Le cadre général de nos travaux de recherche est la réalité virtuelle. Cette discipline, dialogue entre disciplines scientifiques, a pour objectif la création de mondes virtuels et leur exploitation par l'homme. Elle s'intéresse à leur modélisation, c'est-à-dire aux modèles de simulation permettant de donner de la vie aux objets et êtres virtuels représentés à l'intérieur de ces mondes. De plus, elle étudie les interfaces de réalité virtuelle, c'est-à-dire les interfaces motrices et sensorielles donnant à l'utilisateur une perception de ses actions. Dans nos travaux, l'objectif est de comprendre comment l'expérience humaine peut être à la fois renforcée, capitalisée et ré exploitée en environnement virtuel. Nous considérons plus particulièrement les activités de formation, de conception et de collaboration pour lesquelles d'une part l'ingénierie des connaissances permet de modéliser et de proposer un niveau d'abstraction pertinent, et d'autre part pour lesquelles la réalité virtuelle offre des modes d'interaction avec retour sensoriel qui fait sens pour les acteurs impliqués (formateurs, formés, concepteurs, utilisateurs distants,...). Nous intéressons en particuliers aux environnements virtuels informés (EVI) dotés de modèles à base de connaissance dans lesquels il est possible à la fois d'interagir et de permettre des comportements par interprétation de représentations dynamiques ou statiques. Ces EVI sont des moyens puissants d'autoriser une évolution du système lors de l'activité de l'utilisateur mais aussi une évolution de l'utilisateur au fur et à mesure que le système est utilisé. L'approche énactive de la cognition ou « énaction » inspire nos travaux avec la notion « d'action guidée par la perception ». Cette notion provient à la base des réflexions de Francisco Varela, neurobiologiste qui s'est intéressé à la suite de ses travaux avec Maturana au Chili, à une alternative au computationnalisme et au connexionnisme pour comprendre la cognition. La tentative de F. Varela pour introduire des concepts de biologie en sciences cognitives et ses recherches en neurosciences aboutissent au concept de cognition incarnée (‘embodied cognition' ). Dans ce vaste champ d'investigation, nous avons choisi de nous concentrer sur une seule problématique, le couplage entre interaction et connaissance en environnement virtuel informé. Les expériences corporelles et intellectuelles permises par la réalité virtuelle sont étroitement liée à la phénoménologie et c'est cette grille de lecture qui nous a amenée à structurer notre mémoire : - d'une part, comment le fait d'interagir avec des objets de l'environnement virtuel, d'offrir à l'utilisateur le loisir d'explorer et de comprendre à son rythme et d'avoir à l'instant t une perception singulière d'un système, d'un phénomène ou d'une scène va permettre de construire une connaissance. L'utilisateur est cette fois acteur de cette construction, il est au cœur du processus qui lui est propre. Il peut alors partager cette connaissance construite à travers des systèmes collaboratifs évolués. - d'autre part, les connaissances représentées dans l'environnement, accessibles à l'utilisateur ou exploitées par le système vont l'aider à orienter son interaction, vont le guider, tels des guides virtuels ou des traces de son activité dans le monde virtuel. Nous aborderons ainsi des exemples de modèles d'environnements virtuels dans lesquels l'interaction est de plus en plus complexe, au fur et à mesure que les connaissances représentées sont « comprises » et « exploitées » dans l'environnement. Notre méthode de travail est fondée sur une recherche de généricité et de réutilisabilité, un lien fort entre réalité virtuelle et ingénierie des connaissances, orienté par les sciences cognitives, conduisant à l'émergence de concepts, de modèles et de méthodologies, par une approche mêlant à la fois théorie et technologie. Nous présentons de nombreux résultats au niveau des modèles, et des environnements informatiques pour des applications à la fois en conception, en formation et en communication.

De nos jours, les outils de CAO contribuent grandement à réduire le coût et le temps de la phase de conception des produits technologiques, donc celle des actionneurs et les capteurs électromagnétiques. Ces travaux de thèse portent sur la considération de différentes problématiques pour réaliser la simulation dynamique de ces dispositifs dans le logiciel RelucTool, un outil de modélisation dédié aux actionneurs et capteurs électromagnétiques via l'approche des réseaux de réluctances. Cet outil, initialement développé lors de la thèse de B. du Peloux était capable de réaliser le calcul et l'optimisation statique. Afin de prendre en compte le fonctionnement dynamique, de nouveaux modèles de matériaux magnétiques et de nouvelles méthodes de résolution sont étudiés et mis en place. L'implémentation de tous ces éléments dans RelucTool est réalisée en suivant une méthodologie spécifique en génie logiciel pour la capitalisation des modèles.

