Understanding the behavior of those who start--or intend to start--a business is vital for a country of entrepreneurs such as Peru, which registered the third highest rate of active entrepreneurship worldwide in 2011, according to the Global Entrepreneurship Monitor (GEM). However, Peru also registered, in 2011, one of the highest business discontinuation rates among efficiency-based and resource-based economies. This study represents the first effort to analyze certain behavioral characteristics (risk aversion, joy of winning, overconfidence and tax collection) of a sample of necessity-driven entrepreneurs in Lima, Peru. These features might help explain, in the first place, the decision to become entrepreneurs, but also the decision to leave the market. In particular, wefind that entrepreneurs are risk averse, tend to overestimate their abilities and are willing to work harder when the gross pay is higher (and are taxed) than when it is lower (and are not taxed). Altogether, these traits may explain the high discontinuation rate of businesses in Peru, one of the highest in efficiency-based and resource-based economies. / Entender el comportamiento de aquellos que empiezan —o pretenden empezar— un negocio es vital para un país de emprendedores así como el Perú, el cual registró la tercera tasa más alta de emprededeurismo activo a nivel mundial en 2011, de acuerdo con el Global Entrepreneurship Monitor (GEM). Sin embargo, el Perú también registró, el año 2011, una de las tasas más altas de descontinuación de negocios entre las economías basadas en la eficiencias y recursos. Este estudio representa el primer intento en analizar ciertas características de conducta (aversión al riesgo, alegría por el triunfo, confianza excesiva y el pago de impuestos) de una muestra de emprendedoresmotivados por la necesidad en Lima, Perú. Estas características puede que ayuden a explicar, en primer lugar, la decisión de devenir emprendedores, pero también la decisión de dejar el mercado. En particular, nos encontramos con que los emprendedores son adversos al riesgo, tienden a sobrestimar sus habilidades y están dispuestos a trabajar más duro cuando el pago bruto es mayor (y está sujeto a impuestos) que cuando es menor (y no está sujeto a impuestos). En suma, estas características pueden explicar la alta tasa de descontinuación de negocios en el Perú, una de las más altas en economías basadas en la eficiencia o en recursos.

Since its beginnings, and more clearly since the mid 1800, Economics has been resting on the assumption that economic agents make rational decisions, maximizing their utility or well-being according to their own preferences and interests. The economic order resulting from that plurality of rational decisions is regarded as an efficient and Pareto-optimum one. Several authors have questioned the validity of those assumptions, and this has entailed a gradual transformation of the assumptions. This paper discusses the problems faced by the idea of a fully rational Homo economicus, the adjustments and defensive measures adopted by various tendencies within Economics to overcome those problems and counter various related theoretical and methodological criticisms. The paper also discusses more recent conceptions of economic reality that are at variance with the traditional view, especially those linked to behavioural, institutional and evolutionary Economics. / Desde sus inicios, y más claramente desde mediados del siglo XIX, la Economía se ha basado en el supuesto de que los agentes económicos toman decisiones racionales, maximizando su utilidad o bienestar de acuerdo a sus propias preferencias e intereses. El orden económico resultante de esa pluralidad de decisiones es considerado óptimo o eficiente. Diversos autores han cuestionado la validez de estos supuestos y ello ha motivado una gradual transformación de esos mismos supuestos. En este artículo se examinan los problemas que enfrenta la noción de un Homo economicus completamente racional, las correcciones y medidas defensivas adoptadas por distintas tendencias dentro del análisis económico a fin de resolver esos problemas y contrarrestar críticas teóricas y metodológicas, y el desarrollo reciente de algunas concepciones de la realidad económica que se apartan de aquella concepción tradicional, en especial las vinculadas a la economía conductual, a la economía institucional y a la economía evolucionaria.

The dissertation employs laboratory experimental methodology to study decision-making when people face trade-offs between ethical and economic values. More explicitly, the three chapters investigate 1) consumer behaviour when a substantially equivalent version of a product is more expensive because it was produced without child labour, 2) the interaction between an expert advisor and an ignorant decision-maker, when the former may gain from lying and the latter has to decide whether or not to trust in the advice, and 3) fairness in divisions of an economic gain between two people who were both involved in creating the gain, but only one of them provided real effort. Here, a focus is on the impact of power structure, i.e. who decides, on divisions and fairness judgments. All studies discuss implications of experimental behaviour for market and business domains. In addition, the thesis emphasizes ethical theories as complementary to normative benchmark from economic and psychological theory. / La tesis utiliza una metodología experimental para investigar las decisiones de los individuos cuando hay un conflicto entre valores éticos y económicos. Mas específicamente, los tres capítulos investigan sobre 1) el comportamiento del consumidor cuando se enfrenta a dos versiones de un mismo producto, siendo una de ellas más cara por ser producida sin trabajo infantil, 2) la interacción entre un agente experto y un agente desinformado que debe tomar una decisión confiando o no en el consejo del experto, el cuál puede mentir para ganar más dinero, y 3) el reparto justo de una ganancia económica entre dos personas de las cuales sólo una ha contribuido trabajando en un ejercicio. Este último estudio se centra en el impacto de la estructura de poder, es decir quién decide, en el reparto y en los juicios de que es lo justo. Los estudios analizan las implicaciones del comportamiento experimental sobre los mercados y las empresas. Además, la tesis propone teorías éticas para complementar las teorías económicas y psicológicas.