παρουσιάζονται στην εργασία αυτή. Ιδιαίτερη σημασία δόθηκε στο ρόλο της εκπαίδευσης καθώς και στις αλλαγές που χρειάζεται να γίνουν προκειμένου όλοι οι άνθρωποι σε όλον τον πλανήτη να έχουν ίσες δυνατότητες και ευκαιρίες στον νέο ψηφιακό κόσμο. Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας στην προσπάθεια εύρεσης οριστικής λύσης στο πρόβλημα του ψηφιακού χάσματος είναι και η αποτελεσματική χρήση των νέων τεχνολογιών η οποία σε συνδυασμό με την πρόσβαση και την κατάλληλη εκπαίδευση θα μπορέσει να βοηθήσει στην ενσωμάτωση των νέων τεχνολογιών στην ζωή των πολιτών όλου του κόσμου. Από τεχνολογικής πλευράς παρουσιάστηκε η ανάγκη επέκτασης των ευρυζωνικών υπηρεσιών . Σε ειδικό κεφάλαιο γίνεται μια προσπάθεια παρουσίασης των λόγων για τους οποίους το ψηφιακό χάσμα απέκτησε τόσο μεγάλη σημασία και απέσπασε την προσοχή από άλλα προβλήματα του αναπτυσσόμενου κόσμου επίσης σημαντικά ,όπως η πείνα , η υγεία ,ο αναλφαβητισμός, οι συνθήκες εργασίας κλπ. Τέλος με την βοήθεια στοιχείων από την Eurostat , αλλά και από τα Ηνωμένα Έθνη, παρουσιάζονται κάποια διαγράμματα που απεικονίζουν την σημερινή κατάσταση τόσο στο κόσμο και στην Ευρώπη όσο και στην χώρα μας. / This study is an effort to present the digital divide.There are reported the definitions and the indicators of measurement that are used, as well as the types of digital divide, something that is essential in order to analyse this phenomenon and the causes that created it. The digital divide is an enough complicated subject, the spread of which influences the world economy, that’s why it is not accidental that some summits are organised in world level, where opinions and thoughts are expressed for the confrontation of the problem.The objectives and the energies that should take place, and which were discussed in these summits of Information technology, are presented in this study. Particular importance was given in the role of education as well as in the changes that need to be made in order that all the persons all over the planet have equal possibilities and occasions in the new digital world. Another important factor in the effort of finding a solution in the problem of digital gap, is the effective use of new technologies, which in combination with the access and the suitable education might help in the incorporation of new technologies in the lives of citizens of all world. From technological side, the need of extension of broadband services was presented. In a special chapter there is a presentation of the reasons for which the digital gap acquired so much big importance and extracted the attention from other problems of developing world, also considerable, as hunger, health, illiteracy, work conditions etc. Finaly there are some diagrams that portray the current situation in the world, in Europe as well as in Greece.The elements that are used in these diagrams were taken from the EUROSTAT and the United Nations statistics.

The rapid emergence of broadband, or always-on Internet, during the course of the last decade, has increased the importance of the so- called information society in urban and industrialized societies world- wide. Liberalized information and communications technology (ICT) market forces worldwide have however failed to supply these services to rural and low-income regions resulting in the so-called digital divide. One financial tool, adopted by many developing nations to drive broadband investments in underserved areas, is the universal service fund (USF), a public fund mainly levying its resources from ICT market players. USFs have previously been used to fund telecom networks but with the growing importance of broadband, structural and regulatory discrepancies are preventing USFs from adequately supporting broadband investments. Currently, little up-to-date academic theory exists within this field; thus, this thesis serves to outline principles that policy-makers and regulators need to consider when designing or reforming universal service fund mechanisms. The research is based on a series of qualitative country case studies investigating policy, procedural, and executional aspects related to USFs and rural broadband. Publicly available material has been complemented with interviews of stakeholders from various levels to establish a holistic empirical base upon which conclusions have been drawn. The conclusions outline principles governing public involvement in USFs, roles played by various stakeholders in the broadband ecosystem, and strategies for rural broadband network deployment. / Framfarten av bredband under det senaste årtiondet har ökat vikten av det så kallade informationssamhället i de industrialiserade och urbaniserade samhällen. Marknadskrafterna inom den liberaliserade informations- och kommunikationsindustrin har dock misslyckats med att göra dess tjänster tillgängliga till glesbefolkade och låginkomstregioner, vilket har lett till en digital klyfta. Ett finansiellt hjälpmedel som många utvecklingsländer har anammat för att påskynda bredbandsinvesteringar i regioner med få bredbandsuppkopplingar är fonder för samhällsomfattande tjänster (USF), som är en offentlig fond vilken får den största delen av sitt kapital genom en pålaga på intäkterna från aktörer inom informations- och kommunikationsindustrin. USF:er har tidigare använts för att finansiera telekomnätverk, men i takt med att bredbandets ökande genomslag i samhället har strukturella och regleringsmässiga problem med USF:erna uppdagats vilka hindrar dem från att effektivt stödja bredbandsinvesteringar. För närvarande finns lite akademisk teori på området, och sålunda syftar denna uppsatts till att tillhandahålla principer vilka beslutsfattare och regulatorer bör efterfölja vid utformning eller reformering av mekanismer för samhällsomfattande tjänster för bredband. Arbetet baseras på en serie kvalitativa fallstudier av länder med policy, procedurella och verkställande aspekter kopplade till USF:er i områden med få bredbandsuppkopplingar i fokus. Material tillgängligt för allmänheten har kompletterats med intervjuer av intressenter från olika organisations- och samhällsnivåer för att skapa en heltäckande empiri på området från vilka slutsatser har dragits. Slutsatserna innehåller principer som rör offentlig inblandning i USF:er, roller för samhällets olika intressenter i ett ekosystem för bredband, samt strategier för utbyggnad av bredbandsnätverk i glesbefolkade områden.