The first two papers in this dissertation discuss a fairly recently developed research field, Space Syntax, and how the findings in this field may be used to understand spatial economic patterns such as geographic distribution of market rents. Both papers use standard econometric methods to investigate the relationship between rents and the so called integration value developed within Space Syntax. The integration value may be understood as a measure of the accessibility of a certain location in a street network. The measure is constructed using tools from graph theory and uses the shape of the street network as its only input. The papers estimate hedonic models of office and retail leases from central Stockholm to test whether the integration value can help explain rents. A statistically significant effect of integration value on both office and retail rent is found. It appears as if Space Syntax adds important information to the understanding of intraurban rent patterns. Illiquidity is a main feature of most property markets and market participants are therefore directed to property appraisals to obtain information about market values. The reliability of property appraisals is therefore an important research topic. The third paper studies the “rationality” of valuations by testing if capitalisation (cap) rates from individual discounted cash-flow (DCF) valuations are consistent with economic theory. Standard econometrics is used to study the variation in cap rates. For the most part the results support the hypothesis that appraisers are “rational” in the above mentioned sense. Illiquidity of direct property also poses a problem when constructing property price indices.  Lack of price observations and heterogeneity among the few observations available is likely to introduce noise in price indices based on transactions. Valuations are therefore often used instead to construct indices. These indices however suffer from a bias due to so called “appraisal smoothing”. In the fourth paper it is shown that, given certain assumptions, one may filter out noise in a transaction-based price index by regressing it on a valuation-based index (contemporaneous and lagged one period). The procedure may in some circumstances improve pure valuation- or transaction-based indices. / QC 20101201

L'objectif des travaux présentés dans cette habilitation à diriger des recherches est d'aider à la performance des systèmes industriels en facilitant les prises de décisions (par la capitalisation d'expérience, le choix des personnes, la vision globale de la stratégie de l'entreprise). Les travaux réalisés abordent conjointement les notions de conception, de décision, de projet (60ème section du Conseil National des Universités). Ces travaux sont réalisés au sein du laboratoire Génie Industriel de l'Ecole Centrale Paris, pour certains en collaboration directe avec le milieu industriel. La thématique générale de recherche est centrée sur les processus de prise de décision, principalement dans le domaine de la conception de produits et de services, et a pour objectif principal l'amélioration de leur efficacité. Dans un premier chapitre, la base scientifique de cette recherche est présentée, il s'agit de la modélisation du processus de prise de décision. Cette modélisation est déclinée sur les trois niveaux de la décision (présentés dans les 3 chapitres suivants). - Au niveau opérationnel : le modèle du processus de prise de décision est utilisé pour la capitalisation des connaissances afin de faciliter les prises de décisions techniques concernant la conception des produits et des services ; - Au niveau tactique : ce modèle générique a permis de développer une méthode d'aide au choix d'acteurs et d'analyser les décisions collaboratives ; - Au niveau stratégique : le modèle du processus de prise de décision a permis d'élaborer une véritable démarche projet à partir d'une analyse des dysfonctionnements. Un processus qui représente le cheminement nécessaire à toute décision a été défini, décision de conception de produit, telle que les choix technologique, décision de management de projet, telle que l'attribution de ressources, ou décision d'organisation d'entreprise, telle que le choix de réorganisation. Une définition sous forme d'un schéma global (Ligne de Vie de la Décision ou Decision Time Line, DTL) est proposée avec des étapes suffisamment génériques et exhaustives pour décrire toute décision à tout niveau. Un deuxième modèle a été développé sur la base de la DTL pour s'appliquer particulièrement aux processus de prise de décision dans les projets d'innovation (INtegrated Decision makInG mOdel, INDIGO). Dans un deuxième chapitre, des recherches sur le niveau opérationnel sont présentées, elles concernent essentiellement la capitalisation des connaissances dans le processus de conception. Une première posture de recherche consiste en la réalisation d'une analyse systémique des systèmes de gestion des connaissances. Ce premier résultat obtenu a ensuite été enrichi par l'étude de ces systèmes dans le processus de conception des projets d'innovation avec une application industrielle chez PSA Peugeot Citroën. En remontant le processus de conception à sa source, une analyse est en cours sur le partage des connaissances dans le cadre de la constitution d'un cahier des charges pour un nouveau produit. Dans un troisième chapitre, des recherches au niveau tactique, orientées sur les prises de décisions concernant le choix d'acteurs, sont présentées. Elles ont débouché sur l'élaboration d'une méthode d'aide au choix d'acteurs et sur la prise en compte des décisions collaboratives dans les projets. Une analyse des risques dans la prise de décision vient compléter ce chapitre. En adéquation avec l'objectif général de la productique, l'optimisation du triptyque qualité, coût, délai, une modélisation des dysfonctionnements dans le processus de prise de décision est proposée et permet de représenter et de quantifier l'impact des dysfonctionnements dans le processus de décision. L'étude des dysfonctionnements dans les processus de prise de décision se concrétise, ensuite, par une application au choix d'acteur et par une présentation des outils développés pour faciliter ce type particulier de décision. Ces outils sont regroupés sous le nom de SACADO, Système d'Aide aux Choix d'Acteur et aux Décisions d'Organisation. SACADO propose un processus cible à suivre pour réduire les risques de dysfonctionnements. Cette méthode permet également, pour un dysfonctionnement donné, d'en analyser les causes potentielles et d'en déduire des préconisations. Le quatrième chapitre concerne des recherches sur le niveau stratégique. Elles ont été initiées sur les décisions d'organisation et ont abouti à une proposition de démarche projet qui, lorsqu'elle est appliquée, peut remettre en cause l'organisation de l'entreprise. Les recherches présentées dans ce cadre concernent également la modélisation des entreprises et analysent des nouvelles formes d'organisation (équipes virtuelles, réseaux de compétences). L'un des axes de la méthodologie SACADO consiste en une méthode pour améliorer l'organisation d'une entreprise par l'analyse dysfonctionnements identifiés dans les prises de décision. Cet axe a débouché, chez Vallourec, sur le déploiement d'une démarche de conduite de projets. Cette démarche a été adaptée aux besoins particuliers du groupe Vallourec, communs à l'ensemble des sociétés de ce groupe et qui sont ressortis lors de l'analyse des dysfonctionnements. Cette activité de recherche a ensuite été enrichie et validée par un an de collaboration hebdomadaire avec des chefs de projet du groupe Vallourec et a permis de mettre en place l'organisation en mode projets du groupe. La recherche sur le niveau stratégique s'intéresse actuellement à de nouvelles formes émergentes d'organisation du travail. Une méthodologie est en cours d'élaboration pour la constitution d'équipes virtuelles dans les projets d'innovation. Un modèle et des recommandations génériques pour la constitution de réseaux de compétences pour la conception de projets d'innovation sont également à l'étude. Finalement, deux orientations principales pour l'avenir de l'ensemble de ces travaux de recherche sont présentées : - un apport scientifique : la prise en compte de la dimension humaine dans les prises de décision projets ; - un domaine transversal d'application et de poursuite de la recherche : le monde de la santé.

Les projets comportent de nombreuses sources de risques qui tiennent tant du management et de la gestion de projet que de l'organisation de l'équipe projet, de la technique et de l'environnement du projet. Ce contexte est imposé à l'équipe projet qui le subit et ne peut pas le modifier. Elle peut seulement connaître sa position par rapport à lui, plus ou moins favorable à la réussite du projet, indépendamment de la façon dont il sera géré par la suite. Le chef de projet est responsable de la réussite du projet. Son but est d'atteindre les objectifs fixés par l'entreprise pour le projet, à partir des ressources qui lui sont attribuées, dans les meilleures conditions. Pour ce faire, il dispose d'une certaine marge de manoeuvre dans un contexte qui s'impose à lui. L'objectif de nos travaux de recherche est de guider les chefs de projet afin d'optimiser l'utilisation de cette marge de manoeuvre, plus précisément en fiabilisant la prise en compte des risques pour concevoir plus vite, mieux et moins cher. Des méthodes de management des risques projet ont été développées pour répondre à ce besoin. Le succès de ces démarches reste encore très modeste et leur pérennité est fragile. Pour répondre à ce problème, nous présentons dans ce mémoire un modèle d'implémentation d'une méthode de management des risques projet composé de trois paramètres: la création d'un nouveau métier support aux équipes projets: le Riskmanager projet, la maîtrise de la cohérence des méthodes d'analyse des risques dans le processus global du management des risques projets, et la capitalisation des expériences à travers un support logiciel. Ce modèle a été élaboré et validé par plusieurs expérimentations sur deux projets de conception de produits nouveaux au sein de l'entreprise Saint-Gobain.

South Africa, together with similar countries world-wide, has taken active steps to counter the negative effects of the concept of “Base Erosion and Profit Shifting” by tightening its transfer pricing legislation. The South African 2010 Taxation Laws Amendment Act includes certain changes to bring the transfer pricing rules contained under section 31 of the Income Tax Act no 58 of 1962 up to date. These changes are aimed at bringing the South African transfer pricing legislation in line with the Organisation for Economic Cooperation and Development (OECD) guidelines. The new section 31 is aimed at shifting focus from the old transaction-based wording, to a more substance-focused approach. This implies, therefore, that safe harbours will no longer be the main determinant in establishing whether or not a company is thinly capitalised. The major concerns raised by taxpayers regarding this new approach relate to the uncertainties with regard to its practical application. Thus, the new amendments have brought about various challenges, including, the standardisation of procedures, reducing the cost of compliance, and developing broad databases that can assist with the determination of the arm's length price. This study aims to analyse the practical difficulties with which taxpayers could be faced in the application of this new legislation. The study uses the United Kingdom to assess the effectiveness of the new thin capitalisation rules since their thin capitalisation provisions also appear to have been brought in line with the OECD guidelines. / Dissertation (MCom)--University of Pretoria, 2014. / Taxation / unrestricted

This diploma thesis provides an analysis of the Anti-Tax Avoidance Package (ATAP) proposed by European Union. This package was adopted in relation to OECD's Base Erosion and Profit Shifting (BEPS) project. It consists of measures that aim to reduce the level of tax avoidance caused mainly by base erosion and profit shifting within multinational corporations. The theoretical part of the thesis consists of brief introduction of the BEPS project, followed by detailed analysis of the EU package. The practical part tends to analyse the possible impact of the package implementation in Czech Republic on selected measure, tax limitation of paid interests deductibility. Real data of three Czech companies were used for the analysis. The author used the method of a case study to compare tax impacts of current thin capitalisation rule application against the proposed rule limiting the interest deductibility up to 30 % of EBITDA.

This paper examines the relationship between ownership concentration and corporate performance amongst listed South African industrial firms. The study‘s theory base is rooted in the principal-agent problem and seeks to investigate the theory‘s applicability to the South African context. Descriptive statistical analysis is performed in line with existing studies (Demsetz&Lehn, 1985; Demsetz&Villalonga, 2001; Morck et al., 1988). The percentage sums of the five and ten largest shareholders as well as firm market capitalisation are treated as independent variables. The financial measures of Tobin‘s Q and return on capital employed (ROCE) form the dependent variables as a basis for measuring firm financial performance. The results suggest that there is no statistically significant relationship between ownership concentration and firms‘ financial performance in the case of Tobin‘s Q or ROCE during the survey period. However, a statistically significant positive relationship between firms‘ market capitalisation and financial performance is found. The study tentatively suggests that the separation of ownership from control does not appear to have any negative behavioural implications for the theory of the firm in the South African context. Future research is encouraged to confirm these results. / Dissertation (MBA)--University of Pretoria, 2012. / Gordon Institute of Business Science (GIBS) / unrestricted

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This study serves to critically assess the effectiveness of South Africa’s thin capitalisation framework in dealing with Base Erosion and Profit Shifting (BEPS) through excessive interest deductions by multinational enterprises (MNEs). Given the impact of globalisation in interconnecting economic activities across multiple countries, BEPS presents a major policy concern both internationally and domestically. Thin capitalisation, a situation in which an entity utilises to their tax benefit the deductions/exemption mismatch that arises from crossborder debt financing, is one of the most common methods of BEPS utilised by MNEs. This study aims to ascertain whether the framework is effective in dealing with thin capitalisation whilst balancing the need to attract investment and boost economic development and, to assess whether the framework is reflective of South Africa’s contextual realities. It achieves this by engaging with the South Africa’s legislative framework consisting of s 31 and s 23M of the Income Tax Act and the Draft Note on Thin Capitalisation and their relationship with international tax norms and standards. The study relies on the Organisation for Economic Cooperation and Development (OECD) to identify the international standards and contrasts South Africa’s framework with Canada, a developed and OECD member state. The study concludes that the framework is fraught with uncertainties and administrative difficulties that hinder its effectiveness. It also concludes that the framework’s reliance on the OECD’s standards is misguided and does not reflect South Africa’s contextual realities. This is a stark contrast to Canada which opted for a thin capitalisation approach outside the OECD’s recommendations which more reflects its context. The study thus concludes that South Africa’s thin capitalisation framework is ineffective in dealing with BEPS by way of thin capitalisation.